第二天一早，妇人穿着一件青灰色的旧袄子，神情愤愤地站在镇长的屋前，手上攥着一条手帕，昨天她打完石红菱后便将那些男人的秽物给留了下来，仿佛那是她受辱的证据。
她一脚踢开院门，狠狠地走了进去，嘴里不停地骂骂咧咧。
镇长早已听到动静，坐在桌前，眼神带着几分疲惫。
“镇长，你可得给我做主啊！”妇人一进门便大声喊道，声音刺耳，几乎盖住了镇子外晨间的鸡鸣。她一把将手帕甩到镇长桌上，眼里喷着怒火，“昨晚我可亲眼看见我家那口子跟那个不要脸的小贱人在一起！这事儿不解决，村里的人还怎么过日子？”
镇长揉了揉自己的太阳穴，有些头疼。虽然他平日里对村里的琐事处理得井井有条，但这种有关男女之事的纠纷却总是让他头疼不已。特别是石红菱，整个村子都知道她的遭遇，哪怕镇长也觉得棘手。
镇长抬眼扫了一下桌上的手帕，又抬头看了看妇人，脸色平静地说道：“大嫂，你先消消气，事情得一件一件说清楚。石红菱那孩子的事儿，我多少也听说过，她……确实日子不好过。可你说她勾引你男人，这事儿有什么证据？”
妇人一听，情绪更加激动了，声音尖利地说道：“证据？证据还不够吗？她那副德行，村里哪个男人没碰过她？就连她的父母都不要她了，不信你去打听打听！我男人自己都承认了，他还敢撒谎不成？这种女人，简直就是村里的祸害，得赶紧治她！”
镇长皱了皱眉，沉吟片刻。他知道石红菱的遭遇并非全然出于她的本意，村里流传的那些事更多是村里人强加在她身上的。然而，他也清楚，村子里对于这种事的风言风语是如何能够迅速发酵的。
“你男人怎么说的？”镇长压下心中的不悦，继续问道。
妇人咬了咬牙，恶狠狠地说道：“他自己都承认了，说那女人简直就是个妖精，谁见了都躲不开，恨不得天天往她那小破屋里跑！这还不算勾引？”
镇长叹了口气，知道妇人固执，几句话是说不通的。他站起身来，走到窗前，看着外面渐渐亮起来的天色，心里思索着应对之策。这件事如果不妥善处理，不但会让石红菱陷入更大的困境，还可能引起村里的更多矛盾。
他转身看向妇人，缓缓说道：“大嫂，我明白你的难处，也知道你心里气不过。但咱们毕竟都是一个村里的，总不能让事态闹大。石红菱那孩子的情况特殊，她……也许根本没有什么勾引的意思。我想，不如这样，你回去先安抚好你家那口子，我再找机会把石红菱叫来，咱们一起把事情说清楚，大家和平解决。村里闹大了对谁都不好，是不是？”
妇人显然不太满意这个回答，冷笑一声：“和平解决？镇长，我看她早该被处理了！村里的男人都被她迷得神魂颠倒，还指望她自己能好好活下去？就算你现在不管，将来村里的妇人也不会放过她！”
镇长心里暗叹一声，知道妇人说得并非毫无道理。村里本来就有不少人对石红菱的处境抱有偏见，如果事情闹得太大，真的会让石红菱成为众矢之的。然而，他也不能太过偏袒石红菱，否则会引来更多的不满。
“你放心，这件事我一定处理好。”镇长点点头，脸上勉强带着几分安抚的笑容，“但你也得明白，事情不能一下子解决，得慢慢来。你若真要把事情闹大，恐怕不光是你家，整个村子都会受到影响。”
妇人眼神一闪，似乎有些犹豫，但随即还是愤愤地说道：“那你就快点！我不想再看到她祸害村里的男人！”
镇长摆摆手，示意她先离开。他知道，这件事必须尽快解决，但心里却充满了无奈。看着妇人走出门外，镇长心中思绪万千，下一步该怎么走，似乎没有一个简单的答案。
“得找个折中的办法，”他喃喃自语，眉头深锁，“不然，事情迟早失控。”
镇长站在窗前，目送妇人愤愤离去，心里犹如压了一块沉重的石头。他知道这件事不解决，村子里迟早会出更大的乱子。石红菱的事情，已经成了一个隐患，越积压越棘手。
他慢慢踱回桌前，沉思片刻，心中不由得叹息。村子里的人虽朴实，但对石红菱的态度，早已充满了偏见和恶意。镇长清楚，石红菱不过是受了命运的捉弄，但要为她出头，必定会遭遇更多的抵制。村中这些年风声渐紧，人心惶惶，人人都怕事态发展下去，祸及自己。
镇长低头，看了一眼桌上那条被甩下的手帕，眉头微皱。那条手帕仿佛象征着石红菱的处境——被村里人视作污点，被无情地甩在一旁，没人愿意去触碰。
他不由得想到石红菱那双冷漠的眼睛，自从父母离开后，她似乎从未在人前流露过情感，哪怕是愤怒和抗争也没有。她总是那样安静地活在自己的小屋里，仿佛早已与整个世界隔绝。
思索良久，镇长决定，不能再拖下去。石红菱的事情必须要有所了断，村子不能再陷入这样的风言风语和愤怒中。
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他深吸一口气，走出屋外，朝着石红菱的住处走去。
一路上，村里的气氛比往常更为压抑。镇里的小道上，三三两两的村妇在角落里低声议论，时不时投来意味深长的目光。男人们则匆匆忙忙地赶路，仿佛害怕与镇长对视。看似平静的日常生活背后，潜藏着一股不安的暗流。
石红菱的住处位于村子的边缘，一间低矮的小木屋。周围的杂草无人打理，墙壁上的木头已经发霉，空气中弥漫着一股腐朽的气息。镇长站在她门前，伸手轻敲。
片刻后，门吱呀一声打开。