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姑苏沐咬了咬嘴唇,眼中闪过一丝痛苦之色。
良久,她缓缓点了点头,道:“臣谨遵陛下旨意。”
朱厚照露出欣慰之色,道:“好,朕相信你。”
说完,朱厚照转身离去。
姑苏沐看着朱厚照的背影,心中百感交集。
她知道,自己与朱厚照的缘分已尽。
而对于李初玄,她心中虽有不舍,但也明白,这份感情恐怕很难有结果了……
……
见到几人终于交代完毕,李初玄松了口气。
简单与几人交代几句后,他直奔皇宫去找朱厚熜了。
奉天殿内,朱厚熜看到李初玄来访,不由得大喜。
他连忙招呼李初玄上前,满脸笑容地问道:“李大哥今日前来,所为何事?”
李初玄微微躬身,神色郑重地说道:“陛下,臣此次前来,是为了周勤与姑苏沐之事。”
朱厚熜微微皱眉,疑惑道:“他们二人怎么了?”
李初玄深吸一口气,缓缓说道:“陛下,周勤与姑苏沐在宫中多年,尽心尽力,如今他们心有倦怠,臣恳请陛下恩准他们卸职归田。”
朱厚熜一听,脸色顿时沉了下来,断然拒绝道:“不行!周勤与姑苏沐皆是朕的得力臣子,他们在宫中起着重要作用,岂能轻易离去?”
朱厚熜虽然对周勤和姑苏沐没有什么特别的感情,可是他很清楚二人是天玄高手,在这个龙蛇混杂的皇宫,有他们做护卫,朱厚熜心里也更踏实些。
李初玄似是早已知晓会有这种情况,他却并未退缩,而是挺直了身子,态度强硬地说道:“陛下,周勤与姑苏沐已为朝廷付出诸多,如今他们渴望自由,渴望过上平淡的生活,陛下你一向仁慈,何不成全他们?”
朱厚熜怒视着李初玄,沉声道:“镇北侯,你竟敢逼迫朕?”
这一刻,朱厚熜为数不多的帝王威严缓缓展现而出,虽然不怎么霸气,却也唬人的紧。
李初玄毫不畏惧,继续说道:“陛下,臣并非逼迫,只是为他们求情,他们为朝廷操劳十数年,也该有个安稳的归宿了。”
朱厚熜沉默不语,脸色阴晴不定。
良久,他才缓缓说道:“若朕同意他们卸职归田,你可有想过朝廷将会失去两位得力之人?”
李初玄微微低头,说道:“陛下,天下人才辈出,定有能接替他们之人。陛下,他们乃先帝护卫,自先帝驾崩,他们二人的心早就不在皇宫了,让他们隐退,也可彰显陛下的仁慈之心啊。”
朱厚熜沉默,良久。
他看着李初玄,似是很想把他看透。
李初玄的眼神古井无波,看不出喜怒。
随后,朱厚熜微微眯起眼睛,无奈说道:“好吧,朕可以同意他们卸职归田,但朕有一个条件。”
李初玄心中一喜,心想皇帝终于妥协了,他连忙问道:“陛下请说。”
朱厚熜严肃地说道:“他们归田后,若朝廷有需要,必须随时回来效力。”
李初玄犹豫了一下,最终还是点头答应道:“陛下放心,臣会将陛下的条件转达给他们,相信他们也会感念陛下的仁慈,若朝廷有需要,他们定会义不容辞地回来。”
朱厚熜微微点头,说道:“如此甚好,既如此,你去安排他们的归田事宜吧。”
李初玄再次躬身行礼,说道:“臣遵旨,陛下圣明。”
随后,李初玄退下,开始着手安排周勤与姑苏沐的卸职归田之事。
对于李初玄而言,处理他们的卸任手续并不繁琐,毕竟李初玄身为摄政大臣,这些吏部官员办他的事并不敢拖拉。
不到半个时辰,周勤和姑苏沐的卸任文书就下来了。
周勤与姑苏沐得知朱厚熜同意他们归田,心中满是感激。
周勤拱了拱手,对李初玄说道:“多谢镇北侯为我们求情,我们定不会忘记你的恩情,若有需要,我周勤定会回来效力。”
李初玄微笑着说道:“你们能得此善果,也是你们应得的,以后好好享受生活吧。”
随后,他与周勤互换了灵气信物,方便以后联系。
思索了一会,李初玄又给了朱厚照一个灵气信物,以防他在周勤不在的时候出什么意外。
再想想,应该也不缺什么了……
朱厚照嘴角含笑,在一旁极为开心。
看着朱厚照,李初玄深吸了口气,对他拱了拱手道:“陛下,保重。”
朱厚照点头微笑,“李兄放心,朕自会照顾好自己,朕会隐姓埋名,以一个普通江湖人的身份游历天下。”
“好。”李初玄颔首道,“那臣就祝陛下一路顺风了。”
“哈哈,好。”朱厚照大笑道,“李兄,山高水远,江湖再见。”
说罢,转身离去,看那背影,还真有几分大侠之意。
李初玄:(⊙_⊙)
周勤对着李初玄微微躬身,“侯爷,在下这便去了,你放心,我一定会保护好陛下。”
李初玄含笑点头,“勤哥,保重。”
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“勤哥?”周勤听着这个陌生的称呼,怔了一会后也是爽朗一笑,“玄弟,后会有期!”
