黄国琦说：“当今之计，亟待收拾人心，其次在于用人。”

朱由校问：“何以安人心？”

黄国琦答：“安人心不难，只要皇上西南，则人心自安。”

崇祯还要再问，这时贴身太监曹化淳忽然递上一封塘报。

皇上拆开御览，脸色骤变，丢下一群茫然失措的知县，独自起身入内。

自此，万事皆休。

京师孤注的形势已不可逆转。

六日，平辽侯指挥军队从沙河挺进，直插平则门，火光冲天。

开原大军兵临城下，京城之中原本信誓旦旦说要死战到底的东林君子们，见此情形，立即分崩离析，有如大厦将倾，各自逃命。

礼部尚书、东阁大学士叶向高，联合户部尚书赵南星、都察院左都御史高攀龙等二十多位东林大佬，秘密策划应变，相约开门响应平辽侯入京，争做从龙之臣。

正午时分，开原大军攻打平则门、彰义门、西直门，守城三大营（五军营、神枢营、神机营）士兵一触即溃。

万历四十七年开原军献俘京师时，三大营便与开原军有过接触。

三年下来，京营越发孱弱，粮饷拖欠，兵器不足，如今守城只剩些老弱残兵和宦官营。

与之对应的是，京城四面如黑云蔽野，八万多大军铠甲精良，剑戟如林。

数万流民将北京城围得水泄不通。

平辽侯在中军卫队簇拥下，来到左安门前。

望着浑浊不清的护城河。

他想起万历四十七年见到的那个残疾乞丐。

想起生死不明的金虞姬。

当年入京献俘的画面一幅幅浮现脑海。

最后，他想到了熊廷弼和义父。

“义父，孩儿走到今天这一步，也是被逼无奈！”

一时之间，百感交集，他策马来到城墙前，在卫兵护卫下，张弓搭箭，朝左安门牌匾射去。

嗡一声响，大箭正中靶心。

四面响起山呼海啸的万胜声。

“平辽侯万岁！”

“开原万岁！”

勒马四望，兵甲如云。

回望左安门城墙。城头皆是被遗弃的佛朗机炮、铁蒺藜、鹿角，京营士兵的铠甲兵杖旗帜丢得到处都是，一些瘦弱的宦官趴在城头乞求饶命。

烽烟从京师四面城墙升起，人马喊杀声响彻不绝。

城头守军约有数千，他们饥寒交迫，忧惧交加，竟然不敢向开原军还击，只是向城下放空炮。

平辽侯叫来传令兵，下令开原炮兵不可实弹炮击，以免伤及京师无辜百姓。

康应乾叫来投降太监杜勋，让他转告城上守军：

“若城上炮火击死一名开原军士，大军将立即屠城！”

守军闻之胆寒，不敢朝炮膛中装填铁球铅子，只放硝烟火药。

就这样，放空炮成了双方默契达成的协议。

炮击半个时辰后，开原训导官森悌在彰义门喊话，表示平辽侯只诛杀东林逆党，并不伤及无辜百姓。

樊城伯李守锜在城头大声回话：

“我入开原军大营为人质，平辽侯可派遣使者与圣上面讲。”

森悌举着大喇叭怒道：

“朝鲜使者李惕然已被你们凌迟，平辽侯有言，若再敢毁盟弃约，伤我使者，大军破城，鸡犬不留！”

开原方面派出投降太监进城传话。

杜公公进城后，进入乾清宫，对崇祯皇帝道：

“刘贼兵强马壮，势不可挡，愿圣上三思。”

“刘贼请求朝廷割地求和，割让辽东、辽西、山东，允许平辽侯分国而王，另外须犒赏开原军白银五百万两。此后，平辽侯将协助朝廷铲平关内群贼，防御蒙古鞑靼，不过平辽侯不奉朝觐。”

朱由校颤巍巍举起手。

环顾左右，周围群臣害怕承担责任，都一言不发。

这位万历皇帝的皇孙，泰昌皇帝的皇子，眼见事态紧急，也顾不上什么九五之尊，皇家颜面，大声对杜勋道：

“回去告诉平辽侯，朕许了！”

刚才还沉默不语的百官闻听此言，立即炸开了锅，纷纷开始劝谏皇上。

“皇上，目下国库入不敷出，去年各地赋银收入不过区区三百万两，而今亏空一百五十万，如何能拿出五百万两？”

“皇上，刘贼贪得无厌，张口就是五百万两，当年此贼在神宗皇帝面前，也是这般狮子大开口！无需理会此人！”

“京师固若金汤，刘贼孤军深入，岂不闻强弩之末势不能穿鲁缟者也，一旦勤王军四面合围，必定·····”

十七岁的崇祯皇帝朱由校忽然看清楚这群东林君子们的真面目。

“朕有意与平辽侯议和，而今内帑如洗，一毫无措，筹集五百万犒赏银，还得依靠诸位爱卿。”

赵南星沉声道：

“陛下，祖宗三百年来积蓄，如此困窘至此？”

朱由校见赵南星明知故问，不由龙颜大怒：

“先皇遗留两百万内帑，已交由兵部，分发辽西，充作辽饷！祖大寿欺君误国，殊为可恨！”

“大明享国两百余年，而今一旦亡于朕之手中，黄泉之下，朕有何颜面去见列祖列宗！”