几人没有答话，而是往前走了几步，从几人身后，走出一个女子。

“梅秀才，倒是好雅致，坐着通州最贵的马车，穿着光鲜亮丽，却尽做些不合规矩之事。”

“孟掌柜，怎么是你？”

孟青竹看着他，只觉得自己之前看走眼了，竟然觉得梅清许有些文人气节。

“白纸黑字，签字画押，一周之期已过，你不仅不去送绣品，竟然连个话都不知会一声？这便是你读了圣贤书，悟出来的为人处世之道？”

梅清许立刻解释：“孟掌柜有所不知，我家人有疾，这次回去也是为了此事。故而，回来得有些许迟。”

“家人？你之前不是说，你父母双亡吗？”

“对，父母去世之前，曾做主，给我定下童养媳。我知她日子贫苦，便答应下来。她虽目不识丁，但是好歹是父母之命，待我高中之时，必然要迎娶她的。”

“既然如此，倒显得你情深义重，那我便不追究你晚到一事。可是，绣品你准备好了？”

梅清许心中暗暗放下了心，“尚未。”

孟青竹看着他，笑着道：“做生意嘛，讲究的是好聚好散。你如今这般，我们便按照合同办事，你支付违约金，我与你，就此两清。”

梅清许微微皱眉，有些尴尬地道：“我知道，孟掌柜所说并无问题。只是，如今秋闱在即，正是用银子的时候，我实在没有多余的银子来支付给你。”

“我的才华，想来孟掌柜也清楚。待我中举之后，自然会还上这一笔亏空。”

孟青竹笑了笑，十分客气地道：“那只怕不行，若是人人都这样，那我的生意，还怎么做？”

“不过，我给你另一条路吧！你之前的绣品，出自哪里？你就把那个绣娘介绍给我。”

梅清许一听，只得开口：“那个绣娘就是我的那位童养媳，只是她如今，身子不适，怕是不能再刺绣了。”

“那你可愿将她卖给我？不过是个不能刺绣的绣娘罢了。再说，等你成了举人，或是成了状元，还不是无数的大家小姐，主动投怀送抱？”

“那怎么行呢？”梅清许有些心动，却又担心被人背地里数落。

“怎么不行？你们之间可有婚书？

“那倒是没有。”

“如今你正值困境，卖给我，对你好，对她也好。再说，将她买来，我只是让她当个绣娘，又有什么不好呢？你以后做了高官，有个这样的童养媳，不觉得拿不出手吗？”

梅清许只觉得有些动容，忍不住问道：“可是村子里，那么多人都知道。”

“那又何难，他们终生都未必会出那个小村子，而你，将来会是在京中呼风唤雨的人物。到时候，纵使知道，他们又能如何？”

孟青竹的话，仿佛是编织了一场梦，让梅清许沉醉不已。

反正无人知晓，反正慧娘不见了，到时候，就说卖身契被偷了就行。

他疾步走进屋子，拿出一个盒子，将卖身契递给孟青竹。

孟青竹点了点头，伸手接过，确认无误之后，将其收好。

“那你我之间，就此两清。不过这位林慧娘，如今正在哪里？”

梅清许面色如常，毫不犹豫地道：“不是在村子里，便是在通州。卖身契我既然已经给了你，别的事情就跟我没有关系了。”

“好，与你无关。从此以后，林慧娘和你再无任何瓜葛，希望你记住今日所讲的话。”

生怕孟青竹再问出别的东西，梅清许立刻回了院子，关上了大门。徒留外面的几人，面面相觑。