“吱呀……”

木门被人推开，院子里弥漫着一股猪腥臭味儿，宋明洛被熏得不由抬袖捂鼻，待他身旁的马仵作睨他一眼，他才自觉失礼，讪讪将手放下。

院中摆着一口薄棺，还是昨夜云讼跑遍了整个上京才求来这一口。

屠金灯的尸身如今便躺在里头。

云讼咳嗽两声，走到那棺材旁温柔地轻抚两下棺盖后，才对宋明洛他们道。

“随便坐吧。”

宋明洛环视了眼无处落座的院子：“我们站着就行。”

他身旁的马仵作是柳姒托了谢晏去找的女仵作，专来为屠金灯验尸，她为人干脆，不欲浪费时间：“直接开始吧。”

自古便死者为大，许多人都不能接受亲人死后还被人开膛破肚。

可若不验尸，又如何知道屠金灯是否为人所杀？所以尽管云讼再不舍，也只能同意验尸。

做完验尸前的祈香祷告，马仵作将微掩的棺盖完全掀开。

一个时辰后。

她擦了擦额上细汗，净手后拿起一旁的笔记录着。

——瞳孔放大，舌露而紫黑，颈间有深紫色痕迹，全身多处骨碎，额有撞击，肤有异样斑痕……

写完这些后，她拿了自己的印章盖在上头，而后将册子交给宋明洛。

因着单独验尸的结果并不为官衙承认，所以马仵作并未拿刀开腹，而是只瞧了尸身表面。

但也足够她确定屠金灯的大致死因了。

宋明洛拿了册子一看：“这不就是先被人掐死后又从阁楼上扔下来的么？”

这上头的验尸结果多明显啊。

颈部紫痕……

谁能将脖子摔出个深紫色的痕迹来？

拿了结果，宋明洛同马仵作离开。

谢府的柳姒正在准备送给裴简的回礼，她记得裴简目有短视，是从前夜里看书看的，所以她打算送个叆叇给他，也算是一份心意。

叆叇稀有，富贵人家才用得起，所以尽管裴简短视，但也不曾用过叆叇。

拿着东西，柳姒先去了趟贤王府，而柳承明刚从淮王府回来。

他近日都在淮王府待上几个时辰，也不知两兄弟在商议些什么。

“六妹来了。”他道。

柳姒上次来贤王府还是换九光杏，如今又来依旧是有事要寻他。

她道：“我有事想同三哥说。”

柳承明打趣：“这么急？连寒暄的话都不说些？”

柳姒腹诽：她二人之间说那些客套话做什么？

“若不想听，我便走了。”她转身佯装要走，被柳承明又拉了回来。

指了一旁小轩中的棋案：“边下边聊？”

想着要说的事也不少，柳姒点头答应，朝小轩走去。

行至轩中，柳承明撩袍端坐：“你今日来是为何？”

柳姒单刀直入：“结盟。”

“噢？”柳承明眼中漫上几分兴味，“结什么盟？”