左光斗摇头不语，不做任何辩解。

沈炼挥了挥手，两个番子立即上前拿住左光斗，把他拖向门外槛车。

槛车周围聚集起黑压压的人群，悲哭之声响成一片。

左光斗在滦州担任屯田事，负责兴修水利，给滦州做了不少好事。加上他为官清廉，不像别人那样贪银子，凡此种种，滦州百姓都是看在眼里的。

听说这样的好官要被抓入诏狱，凶多吉少，滦州百姓都自发前来送行。

人越来越多。

高一方见形势不妙，翻身上马，大声喝道：

“东厂逮人，自有评判！谁敢阻挡，想被抄家灭族吗！”

滦州府战兵立即挥舞木棒，殴打周围百姓，百姓很快散开。

沈炼皱眉望着这些凶残的战兵，命令锦衣卫赶紧抄家，等清点完家产，便早些离开滦州。

番子们手持雁翎刀，从左光斗家眷身边穿过，不由分说冲进屋子内翻箱倒柜。

沈炼走出院子，背对众人，抬头望向大明昏沉的天空，不知在想些什么。

忽然，身后响起那个粗犷声音。

“左光斗，狗日的东西，你也有今天，小小的屯田官，还想杀厂公？！等回了京师，看老子不弄死你！”

油头粉面的曾总旗正指着左光斗，隔着监笼，破口大骂：

“我舅推你来北直隶屯田，不知感谢，还他妈和东林党掺和！背叛厂公！吃里扒外的东西！”

曾总旗越说越气，抡起刀鞘打向左光斗。

他是北镇司好手，手上功夫了得，只一下，左光斗便惨叫着倒下不起。

“就这本事，还敢反水！奶奶的，老子今天·······，谁！”

刀鞘高高扬起，被人从后面抓住，曾总旗勃然大怒，轮拳就要打那人，回头见是沈炼，拳头软了下来。

沈炼冷冷道：

“曾总旗，还不快去抄家，北司还等着审问左光斗！误了大事，厂公饶不了咱们！”

这位叫曾天星的总旗气得咬牙切齿，正要说话，旁边上来个总旗，拍拍他肩膀，将他拉了下去。

沈炼望着曾天星消失在院门后面，取下自己椰瓢，从槛车的缝隙中递进去。

左光斗接过椰瓢喝了两口，呼吸渐渐平稳。

“左大人，这是许显纯外甥，杀杨涟儿子的，就是此人。”

左光斗神色不变，把椰瓢递还给沈炼，沈炼忧心忡忡，担心这人不到京师就会死掉。

左光斗和厂公没什么干系，去年厂公为了拉拢此人，让指挥佥事许显纯推荐左光斗来滦州，本想着顺便在滦州捞一笔银子，没想到这位左大人油盐不进，自己不贪，也不让阉党贪。

许显纯对左光斗极为痛恨，所以这次安排外甥一起来滦州。

曾天星除了要弄死左光斗，还有监视沈炼的意味。

许显纯是厂公身边的红人，是东厂五彪之一，和其他四人一样，他们无时无刻不想着除掉沈炼。

同为厂公红人，沈炼却和大家都不一样，他不爱捞钱，也不喜杀人。

这就衬托的东厂其他好汉都是人渣似的。

所以，大家容不得他。

忽然，小院后面的厢房里传出一阵凄厉的惊叫。

“是晴儿！”

左光斗摇动槛车栅栏，挣扎着大喊。

“沈百户，你刚才答应过老夫，不得伤害我家人。”

