吴将军单名一个恒字，年方三十有四，东州人氏。二十年前，定远侯奉皇命赴东州视察军情，在回程的路上遇到冻饿路旁的少年吴恒，遂把他带回府中，安排一个护院的位置略表他解决生存困境。

吴恒原也是大户人家的子弟，幼时识得字体，如果不是家乡闹灾荒，府第和粮仓被灾民劫掠，家人惨遭毒害，凭他的聪慧才识，也真能出人头地。他感激定远侯对他的再造之恩，尽心尽力的把看护定远侯府当成自己生命的全部，闲瑕之时也不忘习文练武，强化自身。奚昊天看在眼中，记在心里，吴恒不为身处逆境而颓废，遂把他收入军营锻炼，渐之随军征战。

随着年岁的增长，吴恒展现了他不凡的才能，为奚家军献计献策，也获得了奚家军上下的认可和尊赏。定远侯喜他遇事冷静，能随机应变，即收他为随身副将，对他寄予很高的期望。

奚景彦下山，随后征战北境，奚昊天很看重自己的这个孙儿，但又忧他年幼，行军征战缺少经验，思想再三，便把吴恒安排在孙儿身边，嘱咐一切以孙儿的安危为念。

吴恒深知定远侯的心思，自是不敢怠慢，全心全意的辅佐少主。几番危难生死之交，奚景彦也自是从心里尊敬吴将军，一有军情或疑难事故，都得征求吴将军的意见。吴将军虽为将军，实为奚景彦的军师。

此次征剿高欢乱军，吴将军自是随行。吴将军幼时经历东州的动乱，深切体会乱世对黎民的伤害，高欢乱军盘踞竹海，他比任何人都心焦，只愿尽快平定动乱，还天下一个太平。

奚景彦说：“吴将军说得对，高欢其人，是我天朝的威胁，不杀不足以平民愤。”他顿了一下，续问，“吴将军，朝庭另两支人马和西府军现在什么位置？”

吴将军说：“西府军节节败退，现在已退至沙溪口，看样子是不想进攻了。魏远山按兵不动，只想着保存实力，坐山观虎斗。现在只有詹进的詹家军和我军成倚角之势，对高欢形成包围。”

奚景彦愤怒的说：“朝延数万兵马，却连区区一个高欢也奈何不了，说出去都是笑话。就因为各自为阵，谁也不服谁；没有统一的指挥，结果让一群流寇玩弄于股掌之间，真是可气！”

吴将军说：“朝庭把征剿的指挥权给了少将军，可是西府军和禁卫营自恃势大权大，不把咱们放在眼中，各路军互不配合，这仗还怎么打？”

奚景彦说：“皇上虽然暗示征讨高欢的总指挥权归我，却没有给我实权，我还奈何不了他们。但难道没有他们，就不攻打高欢了吗？”

他一招手，说：“回营！立即联系詹进，商讨下一步行动。”

“是！”吴将军说。

“我就不信，没有他们，还就拿不下高欢了！”奚景彦说。

两人翻身上马，朝军营驰去。

话分两头，再说瑶峰和梁仙姐离了百花谷，一路东去。沿途所见，和来时一样，逃难的民众过了一批又一批。瑶峰觉得奇怪，按理说虽然西府郡西境不太平，却也不至于此。瑶峰决定问明原因，上次经过因为梁仙姐毒伤不能耽搁没有下马停留，这次两人有的是时间。

瑶峰催马赶上一辆拖家带口赶着马车的父子，与其并行。瑶峰高声问：“大伯，请问你们从何而来，要往何处去呀？”

赶马车的老伯抬头看了一眼瑶峰，没有答话，低下头继续赶他的车。

瑶峰瞧着老伯清廋憔悴的脸上毫无表情，妻子儿子等一家子都低着头跟着无语，却是不好再问。

马车走远了，后面一拄着拐杖的老妇人在一女孩的搀扶下走了上来，在瑶峰马前颤巍巍的站住，她看了瑶峰一眼，干咳一声，嘶哑着嗓音问：“公子，你们不是本地人氏吧？”

