夏淑祯轻轻将账本放在桌案上：

“臣妾不敢违抗皇后娘娘。”

只是，这账本上的每一笔银两，都是我挑灯日夜苦对账的血汗，我只能尽忠职守。”

萧蓉儿眸中闪过一丝疲惫。

她不知道，原来自己也会有如此疲累的一天。

她轻轻闭上眼睛，颤抖的声音从唇边溢出：

“你以为本宫想纵容吗？这坤宁宫中的下人，对主子会有几分真心？”

“本宫活到今天，一心为了二皇子，若是不包庇内务府，二皇子哪里来的资金，有分量去争这皇位。”

皇后神色越发憔悴，长时间的头痛和心力交瘁让她再也无法维持往日的高傲。

她望着淑妃，眼中透出几分痛楚和悔意。

活到今天，她已经伤害了太多人。

可是萧蓉儿，她绝不后悔。

只沉默了片刻，

萧蓉儿的声音，沙哑而沉重：

“淑妃，本宫欠你一声道歉。”

夏淑祯微微愣住，抬头看向皇后，眼中流露出一丝诧异。

她从未料到，

这位昔日高高在上的萧蓉儿，

为了息事宁人。

竟会对她说出这样的话。

萧蓉儿轻轻按住自己的额头，

指尖在不断抽动，

仿佛每一分触碰都带着刺骨的痛楚。

她的声音低沉而颤抖：

“本宫一直纵容下人……”

“贪污受贿，只为了给二皇子多积攒些势力，为他的将来铺路。”

“却不曾想，这一切竟然连累了你。”

她的目光微微闪烁，带着深深的愧疚：

“当时……账本出了错，所有的罪责都落在了你头上。”

“你明明一心做事公正，却因为本宫的纵容而被牵连……”

“你被打入冷宫，是本宫的错。”

淑妃的心微微一颤，记忆回到那段冰冷无助的时光。

她不过十九岁，

刚进宫不久，

就因为账目的失误被贬入冷宫，

那时她满腔疑惑，

不明白自己何错之有。

后来才逐渐得知，

这背后竟是皇后为了保住二皇子的未来，

默许了下人们的贪污行为。

而她，只不过是那场争斗中的一颗小小的棋子。

皇后的脸色苍白得如纸，眼中尽是疲惫与无奈：

“本宫知道，你在冷宫的那些日子，一定受了许多委屈……”

“你还年轻，不该被卷入这场权力斗争。”

“可我为了二皇子，不得不做出这些违心之事，最终害了你。”

她的声音渐渐沙哑，几乎带着迷茫：

“你要怪，就怪本宫吧。可是……本宫真的无路可走。”

夏淑祯怔怔地望着皇后，心中复杂难言。

皇后的话让她的心中掀起阵阵波澜，

那段在冷宫的日子仿佛又一幕幕浮现在眼前，

孤冷、无助、被遗弃的感受重新袭来。

可如今站在她面前的皇后，

再不是那位曾经高高在上的国母，

而是一个深陷痛苦与悔恨的女人。

夏淑祯缓缓跪下，目光中带着平静与淡然：

“皇后娘娘，臣妾，无话可说。”

萧蓉儿看着夏淑祯的身影，眼中泪光微闪，声音中带着压抑不住的悔恨：

“你原本不该卷入这些纷争，是本宫害了你……”

“如今你站在这里，本宫该向你赔罪。”

夏淑祯轻轻摇头，语气温和而坚定：

“皇后娘娘，臣妾明白您的苦衷。”