送信使出城，烈字营六十余骑留在了冰天雪地，配隶军步卒更是折损过半，镇魂关兵力本就不充裕，这样一来，更是雪上加霜。

大营里传起了流言蜚语，说鹿怀安出自豪门望族，从未立过军功，哪里会打仗，根本不在乎下面人死活，派三十名信使奔赴安西都护府，丢下几百条性命，为的是大军到来，将他这名贵人接出镇魂关。

门阀和百姓之间，有道看不见摸不到的鸿沟，太平时还好，大家相安无事，可涉及到底线，难免会生出不满心思。

营房里气氛凝重。

王宝丧着脸，嚼着干硬馍片，轻声道：“东门一开，送走了那么多兄弟，都在流传这是鹿怀安狗急跳墙想出的昏招，万胜关的斥候，不到半月就会跑到咱这巡逻，只要等他们来瞧一眼，不就有现成的信使了？大家猜测，鹿怀安是被蛮子吓怕了，迫不及待将信送出去，保的是他自己六阳魁首，而不是在担心镇魂关里十几万条性命。”

玉竹咬牙切齿说道：“姓鹿的别看出自八大家族旁系，号称将种子弟，这辈子杀过人吗？领兵打过仗吗？吃的是山珍，喝的是御酒，天天窝在大帐里和娘们滚来滚去，靠他娘睡觉就能睡成将军。咱们这些臭丘八，风里来，雪里去，一年攒下的卖命钱，都不够人家一天花销，兄弟们咋能不生出怨言？”

王宝瞄向坐在炕头恍惚失神的李桃歌，问道：“同是八大家族子弟，你怎么看？”

自从烈字营将二人拽回城关，李桃歌寸步不离小伞左右，望着空荡荡的袖口，怔怔出神。

见到李桃歌没反应，王宝拉高声音再次问道：“桃子？”

李桃歌嗯了一声，“啥？”

王宝摆了摆手，“算了，按照你的性子，多半是选择忍气吞声。”

“这口气，我吞不下。”李桃歌盯着小伞苍白脸颊，尽是心疼。

朝夕相处，睡在一个炕头，小伞把他当作亲兄弟对待。

两个苦命少年，一个父亲蹲了大牢，一个从没见过娘亲，每到深夜，都会互诉苦衷，相互慰籍，为了将自己从鬼狨刀下救出，小伞付出了一条右臂作为代价，怎能吞下这口恶气？！

王宝低声道：“不瞒你们，已经有别的营校尉拉我过去商议对策，他们虽然没有亲口说出除掉鹿怀安，可离大营哗变不远了。”

几人大惊。

杀掉主将，大营哗变，意味着造反，无论镇魂关能否守得住，以后也无法在大宁立足。

从来都是事不关己高高挂起的仙林道人，舒展一个懒腰，满脸怨妇状说道：“入了你们锐字营，饱饭都没吃上一顿，还不如落草为寇，起码有酒有肉。要我说，哗变就哗变，宰了那个什么鹿将军，把脑袋献给玄月军，蛮子想抢啥，统统给他们，大家岂不是相安无事了？”

玉竹嗤笑道：“落入蛮子手里，你还想活命？小心把你那肥肉一条条割下来，做成腊肉。”

仙林道人满不在乎笑道：“我这一身狐骚，做成腊肉，不怕熏死？”

说完后，仙林道人从大炕一骨碌爬起来，快三百斤的体重轻如鸿毛，阴险道：“你说咱要是把鹿将军杀了，打开城门，这对于玄月军是头功一件啊！蛮子再蛮横，总不能杀功臣吧？弄不好还能混个都统校尉，以后衣食无忧喽。”

余瞎子干咳几声，放下手里老孟留下的烟杆，沉声说道：“狐狸精，再出这种馊主意，信不信大家伙把你给活活炖了？通敌卖国，株连九族的大罪，你一个狐媚子不怕，我们家里还有几十口子亲戚呢！”

仙林道人冷哼一声，洋洋得意道：“谁说我是孤家寡人？我乃涂山一脉后人，纯正妖王血统，若是寻到族人，那排场能把你们吓死！”

“吹牛！”