只有成了秀才，才有了参加乡试的资格。乡试每三年一次，由皇帝亲自派主考官主持。一般来讲，乡试都是在秋天举行，所以俗称秋闱。乡试这一年，被称为大比之年，考中者称举人，第一名叫解元。

乡试后的第二年，将在京城举行会试，只有考中了举人，才有资格参加。会试在春天举行，所以俗称春闱。在春闱中，考中者称贡生，又称贡士，贡士里的第一名叫会元。

考中贡士后，并不是结束，他们还要参加最后一场考试，是由皇帝亲自主持的，殿试。殿试分三甲出榜，考中的称进士。一甲三名，赐进士及第，第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称探花，合称三鼎甲。二甲若干人，赐进士出身。三甲若干人，赐同进士出身。

王承恩口中的春闱，指的是会试。

“这帮大臣，朕忘记了春闱，他们也不知道提醒一下子。”崇祯帝生气地拍了下桌子，“王承恩，传朕的旨意，今年春闱虽然没有如期举行，但是还是要补，时间就安排在今年十月。”

“是。”王承恩应道，“皇爷真是既求贤若渴，又为那帮学子们考虑。”

“哦？朕哪里为学子们考虑了，说来听听？”崇祯帝毕竟年轻，听到王承恩的奉承后，喜上眉梢。

“皇爷，您想啊！”王承恩见崇祯帝有些高兴，说道：“咱们北京的天气，春天沙尘暴，夏天燥热，冬天干冷，只有那秋天，才是这一年之中最好的季节。正所谓金秋十月，凉风习习。在这样的日子里，学子们定能超常发挥。学子们一超常发挥，岂不是我朝之幸？虽然皇爷不说，奴婢也看出了皇爷的用心。”

“你这奴婢，真是朕心中的蛔虫。”崇祯帝夸赞道，“朕想什么，你心里都知道。”

“皇爷神机难测，做奴婢的哪里能猜得出来？还不是皇爷您引导，奴婢才能猜中一二。”

“春闱一般都是由礼部主持吧？”崇祯帝问道。

“皇爷英明，一般都是礼部主持，由皇爷您钦定主考官。”

“朕听说，礼部右侍郎钱谦益颇有才学，可有此事？”

王承恩道：“正如皇爷所说，这钱侍郎，字受之，号牧斋，苏州常熟人，乃是万历三十八年的探花，颇有些才学。”

“王承恩，你可以啊？连这些都知道？”

这说者无意，但听者有心。

王承恩连忙跪下，说道：“回皇爷，奴婢也是听别人说的，因为这钱侍郎确实才学太盛。天启四年，据说他还因为才学，受到了魏忠贤阉党的排挤，被革职在家过一段时间。”

“居然还有此事？想来这钱谦益定然是个不惧权势的正直之人。”崇祯帝满意地说道，“这样的人不用，朕用何人？一会儿再替朕传道旨意，今年十月的会试，主考官就定这个钱谦益。”

“是。”

“朕刚才一共下了两道旨意，你再给朕重复一遍。”

“是。”王承恩回道，“第一道旨意是，皇爷决定在今年十月举行会试，以补今年二月春闱之缺。第二道旨意是，这次会试的主考官，定为礼部右侍郎钱谦益。”

“嗯，没错！”崇祯帝兴奋地搓了搓手，“还愣着干什么？赶快去办吧！”