闻听此言，袁有容俏脸煞白，捂着嘴不可思议道：

“爹爹留下的关宁铁骑只剩八千了？”

在崇祯年间，能与后金正黄旗（八旗中的最强战力）直接抗衡的唯有袁崇焕训练的关宁铁骑。

袁崇焕被捕下狱时（1629年），关宁铁骑尚存一万五千人，没想到才过去几年，数量就锐减到了八千。

黄道周复杂地看了袁有容一眼，无奈地叹了口气，说道：

“袁督师蒙难后，关宁铁骑被遣散了一部分，仅剩下八千余人。

然而，这八千余关宁铁骑，却成了大明最后的底牌。

无论是镇守辽东，还是围剿叛乱，他们都是无可替代的主力和前锋。”

以前，黄道周曾看不起袁崇焕，只因他夸下“五年收复全辽”的海口。

所以在袁崇焕出事时，黄道周只为受牵连的钱龙锡求情，却未曾为袁崇焕说过一句好话。

袁崇焕死后，这八千关宁铁骑成了崇祯皇帝手中的救火王牌，哪里战事吃紧便被派往哪里。而这几年来，关宁铁骑也未尝一败。

基于这些，黄道周心中充满了愧疚。加之朱琳泽是袁崇焕的女婿，这让他更加后悔。

当年为何没有帮袁崇焕说句好话呢？哪怕没用，至少也留个情分啊。

袁有容本来的想法是让大伯去招降祖大寿，若是有一万五千关宁铁骑帮忙，朱琳泽统一中原必然会轻松不少，可没想到居然损失了这么多。

而朱琳泽此时心情颇为不错，因为二周对人口的估算和他之前的测算差不多，至于关宁铁骑，他其实并不在意。

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给了袁有容一个宽慰的眼神后，朱琳泽开口问道：

“这几年的灾患和平叛情况如何？”

听到这话，几人都是神色凄苦，黄宗羲满脸悲凉之色，叹气说道：

“自崇祯元年（1628年）至今，西北持续大旱，陕西、甘肃、河南多省遭灾，可以说是赤地千里，寸草不生。

而自前年开始，河南、山东等地又出现蝗灾。

蝗虫所到之处，庄稼尽毁，甚至连树皮和草根都难以幸免。

于是乎，陕西、河南等地黄埃赤地，乡乡几断人烟；白骨青磷，夜夜似闻鬼哭。

也因为到了十室九空，父子相食的地步，所以在西北，土寇并起，饥民造反处处可见。”

说到这里黄宗羲已泣不成声，难以继续。

“岂有此理，难道崇祯没有救济灾民吗？”伍辰皓脸色铁青，语气不忿。

对朱琳泽来说，百姓就是最核心的战略性资源，十室九空还得了，这是要断了自己移民的大计。

“并非不救，实乃无力施救。”方以智摇了摇头，悲苦道：

“适才已有言明，大明拥军卒八十万，每年每人需军费十二两，如此则需九百六十万两白银。

然国库岁入仅五百余万两，即便所有银钱皆用作军费，仍缺大半，更不要说救灾。”

顿了顿，方以智又补充道：

“大明南方富庶，尤其以南直隶、浙江、湖广为最。

这些年西北遭灾，这些区域却没有波及，若是有足够的银两进行物资调度，不但西北的灾情和民变能得到控制，而且也能使得南方的手工、商贸进一步繁荣。

可朝廷无银，就没有了物资的调度手段，若是强行征调，必然引起南方豪门士族的抵制和反抗。

而这些豪门士族多有子嗣在朝堂身居高位，他们绝无可能损己而救民。”