宋芫接着在别苑待了两日，暗九仍旧没有醒来，且气息也愈发微弱。

暗六最终想出一个冒险的法子，他曾听师傅说有一种名为‘赤血草’的药材。

这种草药生长在深山之中，极为罕见，且采摘难度极大，周边常有毒蛇猛兽出没，但为了救暗九，暗六决定冒险一试。

他向舒长钰请示过后，便带上自己的医药箱和防身兵刃，匆匆出发。

舒长钰派了十五十六两人随他一同前往。

暗六临出发前，还给暗九喂了最后一粒特制的保心丹，这丹药能在一定程度上护住心脉，为暗九争取更多时间。

当初洛听寒中了胡人的奇毒，也是紧急服用了这保心丹，才勉强吊住了一口气，撑到胡营那边的探子送来解药，才转危为安。

如今暗九危在旦夕，这保心丹的效果也渐渐难以支撑，寻找赤血草迫在眉睫。

宋芫还得陪宋争渡去给何夫子道喜，宋争渡能顺利考中案首，少不得何夫子的悉心教导。

尽管心中记挂着暗九的安危，宋芫也不好在这等大事上缺席。

他备好厚礼，与舒长钰说了一声便出了城。

到庄子上已是午时，用了饭后，便和宋争渡一同前往私塾。

两人很快来到私塾，叩门而入后，何夫子看到他们十分高兴，连忙招呼他们坐下。

宋芫恭敬地将礼物呈上，说道：“夫子，争渡能有今日的成绩，全赖您的悉心栽培，这是一点心意，还望夫子收下。”

何夫子摆了摆手，笑道：“争渡聪慧且勤奋，能考中案首是他自己的本事，我不过是尽了些为师的本分罢了。”

宋争渡站起身来，对着何夫子深深一揖：“夫子的教诲，学生铭记于心，日后定当更加努力，不辜负夫子的期望。”

何夫子满意地点点头，目光温和地看着宋争渡，眼中尽是欣慰。

这时，他似乎想起了什么，微微叹了口气，脸上露出一丝惋惜之色。

若是顾千帆那孩子还在，以他的才学，此次院试也必定能名列前茅。

可如今却下落不明，实在是太可惜了。

若是宋芫得知何夫子心里所想，肯定要呸上一声，顾千帆那狗东西，表面上一副温文尔雅的书生模样，实则心术不正，手段阴狠。

像顾千帆这种心思歹毒、手段阴狠之人，若让他真考中了，日后还当了官，那才真是祸害百姓、贻害无穷。

何夫子只是惋惜顾千帆的才学，却不知他背地里那些腌臜事。

毕竟在何夫子看来，当初是顾记药材铺出的事儿，而顾千帆早已被过继了出去，也牵扯不到他身上。

加上当初顾千帆尚未等到被判刑，就被先帝余孽劫走了，倒是便宜他了，不然等待他的将是牢狱之灾，甚至可能是杀头之罪。

此时远在千里之外的余州，一处阴暗潮湿的地牢中，一个身影被重重铁链束缚着，狼狈地蜷缩在角落里。

借着微弱的光线，方能看清此人正是失踪已久的顾千帆。

他衣衫褴褛，脸上布满了污垢和伤痕，而眼神浑噩，仿佛稚童般无助。

他时而眼神呆滞，口中念念有词，嘟囔着一些旁人听不懂的话语。

若不是那熟悉的眉眼，任谁都难以将眼前这个落魄之人，与曾经在书院中风光无限、意气风发的顾千帆联系起来。

他疯了，也没疯。

四年前，顾千帆被先帝余孽劫走后，便落到了辰王的手中，辰王对这疯了的顾千帆起初并不在意，只当他是个废人，扔在地牢里自生自灭。

直到半年前，有位自称是鬼医关门弟子的游医投靠于他，为了证实他的本事，辰王让侍卫从地牢里随便拉出一个囚犯，让游医当场诊治。

而顾千帆正是被拉出的那个囚犯。

那游医到底还是有些本事，一眼就看出顾千帆被刺中百会穴以及几处隐秘大穴，导致心智受损，这才变得疯疯癫癫。

这本是鬼医独创的针法，寻常人根本无法破解。

偏偏这游医是鬼医的关门弟子，对师门针法了如指掌。

他为顾千帆施针用药，以鬼医一脉独特的疗法，渐渐唤醒了顾千帆被封闭的神智。

只是仍时好时坏，记忆时而清晰，时而混乱。

直到今日，他才彻底想起自己是谁，也想起自己是被谁害成这般模样。

顾千帆的眼神逐渐清明，他缓缓抬起头，目光中透出一丝阴冷与恨意。

他全部都想起来了。

他想起了那双冰冷无情的眼睛，想起了宋二林那副虚伪的笑容，想起暗五审讯时那冰冷的手段，还有那一次次折磨时的痛苦。

顾千帆的手指紧紧扣住地面，指甲深深嵌入泥土中，鲜血顺着指尖滴落，他却浑然不觉。

“我顾千帆若能出去，定要你们宋家血债血偿！”他低声嘶吼，声音沙哑而充满恨意，仿佛要将所有的痛苦与屈辱都倾泻而出。

曾几何时，他怀揣着青云之志，谋划着种种算计，以为自己必将在这世间闯出一片无人可及的天地，可如今却如丧家之犬般被困于此。

小主，

就在顾千帆暗自咬牙切齿地发着毒誓时，地牢外传来一阵杂乱的脚步声。

顾千帆知道是他的机会来了，他迅速收敛了眼中的恨意，梳理了下凌乱的头发，缓缓站起身，朝着来人大声道：“我要见辰王，有重要的事情相告。”

......

几人又聊了一会儿，宋芫见天色不早，便起身告辞。

何夫子亲自将他们送到门口，叮嘱宋争渡上了县学要继续勤勉，不可懈怠。

宋芫和宋争渡谢过何夫子后，从花厅出来，路过讲堂时，宋争渡目不斜视，宋芫忍不住扭头看了一眼。

这一看正好对上马楷承那张胖乎乎的笑脸，宋芫下意识笑了笑，并朝他挥了挥手。

“咳咳！”正在讲课的夫子重重地咳嗽了两声，马楷承连忙收回目光，低下头，装作认真听讲的样子。

宋芫有些不好意思，拉着宋争渡快步离开。

回庄子路上，宋芫与宋争渡唠嗑道：“你这回来还没跟小马他们几个聚聚吧？”