说完,赶忙转身跟上了朱厚照。
李初玄目送二人离去,嘴角依然挂着淡淡的笑意。
或许对于朱厚照而言,这也是一个挺不错的选择。
一直到他们的背影完全消失,李初玄才不舍回头,看了一旁手足无措的姑苏沐一眼,淡笑道:“咱们也回吧,你先在侯府住下,再谈其他。”
“嗯……”姑苏沐轻轻点头。
随后,姑苏沐与李初玄一同去了镇北侯府。
柳雨辰热情地接待了她,言语间对姑苏沐关怀备至。
又是为她准备房间,又是为她安置生活物件……
这让姑苏沐多少有些不好意思,不过柳雨辰的热情也让她感受到了久违的温暖……
……
与此同时,北京城门处。
朱厚照身着一袭朴素的长袍,头戴斗笠,腰间别着一把长剑,宛如一位潇洒的江湖侠客。
他与周勤在京师马市买了一辆马车,他坐在车里,周勤充当马夫,二人脸上皆洋溢着对未来自由生活的憧憬。
马车缓缓行驶,当朱厚照逐渐靠近城门时,心中莫名涌起一种奇妙的感觉。
他微微蹙起眉头,暗自思忖着这突如其来的情绪从何而来,他的目光下意识地朝着周围扫视,仿佛在寻找着什么。
在那一瞬间,他似乎感觉到有一股奇妙的气息若有若无地萦绕在身边,他的心跳不由自主地加快了几分,脑海中闪过无数的画面……
他想到了曾经在皇宫中的日子,那些权谋争斗、繁文缛节……如今都已被他抛在身后,此刻他渴望的是自由,是无拘无束地行走在江湖之中。
他轻轻摇了摇头,试图将这奇怪的感觉驱散,告诉自己那不过是一时的错觉,他深吸一口气,重新将目光投向远方,那里是未知的世界,正在等待着他去探索……
而在他们相对的方向,朱厚熜乘坐着华丽的马车,在一众侍卫的簇拥下缓缓从城门口驶入。
朱厚熜端坐在马车中,神色威严,心中思考着国家大事。
突然,他的心中一动,一种难以言喻的感觉涌上心头,他微微眯起眼睛,眼神中透露出一丝疑惑,他试图捕捉这感觉的来源,却发现它如同烟雾一般,难以捉摸。
朱厚熜皱起眉头,心中暗自思索着这奇怪的现象。
很快,他轻轻哼了一声,将心中的杂念抛开,重新专注于对国事的思考。他告诉自己,他是皇帝,他的使命是守护这片江山,而不是被一些莫名其妙的情绪所左右。
就在两辆马车即将交错而过的瞬间,朱厚照与朱厚熜的心中都涌起了一道淡淡的感应。
朱厚照微微一怔,下意识地转头看向旁边的马车,但那辆马车的车帘紧闭,他什么也看不到。
他的心中充满了好奇和疑惑,那股奇妙的感觉愈发强烈。
他几乎想要停下脚步,去揭开那车帘,看看里面究竟是谁。
但理智告诉他不能这样做,他已经选择了离开皇宫,踏上江湖之路,就不能再回头,他咬了咬牙,强行压下心中的冲动,继续向前走去。
朱厚熜同样有所察觉,眉头微微皱起,目光朝着车外投去,然而也只是看到一辆普通的马车驶过,并未引起他过多的注意。
他的心中闪过一丝疑惑,但很快就被他抛诸脑后,他不能因为一些无关紧要的感觉而分心,他还有更重要的事情要做。
他坐直身子,眼神中重新恢复了威严和坚定。
两辆马车就这样交错而过,渐行渐远。
朱厚照收回目光,继续踏上自己的江湖之旅,心中的那一丝异样很快便被对自由的向往所取代。
他笑着对周勤说道:“走吧,这广阔天地等着我们去探索呢。”
周勤用力点头,猛地一拉缰绳,马车在顷刻间就加快了速度……
恐怕这是两位皇帝,同时也是这对堂兄弟距离最近的一次,就这般非常巧合的错过了。
这一别,或许将是永远了……
……