三天后的清晨,虎贲营的大门前一片忙碌。扎芙蒂亚准时到达,她的身后跟着100辆装满粮食的推车,车轮在地上发出轻微的滚动声。她步伐坚定,面无表情地走向等候在那里的米洛宫相艾丽莎贝塔,并让身后的士兵递上三只沉甸甸的布袋。
素海尔大头立刻指挥士兵们行动起来,迅速而有序地接收这些粮食和推车,另外三名士兵则把这三个布袋捧到了艾丽莎贝塔面前。整个过程中,扎芙蒂亚的眼神始终冷硬,“你们要的东西都给了你们,你们把钱点一点吧!现在你们该按约定离开了。”她的语气直接且毫不妥协。
雷金琳特迅速而谨慎地解开了沉甸甸的钱袋,金币在他熟练的手中发出轻微的叮当声。经过仔细地清点,雷金琳特终于确定了金币的数目。她抬起头,带着一丝满意的微笑,向艾丽莎贝塔报告:“宫相大人,全部的3000金币都在这里,一枚不少。”
艾丽莎贝塔点了点头,又转向扎芙蒂亚说道:“放心,我们已经准备就绪,四小时内将启程离开。”她的声音中透露出坚定和决心。
扎芙蒂亚,面色坚决,听完艾丽莎贝塔的话后,没有丝毫离开的迹象。她对自己的随从做了一个手势,他们迅速行动起来,在虎贲营大门外的宽敞空地上,开始搭建一个简易的棚子。他们的动作熟练而迅速,很快,一个带有顶篷的棚子就搭好了,随从又拿来一张桌子和一把椅子摆放在棚子下。
扎芙蒂亚走到棚子下,坐在椅子上,她的目光冷冽而坚定,显然是打算目睹虎贲营的离开。
此时,艾丽莎贝塔和雷金琳特正准备回到来发铁厂,她们刚步出虎贲营的大门便看到了扎芙蒂亚的这番布置。艾丽莎贝塔的脸上浮现出一丝不悦,难掩其对扎芙蒂亚行为的不满:“你真的认为这么做有必要吗?”
扎芙蒂亚回答得毫不动摇:“这是绝对必要的。我不仅要在这里等待,还必须按照总督的命令亲自确保你们彻底离开威尼斯领土。”
艾丽莎贝塔摇了摇头,无奈地回应:“随便你!”
扎芙蒂亚突然又问:“贝尔特鲁德和你们几个不一起离开吗?”
艾丽莎贝塔的回答带着明显的不耐烦:“我们并非虎贲营的士兵。”
扎芙蒂亚却追问:“但贝尔特鲁德是这支队伍的贵族领袖,她是虎贲营的一员。我们已经严格履行了约定,你们也必须遵守约定。否则,后果会很严重。”
艾丽莎贝塔冷冷地说:“我会把这话转达给公主。”说完,她带着雷金琳特几名士兵返回了发铁厂,准备向贝尔特鲁德和李漓报告最新情况,同时将金币安全地交存到库房。
在艾丽莎贝塔回到来发铁厂向李漓报告了情况之后,李漓迅速做出反应,派出了传令兵,发出了命令。
随着命令的下达,虎贲营的营地内立刻变得繁忙起来。士兵们协作着拆除所有的帐篷和木桩护栏,动作熟练而迅速。帐篷被仔细地折叠起来,木桩被拔出并整齐地码放,随后这些物资被谨慎地裹起来,装载到待命的马车上。之后,士兵们开始在指定的集结点集中。素海尔大头站在队伍前方,目光扫过整齐排列的士兵。他抬起手臂,发出了出发的命令:“出发。”
随着素海尔的声音,整个虎贲营开始动起来,士兵们开始有序地向着乌尊亚种植园的方向缓缓前进。然而素海尔并没有下达快速前进的命令。相反,他故意让队伍以极其缓慢的速度前行。当然,这一切都是出于李漓的提前安排。李漓之前已经与素海尔沟通过,告诉他无须急于赶路;因为李漓正计划亲自前往乌尊亚,正好可以和虎贲营一起走。
扎芙蒂亚的眼神紧紧锁定着虎贲营的一举一动。一看到他们开始出发,她立刻向随从发出了快速的指令。随从们立即行动,他们迅速地拆除了临时搭建的棚子,有条不紊地收起了椅子和桌子,小心翼翼地放入马车。扎芙蒂亚坐进马车内,身姿端正,眼神依然严肃。随着虎贲营缓缓前行,扎芙蒂亚的马车也随之启动,跟在虎贲营的后面。看样子,扎芙蒂亚还要一直尾随监视虎贲营,直到虎贲营彻底离开威尼斯的领地。
在来发铁厂,李漓办公室内,贝尔特鲁德带着几分无奈地向李漓陈情。
“艾赛德,威尼斯已经支付了我们所要求的粮食和金钱。他们还特意对我下了逐客令,所以我不得不离开。原先,虎贲营只是在城外驻扎,我无意向威尼斯索取什么。但威尼斯坚信我们在梅斯特雷的存在对他们构成威胁,并坚持要求我们撤离。因此,我们索性提出了这笔要求。没想到他们这么迅速地就将钱粮送来了。哎,本来还打算在这里多停留一段时间。”贝尔特鲁德说,“艾赛德,你不是正打算去乌尊亚种植园吗?我们一起走吧。”
李漓面带憨厚的笑容,缓缓回应:“这么一来,你和虎贲营确实也只能离开威尼斯了,毕竟我们已经收下了威尼斯的好处。”李漓接着说,“让我先安排一下这里的事务。准备完毕后,我们就一起启程。我计划将这里的管理权交给埃尔雅金。”
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“确实,埃尔雅金是可靠的,她也是最合适的人选。”贝尔特鲁德认同地说。
就在这时,一阵急促地脚步声打破了办公室的静谧,紧接着是一连串匆忙地敲门声。李漓还未来得及开口,请对方进来,门便被推开了。蓓赫纳兹急匆匆地闯入,面露焦急。
“艾赛德,大事不妙,我们必须立刻去把埃尔雅金找回来,她的处境很危险!”蓓赫纳兹焦虑地说道。
贝尔特鲁德皱起眉头,问道:“到底发生了什么事?为何如此慌张?”
蓓赫纳兹一把拉住李漓的手臂,“情况紧急!走,边走边说吧,赶紧让能抽出来的人都派出去找埃尔雅金!”
“当然!”李漓迅速地回应了蓓赫纳兹的话,然后转向贝尔特鲁德,语气中带着急迫:“亲爱的,快去找哈迪尔大叔。让他调集所有可用的人手,立刻开始搜寻埃尔雅金!”
贝尔特鲁德点了点头,表示理解,她的表情认真而坚定。此时,蓓赫纳兹向在场的女性们发出了指令:“公主和其他女士们,鉴于你们不具备战斗能力,请留在来发铁厂内,保证自身安全。”
“明白了!你们自己注意安全!”贝尔特鲁德应声回答,她的声音中透露出关切和担忧。她迅速跟随李漓和蓓赫纳兹走向办公室的门口,随后在走廊上追问李漓:“那么我们这些暂时无法参与战斗的女性该怎么办?有什么可以帮忙的吗?”
“伊尔代加德就不必出门去找埃尔雅金了,她太幼稚!让她带着你的亲卫队留在这里以备不时之需!”李漓转过身,一边走一边向贝尔特鲁德喊道:“你们几个就留在这里整理行李,准备一切出发所需。说不定,等我们回来的时候,就要出发了。”