“免礼平身。”崇祯挥手。

三人起身后，王承恩叮嘱道：“三位大人，这红包里装的是银票，腊月二十六以后，可以凭票去前门大街上的大明钱庄兑换相应数额的银子。”

“多谢王公公提醒！”

等他们收下红包后，崇祯话入正题：“诸位，朕有个想法。既给读书人一个出路，也能治理地方官员贪污腐败，横征苛役。”

“请陛下示下！”范景文带头询问。

崇祯站起身，边来回踱步边说道：“诸位，朕以为国家之所以不能长治久安，最主要的原因是集体贪墨。”

范景文等人知道崇祯要给他们上课了，立马站直了身体侧耳倾听。

“你们认为，何为集体贪墨？”崇祯看向范景文。

范景文想了想，反问道：“陛下，臣能否以大明朝为例？”

“可以，今日畅所欲言，所言所讲概概不论罪。”

听到崇祯这么说，范景文来了精神：“臣以为集体贪墨是一种自上而下的行为。”

王承恩刚要开口驳斥，被崇祯用眼神阻止。

范景文敢想敢说敢干，是下一任内阁首辅的最佳人选。

等李邦华身体无法胜任的时候，范景文随时可以顶上去。

也因为如此，他才会让范景文畅所欲言。

大明朝的内阁首辅必须是一个狠人！

对自己，对群臣，对皇帝都得狠才行。

范景文接着说道：“藩王、勋贵贪墨钱财，让官员、士绅、百姓利益受损。”

“官员们为了弥补损失，便剥削士绅，压榨百姓。”

“士绅为了弥补损失，便想着办法欺压百姓。”

“最底层的百姓没有可以欺压的对象，只能受人欺凌，任人宰割。”

“丰年时百姓尚能糊口，于是选择忍气吞声。”

“遇到天灾粮食减产，百姓们就活不下去了，只能逃籍或者造反。”

“臣以为这就是陛下口中的集体贪墨导致的无法长治久安！”

崇祯点头：“说的不错，所以天灾只是诱因，并非根本！这次户部主导的赈灾只能解决一时的问题，解决不了长治久安的问题。”

“陛下的意思是？”

“制衡！”崇祯停下脚步，目光从眼前三个人身上扫过后说道：“基层官府缺乏权力制衡。”

“权力只对权力的来源负责，所以基层官员只会逢迎上意，而不顾百姓死活。只要缴纳足够的赋税，百姓不造反，这些官员就会想办法搜刮民脂民膏，送给上级。”

“就算百姓被逼反了，他们也不害怕。反正也没人知道真相，届时向朝廷谎报这些刁民要当皇帝，朝廷就会派兵镇压。”

范景文三人站在原地，默不作声。

道理谁都懂。