沈炼不说话，握住绣春刀，抬头朝那边望去。

抄家的番子都已经出来，谁还在里面？

这时女子哭声更大。

周围番子交头接耳，假装没有听见。

沈炼很快猜到是许显纯的亲外甥。

他拎着绣春刀快步走向后院，

卢渐行、高一方川互看一眼，两个小弟咬咬牙，也跟了上去。

三人走过正屋，穿过长廊，很快来到后院厢房。

靠里面一个房间房门虚掩，屋子里传出惨绝人寰的女子哭喊。

沈炼大步上去，用刀鞘拨开门，里面晃动着两个背影。

左光斗的女儿被一个番子按在床上，裙袄扯下去一半，还在拼死挣扎。

曾天星站在床边，脸上洋溢着兴奋笑容。

沈炼大吼一声，飞脚踹开门，使出一记鹤步稳山推，进步撞锤，肘顶番子腰背。

八极拳劲如崩弓，刚猛爆裂，那番子不及反应，身体像沙包一样飞出去，重重撞在墙上，昏死过去。

“老子说了不准动女眷，千杀的！”

女子蜷缩在地上，全身发抖，沈炼将飞鱼服解下，给她披在身上。

曾天星呆在当场，他第一次见到沈炼如此凶残，一拳便把人打飞，当下惊怒交加。

“怎的？沈百户对这女子也有意思？”

沈炼指着女子，对卢渐行、高一方道：

“把她单独关押。”

不等两位小旗上前，曾天星怒道：

“东厂规矩，抄家遇有阻挡者，锦衣卫可格杀勿论，这贱人阻挡办案，胆敢咬我！老子要她死！”

曾天星雁翎刀寒光闪动，猛地斩下。

左妙晴望着劈头斩下的雁翎刀，神情呆滞，一动不动。

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咣当声响，劈头砍下的雁翎刀被绣春刀挡住。

沈炼目光炯炯。

“沈炼，怎的？你想造反？！”

曾天星双手发力，狠命压向绣春刀。

兵刃撞击，迸出炫目火花。

沈炼剑眉微扬，杀气腾腾。

“老子说了，不准动左家家眷！你他妈耳朵聋了？”

~~~~~

东缉事厂内厅。

厂公魏忠贤手持香火，对着岳武穆像虔诚拜了三拜。

回头望向跪在身旁的许显纯，叹息道：

“刘招孙这祸害！不和咱家知会一声，便占了文登，占了便占了，还要去曲阜杀人！杀人便罢了，还要杀衍圣公！现在又和东林党搅和一起，听说和袁可立成了忘年交，咱家派到登州调查的两个档头，都死的不明不白！”

“刘招孙闯下这么多祸事，还敢杀咱家的人！”

“皇上前日把咱家召进乾清宫，当着方从哲他们的面，质问咱家，是不是也想跟着刘招孙谋反？！”

魏忠贤手掌猛地拍向案几，案几应声而碎。

“咱家被拖累至此！都是刘招孙害的！”

魏忠贤忽然想起什么，对许显纯道：

“当今圣上天纵英武、神明自运，东林已倒，厂卫独大，以后你们做事都小心些！不得让人抓住把柄！”

“是，厂公！”

许显纯连忙俯身称是，过了一会儿，他才道：

“厂公所言甚是，这些武将，都是喂不熟的，厂公对刘招孙推心置腹，他却恩将仇报，勾结东林，背后给咱捅刀子，良心都让狗给吃了。”

许显纯瞟了眼魏忠贤，接着道：

“厂公，有一事，卑职不知当不当讲？”

魏忠贤头也不抬：

“沈炼的事？”

“厂公明鉴，沈炼在永平和左光斗勾勾搭搭，为了左贼女儿，竟打伤厂公麾下得力番子，其中一人伤势严重……”

沈炼是魏忠贤麾下得力干将，许显纯不确定厂公态度，话不敢说的太重。

“咱家知道此事，沈炼也是养不熟的！”

许显纯听了连忙补刀：

“上次去杨涟府上抄家，沈炼借口不去，是去见刘招孙的卫兵，就是给东林送钱的那三个人。”

“裴大虎他们？”

“正是！还有陕西的，一个江浙的。”

魏忠贤脸上表情难看，沉默许久，终于开口道：

“许显纯，你说咱家待沈百户如何？”