楚子鱼轻轻摇了摇头，脸上带着一抹微笑，说道：“公公，非是学生不肯，实在是这巡抚大人还有二十大板要打学生呢，这板子还没落下来。”

“什么？反了？为何要打你？”小太监是个急性子、性情中人，一听这话，立刻回过头，怒目瞪向巡抚。

巡抚见状，急忙摆手，额头上冷汗直冒，慌张地解释道：“都是误会，不过是一些小事，如今已经无事了。”

“那不对……”楚子鱼挺身而出，大声说道：“这贾大富说了，他就是这省城的天！我要租住房屋，在牙行已然谈好了价钱的。可他半路横插进来，硬要加价，每月三十两，还威胁学生说，若不花三十两租他的房，我在这省城就无法落脚，连客栈都不会收留我。学生无奈之下，只好来这巡抚衙门评理，谁知他毫不遮掩，当场就给了巡抚大人二十两银子进行贿赂，巡抚大人竟然直接判学生无理取闹，不仅罚银五十两，还要打学生二十大板……”

“什么？岂有此理！”小太监一听，顿时火冒三丈，伸出手指着巡抚，破口大骂道：“行贿受贿，虽说只有二十两，可此次收了就说明以往也是个手长贪婪的主！就连京都都没你这般张狂的！你们等着，哼……”说着，小太监转头对楚子鱼道：“你先随咱家去接旨，你们也都跟着来吧。”嘱咐完楚子鱼，又回头没好气地瞪着巡抚和贾大富。

客栈里，楚子鱼到楼上换了身衣裳，带着陶小桃下了楼。

“夫君，何事这般匆忙？”陶小桃满脸疑惑地问道。

“咱们对抗匪徒的事，京城来了圣旨嘉奖了。”楚子鱼微笑着回答道。

见楚子鱼带着一个身形有些瘦弱但却容貌漂亮的女子走了出来，小太监问道：“可是楚陶氏？”

陶小桃微微有些怯懦，轻轻点头道：“正是。”

“好，楚子鱼、楚陶氏接旨。”小公公确认两人身份后，便开始宣读圣旨。

“奉天承运皇帝，诏曰：今有桃花县楚子鱼，一介秀才，心怀大义，英勇无畏。值匪徒肆虐之际，率百姓奋起而抗之，奋勇杀匪，解除匪患，竟斩匪首二名，匪徒众多亦无所惧。其勇可嘉，其志可颂。

且其妻陶氏，虽为妇道人家，然临危不惧，不输男儿之勇，与夫并肩，共御匪患。

桃花县百姓，同心协力，共抗匪徒，功绩卓着。

朕念楚子鱼之忠勇，特封其为从二品中勇伯。其妻陶氏，封三品安乐夫人。桃花县百姓剿匪有功，全县免赋税三年。凡参与剿匪之百姓，每人赏白银十两，不幸殒命者，抚慰其家，赏白银三十两。

赏楚子鱼夫妇，省城府邸一座，骏马两匹，锦缎百匹，白银两万两，珠宝首饰一箱。

望楚子鱼夫妻，感念皇恩，再建新功。

钦此”

“草民领旨谢恩。”楚子鱼和陶小桃恭敬地跪地接旨。

此时再看那贾大富，已然吓得浑身瑟瑟发抖，头都不敢抬起来。

宣完旨，那小太监上前扶起楚子鱼，满脸堆笑道：“伯爷夫人快快请起，您如今可是从二品伯爵，日后就在这省城落户啦。皇上特意吩咐这巡抚给您安排一座像样儿的府邸呢。皇上乃是爱才之人，对您这样的英才向来慷慨，不曾有半分吝啬。如今这贾大富和这巡抚竟敢欺负到您头上来，咱家替您做主，您说说该如何处置？”

楚寒渊摇了摇头，说道：“公公，说到底您来得及时，所幸也没酿成大错。此事就此过去也罢，但我觉得此二人还是应当受罚，就罚贾大富一万两，分发给此次遭他欺凌的百姓。至于巡抚大人，罚一年俸禄，公公您看如何？”