“小姑姑，时小姐乃时尚书之女，唯一的嫡女。”谢八闻言转过头来瞪他，谢元阳也不惧，继续说下去：“俱我所知，时尚书视时小姐为掌上明珠，义兄又是花督主，可非小姑姑能这般随意诅咒之辈。”

听到花雨田，恶鬼之名太过响亮，谢八纵不想理会谢元阳，这会儿也被惊得出了声：“花督主？他是时之婉的义兄？这不可能！”

“咱谢家，有祖父候爷、皇后姑母，再有我父亲任浙江巡抚……”谢元阳年十二，为谢世子嫡长子，自小被导应有长兄风范，下面也未再同胞兄弟，只一嫡一庶两个妹妹，他自知谢家嫡长房这一支的重任，全然落在他身上：“三叔乃祖父嫡次子，一身才学抱负，却只能任苑马寺寺卿，从三品，官阶不算低，可小姑姑你说说，苑马寺是做什么的？”

谢八再不济，她也知道苑马寺是做什么的：“养马……”

“那小姑姑再说说，三叔堂堂英南候府三爷，为何会落得个官阶不低，实则一辈子也不会有大出息的下场？”谢元阳再问。

谢八语塞。

谢元阳把大迎枕往榻内移了移，他也往里坐，更靠近些谢八：“小姑姑，那你可知道，当初我父亲你长兄能得浙江巡抚一职，皇后姑母付出了何等代价？”

“什、什么代价？”谢八懵了，被谢元阳连连发问，她再愚昧，也听出点儿端倪：“阳哥儿，你给小姑姑说清楚！”

“苑马寺共有六监二十四苑，督养大魏马匹，听命于兵部，兵部江尚书又与宁尚书交好。”谢元阳边说着边看着谢八，知倘他不讲得明白些，他小姑姑根本没能从那些弯弯绕中听出个道道来：“简单点儿来说，夺嫡四豪门水火不容，三叔虽为苑马寺首官，却得听命于江尚书的各种调派，兵部是什么地方，其中厉害关系，不必我多言，小姑姑应当晓得。宁家要给三叔小鞋穿，只需利益相宜，江尚书随意挑个借口找个茬，就能让三叔吃罪。轻重不说，咱谢家颜面何存？”

谢八听了大半天，谢元阳意思说得清楚，她是听明白了，可她长姐到底为她长兄任浙江巡抚一职所付出的代价，她阳侄儿根本没提到一丝半点，且还扯到了她三哥……

“你所说的这些，跟时之婉有何干系？”复杂的事儿，谢八有自知之明，她压根就想不来，也不再纠结她皇后长姐同永安帝做了什么交易，直接回到最初的问题。

谢元阳慢慢往外蹭，直蹭下榻，瞅准块空地站好，头也不回地往外走：“我只是想告诉小姑姑，咱谢家情势并不如坊间所传那般好，小姑姑就莫再给英南候府树敌了。”

她早前就知道，自她长姐当上中宫之主，永安帝便不容她谢家拥有更大的势力，明里暗底打压，丝毫不允打破夺嫡四豪门保持平衡的局面。

故她父亲闲赋在家，她三哥成了养马的头头，只她长兄在三年前，突然得到永安帝重用，赶赴浙江肃清贪官污吏，虽是烂摊子，却也不失为一个绝佳的机会。

当时她不太懂，只觉得她父亲在说此事儿时，面上是久违的欢欣鼓舞，她便知这事儿该是大喜事儿，也以为该是她皇后长姐的功劳。

如今听她阳侄儿话中之意，这其中竟还有她不知的内幕。