瑶峰说：“老奶奶，我们是中州人氏。”

“难怪。”老奶奶把拐杖在地上用力顿了几下，愤怒的说：“公子，你是不知道呀，我们竹海来了一个吃人魔王，见东西就抢，见人就抓，有不从的，挥刀砍死。”她用手指着后面的人，“你看看，我们都是逃难的，好不容易从竹海逃出来，背井离乡，千里迢迢的，现在都不知道要往哪里走呀！”老奶奶伸袖擦泪，哭了起来。

瑶峰大吃一惊，翻身下马，扶着老奶奶，急问：“奶奶，你说什么？吃人魔王？这怎么可能？”

老奶奶只顾着哭，却是说不出话来，扶着她的女孩抱着她，也哭了起来：“奶奶，奶奶……”

瑶峰手忙脚乱。梁仙姐也跳下马来，扶着老奶奶，轻声说：“奶奶，您别急，您慢慢说，谁是吃人魔王，这都怎么回事呢？”

老奶奶停住哭声，抓着梁仙姐的手，急着说：“姑娘，你是不知道，那天杀的高欢，好好的上州不住，跑到竹海来祸害。抢走了我们的粮食不说，还要把人抓走，说是煮着吃呢。”她双手朝天，哭着说：“天啦，我们现在是有家不能回，这往后的日子该怎么办呀！”

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瑶峰听得一塌糊涂，也急着说：“奶奶，你说什么？高欢，吃人魔王？这怎么可能？”

“这怎么不可能？我们亲眼所见，高欢，高欢，天杀的……”老奶奶哽咽的说不出话来，只顾着抽泣了。

这时，后面的人看见这边动静，都围了过来，有人说：“就是高欢，上州的乱军，祸害了上州不说，又跑到竹海来。他们抢粮食，抓人，放火烧我们的家园。”

一青年走上前来，继续说：“我就是从高欢营中逃出来的幸存者，亲眼看见他们杀人吃人，无恶不作。这伙天杀的魔鬼，老天为什么不打雷劈死他们！”

逃难的人们你一言我一语，都在诉说着竹海的灾祸。

瑶峰和梁仙姐惊得说不出话来。梁仙姐不知高欢为何人，但瑶峰却是听过他的很多传说。大概两年前，有从上州逃进关内的难民说过，高欢和李玉良是他们心中的英雄。当灾难降临上州时，人们饥肠辘辘，但官府和地主老财照样纳粮收租。没有粮食，山上的树皮草根吃光了，河里的鱼虾绝种了，人们就挖泥土熬水喝。到后来，活着的人甚至以死了的人尸体充饥。

当上州河水断流的那一天，高欢和李玉良带领饥民揭杆而起，打响反抗暴政，惩治贪官，开仓放粮拯救灾民的第一仗。他们爱民如子，转战上州各地，喊出九州皆兄弟，十府皆姐妹的口号，并积极联络其它州府的粮商，以解决上州的燃眉之急。他们成了上州百姓心中神一般的存在。

可是今天，这神的存在却成了吃人魔王，这是瑶峰万万想不到也不愿意想的。这中间到底出了什么差错，还是有人冒充高欢杀人放火？瑶峰想起西山大森林中那伙杀人不眨眼的强盗。

那老奶奶见瑶峰和梁仙姐两人都不说话，无奈的摇了摇头，拉着孙女的手，说：“走啰，吃人魔王来啦，没有人救得了我们啰。”

孙女扶着老奶奶，颤巍巍的朝东方走去，至于要走向何方，没有人知道。

其他人也纷纷散去。

梁仙姐问瑶峰：“弟弟，高欢是谁？”

瑶峰说：“曾经是一位英雄，万民景仰的大英雄？”