无根生艰难起身，拉着李慕玄的手臂，顺势道：“还有他他背我去”

“到了下面，管好你们的嘴，不该说的，不该做的，最好有分寸。”

“否则，我答应让你们走，其他人也不见得会愿意。”

李慕玄下蹲，把无根生托到后背上，他一改以往的冲动，面对刘婆的要求，顺从答应。

“您老放心，我和掌门，不会给你们添乱子。”

“随我来。”

刘婆走出木屋，带二人穿过部族后山的丛林，进入地下溶洞。

一刻钟过去，他们来到祭坛前的高台，当望眼欲穿的冯莹，见到无根生憔悴不堪的模样，不禁眼角泛红，冲了过去。

“爹！”

“欸莹儿”

无根生说话有气无力，虚弱得无法站立，被李慕玄和赶来的冯莹扶着。

刘婆对四名负责看守的族人，下令道：

“这里没有你们的事了，三天后，通知几位长老过来。”

“是，那我等先行告退。”

那些族人纷纷退去，而刘婆则是微微叹气，没有多说什么，迈步走落高台，去往祭坛打坐。

哪怕背对几人，她也不惧他们逃跑。

“轰隆隆！！！”

随着刘婆举起拐杖，溶洞的岩壁发生变化，一张张狰狞的面孔，浮现而出，好似恶鬼凶神，一道道交错的眸光落到高台上。

“爹，您终于没事了！！”

冯莹紧紧抱着无根生，泪水逐渐打湿肩头的衣衫。

“嗯苦了我的娃娃啊.”

无根生轻抚少女的后背，很是惭愧自责，作为人父，他没有保护孩子的能力，就连与妻子的约定，也未曾做到

“别哭了。”

“爹这趟出去，给你带了点小玩意。”

无根生颤颤巍巍地伸手入怀，取出一枚先前保管在刘婆那里的‘噬囊’，当即打开。

有拨浪鼓、提线人偶、木马、核桃雕成的小舟、音乐盒等等十几种。

冯莹哽咽流泪，久久失语，竟不知说些什么，她格外希望与父亲相聚的时间多一点。

很快，无根生又从噬囊里面取出一副画布和染料，看着冯莹的模样，抓着画笔，缓缓涂抹。

越画记忆越清晰，恍惚间，他从女儿身上，见到妻子的神韵，眼角湿润，心底满是苦涩。

数个时辰过去，一副油画完成，冯莹的模样被永远地记录画布上。

“掌门，您这画得好逼真。”

李慕玄看呆了，他以前跟着学堂洞山先生的时候，就有了解过这是油画，但没想到无根生的技艺会如此高超。

画布上的少女，眸似幽泉，笑容和煦若春阳，青丝束成两条长辫，垂落肩前，身穿银饰紫衣，容貌甚为清秀姣好。

听到李慕玄的夸赞，冯莹按捺不住好奇，凑近打量，望着那如照镜一般相似的画布，霎时愣住，很是欣喜，笑得酒窝弯弯。

“爹您什么时候这么厉害了。”

“跟一洋人老头学的，我那会儿看着有意思，就想学会，给咱家莹儿天天画些好看的画。”

无根生压下心头的悲伤，他依旧笑着与冯莹聊天，分享学艺的种种经历。

“要是我也会画就好了”

冯莹那双灵动的眸子，凝望无根生，感慨道：“这样就能把您画下来了。”

“欸，傻娃娃，有心就好。”

“外面有种叫相机的洋玩意，会拍下灰色的相片.”

说到这里，后面的半句话重如千斤，无根生难掩落寞之色，他本来还想与女儿齐去拍照，却再没这样的机会。

仪式失败，冯莹会死；

仪式成功，冯莹不再是‘冯莹’，一切又有什么意义？

“爹等我成了之后，您再带我去城里逛逛？”

或许是看出父亲的失落，冯莹这样安慰道，然而，她却不知道所谓的‘共生’，从始至终都是刘婆对她的谎骗。

没有共生，只有死，要么肉身承受不住传渡，崩溃消散，要么就是肉身遭受抢夺，意识被随之泯灭。

无根生捏了捏冯莹的脸颊，享受这片刻的安宁、温馨。

尽管他知道希望渺茫，还是无法回避那双温柔的眸子，应声沙哑答道：“好爹等你。”

这种自欺欺人的谎言，一定程度舒缓了他的痛苦，就连忧愁都抛之脑后，他现在想做的，能做的，无非是再陪陪女儿。

李慕玄数次紧握拳头，萌生救人想法，但头顶的石像，却给他带来窒息的压迫感，只要动手，他与掌门绝对无法离开。

“算了，小李，一边歇着去。”

无根生右手搭在李慕玄肩膀上，他知道反抗是没有意义的，更不想让这愣头青白白搭上性命。

冯莹的一半血统，随她母亲，来自这南疆一族，在千年以前就被种下诅咒，不依靠所谓的‘先祖’庇护，所有人都没办法活下去。

作为容器，冯莹的牺牲，是无法避免的扭曲命运使然.

(本章完)