太璇殿内，各式器物摆设雕琢精美，炉烟飘香。

长厅深处，大殿尽头的高座上，头戴九旒王冠、身披华服、须发黑白相间的当今炎王，正在宽敞的王位上盘膝而坐。

那份气质仪态是不怒自威，远看即有王者之相。

比起九个月前，那气势仍是不减半分，甚至是更胜当初。

至少对比范远同样见过的江王姜枰与宣王杨呈而言，自家炎王明显是更盛许多。

至于政变夺位的邘意和刚被太子禹扶持的庞膑，那更是不可同日而语。

条案上许多竹简书册堆积如山，看着比铉影阁主厅里、阁主桌上堆过的还要高。毕竟管的是一整个国家，而且近三个月又增加了不少领土，炎王自然比以往都要更忙碌得多了。

此时并非朝会，殿上没有其他文武将官，只有一些太监与宫女随侍。

来到门槛外，范远遵照礼仪，跪伏下身、五体伏地而长拜。

随后，一名太监便踏着小步走出前来，高声道：

“宣，天门山道士，范远上殿！”

范远随即起身，抬脚迈入，俯首趋步、一路走向深处，很快即来到了高座下的炎王面前，止住了步子。

再抬起头，范远向炎王作揖一拜。

“久违了，范道长。”

炎王开口仍是浑厚之声，面目言辞却比九个月前是更显欣慰慈蔼、礼遇熟络了许多，“你这几个月来为国家奔走天下，为我炎国有今日之胜局…立下了不世之功！寡人本该亲自列队迎接，但你归来未提前通知，也就恕寡人只得在此接见了。以你功劳，封侯拜相、金银财帛，皆可随意开口！寡人一定不吝封赏！”

“哪里，我王见笑。”

范远抬手恭谦的作揖答道，“范某在外行事，无一不受铉影阁指点、引导、保护、安排甚至监控，即便如此，也在各国间是一事无成，反倒还到处招惹是非，背了个通缉之名。我王要赏，还得多赏阁主才是。”

“是嘛，寡人也正等他回来呢。”

炎王笑问，“那你自己…就真没什么想要的吗？”

“范某既入道门，凡俗名利，自是早已看淡，的确没有。”

范远再答，“我王的心意，范某领了。我王若真以为范某有功，范某只希望…我王能继续善待天下百姓，能少受战乱，真正开创太平统一之世，自是再好不过了。”

“那是当然。”

炎王点头应下，“这既是寡人的使命，也是炎国历代王公与人民的夙愿。如今一场大战虽暂告一段落，但…天下仍未统一，战争必将很快再度爆发，只是可惜…寡人已经老了。但…即便寡人不能完成，太子禹，他的儿子，儿子的儿子…将来有一天的炎王，也终将要完成。”

“我王英明。”

在周游列国的经历里，范远也多少学到了些这套庙堂话术。

……

在回山途中经过孟阳，特意进城觐见炎王、却又不要任何封赏，倒也不是他范远要浪费这么一趟脚程。

在他看来，这只是作为臣民的一套基本礼貌罢了。

也许常人当然不能轻易见到君王，但如今就他范远的经历来看，回到孟阳来了见君上一面，似乎也是情理之中。

离开孟阳后，范远继续一路向北。

直到这个时候，终于，久违的景色出现在了这片千里大地上：

进入冬季的大陆北方，曾经的“炎北草原”，如今已是一片银装素裹。巍峨宏伟的群山绵延纵横，仿佛一条条雪白的巨蟒在天际盘桓。如同寻常时节经常得见的“晚霞”般，在下着雪的北原地带，同样是偶尔会分不清天空与大地的界线，使人见之心旷神怡。

再穿过炎北雪原，便终于是又回到天门山了。

这里，才是他范远最熟悉的地方。

……

上回留信不告而别，范远正是坚信师父和师兄他们不会怪罪，也是在洞府中深思过后才做出的决定，并非任性之举。

时隔几乎正好三个月，范远再度由山麓攀上无数级石阶，回到了这座高耸云端、似有千丈，常年云雾缭绕的天门山。

此时的天门山也同往年般，各处亭台楼阁被盖上了厚厚的一层银衣。

前山，高大宏伟的山门前。

换回了天青色道袍、戴回道巾、背负杬柷剑的范远抬望着眼前门楼。

守门弟子依然认得出阳远师兄，欣然放行。

回到天门山中，漫步在熟悉无比的宗门里，范远心中是一阵感慨万千，与三个月前心境又是截然不同了。

尽管有许多事要问，但回山后的第一件事，范远并没有直接去玄昊宫找掌门师父，而是先到了师兄榑景明的洞府去。