是夜，薄暮时分，旎啸归至寓所，未及安坐，一名书生气的青年自称义父召见。

此人正是屠浩的义子宁天志，字兴安，脸上书卷气浓厚，唯独手背上的疤痕泄露了武者与东厂番子的身份。

随宁天志踏入屠浩府邸，简朴的院落无半分奢侈之气，与旎啸印象中的权宦府邸大相径庭，让他感觉这屠公公并不像其他太监。

笑声尖锐而至，屠浩满脸春风，亲自迎出门外。

“旎啸公子，属屠某懈怠，近日琐事缠身，实属无奈啊。”

“公公身系凉州内外安危，政务繁忙，……”

旎啸话还未说完，却被屠浩打断，一把拉住手笑道：“好啦，公子也不要再如此吹棒我了。今日特设薄宴，狄将军亦在座，一则赔罪于公子多日冷落，二则为去年我那几个不成器的孩儿与云星宗的小误会致歉。”

旎啸心中暗惊，屠公公手段高明，短短时日不仅查明自己底细，连与狄堂主的关联也了如指掌。

只是公公如此客气，让他有些摸不着头脑。他连忙谦逊道：“岂敢，岂敢，我一介草民，让公公您如此甚情，实在惶恐。”

正说着，一身高六丈，魁伟大汉迎上前来，旎啸抬头一看，只见狄成安身着便装，阔步而来。

旎啸抱拳道：“在下见过狄将军。”

“哈哈，这十多日，公子在凉州还习惯吗？”

“习惯，习惯，这西北风光，眼下虽是有些冷意，但比中原之地，自是有另外一番味道，特别是那些西域胡人，倒让我见识不少啊。”

“哦？！”屠公公惊叹一声，旋即三人相视而笑，满室欢声。

三人围桌而坐，屠浩目光掠过正在斟酒的宁天志，对旎啸缓缓道：“公子，我这孩儿姓宁，名天志，字兴安，西安府兴平县人，祖上乃书香门第。”

旎啸面色微动，似有所悟：“莫非……”

屠浩一声轻叹，续道：“在他十六岁那年，三月去西安府会试，不想家中突遭横祸。因其父于庆阳府任上，断了鞑虏一桩大计，招致灭门之灾，七十六口，仅余他一人独活。

“自此，兴安誓雪此仇，文墨换刀剑，历经十年苦修，终习武有成，便孤身一人远赴漠北，诛杀当年的仇家。大仇报了之后，于前年漂泊至凉州，便随我左右。”

“义父……”铮铮汉子落泪，却是哽咽难言。

旎啸见说，不免感慨万千：“读书人乃我大明栋梁，不想如今落到如此田地，真是人之悲事，国之不幸啊。”

屠公公轻轻颔首，对宁天志使了个一个眼色。后者捧酒至前，旎啸眉头微皱，望向屠浩。

屠浩面容凝重，解释道：“公子有所不知，去年，兴安奉我之命，于临洮府与云星宗有场误会，误伤狄宗主手下数人，幸无致命。今日借此机会，让他向公子赔礼。”

旎啸闻言一愣，旋即笑道：“公公多虑了，此乃鞑虏奸计，再说宁兄也是奉命行事，何来陪礼一说？”

屠浩轻应一声，这宁天志开口道：“旎啸公子，在下无意冒犯，伤及公子手下，还望海涵。此杯薄酒，先行敬公子，他日面见狄宗主，定当亲赔不是。”

两人一饮而尽，旎啸摆手道：“宁兄切莫挂怀，江湖恩怨，本就寻常，况且胡虏狡诈，让人防不胜防了。”

宁天志微笑应允。屠浩忽道：“兴志，门外守候，无论何人，都不允许前来惊扰。”

“是，义父。”

屠公公复坐下，笑道：“公子，狄将军，且坐，且坐。”

旎啸心中暗自揣摩，屠公公如此客气，究竟意欲何为？

不料屠公公又起，举杯道：“公子，虽未能确知公子师出何门，但令我想起师父昔年一言。”

“公公，您这是？”

屠浩对旎啸的询问恍若未闻，自顾自地述说着往昔风云。

“昔日，师父小时因仇家寻上门，眼看性命不保，幸蒙一隐世高手施以援手，方逃出生天。