稚陵就听到男人低沉的嗓音略带不悦响起：“怎么喝这么多？”
他有力的臂膀一把将她揽在怀里，玄色冕服上，细腻的刺绣随他的动作，折射出一线一线的寒光。
冕旒也剧烈摇晃着，珠玉碰出清脆的声响。
稚陵茫然抬眼，勉强认得出他是即墨浔，温声唤了“陛下”，挣了挣，要从他怀里站直，可酒后头晕，刚挣扎着，立即被他箍得更紧。
“臣妾，喝得不多。只喝了两三、盏。”她结结巴巴说，圈紧她的两条结实的手臂，铁钳似的，没有放松一点。头顶传来他磁沉淡漠的嗓音：“……朕送你回宫。”
鹅毛大雪纷纷扬扬，他怀抱滚烫，分明隔着繁复的礼服，依然听到心如擂鼓，咚咚搏击。
她仰起眸子：“陛下怎么一个人在这里？是，是专门等着臣妾么？”她语气里有些许欢喜，因是醉了，心里话自然而然地出口。
却看他隐在冕旒下的眉目一闪，目光稍挪，淡漠漆黑的眼睛，点过她身后的宫道。
稚陵便了然，他并不是在等她；她轻轻低下眼睛，雪花挟风呼啸而来，打在发上脸上，微微发疼。
她笑了笑，轻声说：“陛下若有旁的要事，臣妾也可以自己回宫的。”
“没什么，只是刚刚姨母寻朕说体己话，耽搁了一会儿。朕送你回去，顺便就在你那儿歇下了。”他才道。
稚陵闻言，袖中缩着的手指微不可察地蜷了一下，臧夏说萧夫人要绊住他一会儿，好让谢疏云在涵元殿里准备好……那么她这会儿，她……她该不该劝他回涵元殿？
臧夏心里着急，娘娘怎还不说萧夫人密谋要把她女儿献给陛下，这会儿说出来，……
她看稚陵仿佛不愿开口揭露，不假思索就说：“陛下，萧夫人她——”
稚陵轻咳一声打断她。
臧夏立即缄口，委屈不已，眼巴巴望着稚陵的方向。
泓绿擎着的竹伞，挡不住横刮过来的风雪，微弱的灯光中，大雪如絮，叫视线都跟着模糊。
即墨浔那双眼睛微垂看她，风雪簌簌，她发间沾满晶莹细雪，在他怀抱中，略显局促。
她是背对他的，隐约能看到她细密漆黑的睫羽，同样沾着雪。
稚陵却看不到他的样子，只觉他箍着她的右手缓缓松开，又冷不丁地抚在她的鬓边，动作很轻，再慢慢地移到脸颊边。
被风雪冻了半宿的脸颊上一片冰凉，他的手指则显得格外灼热。
停留在她的下颔，轻轻一扳，逼得她侧过头来，他亦俯下头，唇近在她耳边，以耳鬓厮磨的姿势，低声问：“萧夫人怎么了？”
呼出的热息，猝不及防烫了她一下，她晕晕乎乎，加上酒醉，站不稳，几乎泰半身子都得倚靠着他。
她目光游移，半晌，编道：“没什么……臧夏她心直口快，许是想说，萧夫人怎地要在这么冷的地方同陛下说话，岂不冷么。”
她强自做出一派什么也不知的模样，谁知下一刻，他就冷冷松手，直了身。
稚陵险险站稳，被臧夏扶住，她有些迷茫不解，抬眼看去，即墨浔立在原地，漆黑深沉的狭长双眼注视她，仿佛对她……略有失望。
他淡淡收回了视线，刚刚那耳鬓厮磨的亲昵也似乎从未存在过一样，稚陵只听他道：“你自己回宫吧。朕也该回涵元殿了。”
说着，转过身便要走，稚陵道：“陛下……”
他步子一顿，回过头来，稚陵仰着脸，迷茫不已：“陛下为何生气？”
臧夏心里想，酒壮怂人胆，这话真不错。娘娘素来小心翼翼，今夜还能问出这样一句话，……她正想，娘娘最好赶紧把萧夫人的密谋也交代了，不管陛下肯不肯，至少行动上拦一拦。否则，那位谢小姐若进了宫，她那样好，陛下对她若动情，娘娘可怎么办呐。
稚陵问完，即墨浔忽然冷笑：“朕问你，你知不知道今夜在涵元殿里，谁在等着朕？”
稚陵登时一僵，和他四目相对，他那漆黑冷冽的眼睛里，泛着若有若无的雪光，寒冽冰冷，叫她冷汗直流。
她垂着眼：“臣妾不知道。”
即墨浔皱着眉，脸色并不好看，回身几步，抬手扳着她的下巴，让她只能抬起脸，没法躲避他的逼视，他盯着她，冷声道：“你不知道？你是不想说。”
“朕以为你最体贴朕，可你，……你为了你自己，……明知涵元殿里有圈套，却不劝阻朕？”
稚陵愕然，轻声重复：“圈套……？”她睁大了乌浓的眼睛，细密的雪花沾在眼睫上，一片一片的，化成一颗一颗细圆的水珠，像泪盈满睫。
她轻声问：“陛下不愿意进那个‘圈套’么？”
“朕不能。”
即墨浔已在此处徘徊良久。
他焉能不知萧夫人是何用意，从这个横空出世的表妹来到上京城后，无论是她的才名、美名，还是她待人的好、处事的法，如此种种，他自然看得出，她要的是他这空悬的后位——更进一步说，他们要的是，一个有他们血脉的皇子。
所以今夜，他不能进涵元殿。
这就是他徘徊的缘故。
稚陵说：“陛下若不喜欢，推辞了便是。”
即墨浔松了手，冷冷望着眼前女子。她似乎对他睡哪个女人，都是漠不关心的样子。
她难道忘了他交付她的重托了？
他反问她：“朕可以推辞。但你既然知道，告诉朕就是你的分内之事，你为何瞒朕？莫非对你而言，此事，你乐见其成？”
稚陵被他的重话说得又出了冷汗，仰着眸子，指尖轻攥。
她思索着，他一定在想，他的确可以推辞，只是会伤了他姨母萧夫人的面子，所以，若她开口邀他去她的承明殿过一夜，自然再好不过，全了各自的脸面，让这事解决得不必太难看。
他一定也在想，她今日却没有一点儿平日里替他排忧解难的觉悟。