许客闻言，顿时苦笑起来：“回禀大人，咱们南荒城的城墙啊，之前是有的，但上次兽潮席卷，全都被南方林兽族卷走了。南荒城贫苦，府衙财政难以支撑起再修筑城墙，便是如今百姓屋舍，都以木、竹为先。

大人，说句难听的实话，现在的南荒城啊，若不是陛下有令，城辖之内人口不得擅离，怕是人早就跑光了。”

“那现在南荒城四州加起来还有多少人口？”

赵坤乾皱眉，这情况比想象中的糟糕多了。

北荒城的条件已经是够差了，他们现在的状况，是比北荒城还要差得多，城墙都没了，百姓都不敢建砖房、土房，唯恐兽潮再临损失会巨大。

许客闻言沉默了。

赵坤乾见他有顾虑，便是直说道：“但说无妨，以后大家都在南荒城主事儿，是自己人，没必要编造些好听的骗我。”

许客见赵坤乾是认真的，思虑一番之后，实言道：“其他三州之况小的不为所知，单说我靠山州，州府登记在册的，有百姓四十一万，但实际人口，不过二十万，还在快速递减。虽然每年都有朝廷发配到南荒的犯人，但存活率极低。”

“四十一万在册，实际人口不到二十万？”

赵坤乾惊呆了。

这等于是少了一半的人口。

其他三州若也是这样的情况，便是这个偌大的南荒城，人口还不足百万。

南荒是靠着荒山山脉，南临南荒大森林，城之大，是北荒城的数倍，可人口却不如北荒城的三分之一。

“大人息怒。”

许客等官员立马停下脚步，跪在地上。

“起来吧。”赵坤乾摆摆手：“只是疑惑，并没有怪罪你们的意思。着实也是南荒太苦，并非全然是你们的责任。”

百姓饿得身形如骷髅。

这些府衙的官员却是身宽体胖如张赛。

他们没有问题，那绝对是不可能的。

但毕竟是刚来，还未熟悉，不适宜直接拿本地官员开刀。

再者。

这样的地方·官·员才是大石帝国州官的常态，像是肖凌那样的清流，是极少数存在的。

“多谢大人。”

几人松了口气，从地上爬起来，继续带路。

南荒城靠山州太守府。

南荒城和北荒城差不多，都是将经济中心和政治中心设立在了城的最北边，这样，万一兽潮再临，方便撤离与跑路。

不至于是直面冲击，连跑路的时间都没有。

知道这点，赵坤乾很是悲哀。

这么强大的一个大石帝国，怎么就让那些兽族吓成这样了呢？

南荒城虽然穷困潦倒，但太守府却是建立的极为气派，占地五千余亩，四面是四米高的高墙，涂了白色的漆料，里面红砖碧瓦，亭台楼阁样样俱全。

不光办公地和住所齐全，另有单独的豪华校场，能容纳万甲的兵士宿舍，还有一座三十米高的十二层高塔。

门口府卫，都是胖乎乎的。

一路走过来。

赵坤乾也看到，太守府的周围几里地，住所是烧砖的房子，街道上有绫罗满目的店铺，也有行人若干，看着，倒是比北荒城布恩州的街景要好不少。

“大人，这是您的太守府正堂。”

许客一路小跑着在前面，给赵坤乾和随行众人介绍。

赵坤乾身边跟着月牙、齐白强、张赛以及张赛的保镖团。

正堂房高六米，古香古色，堂前挂着一块巨大牌匾，书有正大光明四字。

入大门之后，见深二十多米。

摆着精致的古雕花工艺的上好木材座椅。

里面家丁与丫鬟，一应俱全。

见到许客带人进来，他们立刻行礼：“老爷吉祥~”

“嗯，吉祥。”

赵坤乾回了一句。

月牙从怀里掏出一个荷包：“都是些机灵的，来领赏。”