李漓的脸色更加阴沉，怒声道：“你这样胡乱囤积粮食，会扰乱民生、动摇国家根基，你知道吗？”

“少爷，我错了！”莎伦扑通一声跪下，声音里带着浓浓的惶恐与悔意，双手微微颤抖，显然已深感不安，“可是，这个生意不止是我们家在做啊！祖尔菲亚的宝贝侄子卡里姆也在大量囤粮，阿敏还是他的合伙人，他们才是真正的大户！”

李漓冷冷地凝视着她，眉头紧蹙，眼中透出压抑的怒意，语气如冰，“少拿别人来搪塞！自己事情还没处理好，就别急着把别人拖下水。”李漓的声音坚定而不容置疑。然而，他又似乎想到了什么，话锋一转，语气变得冷静而审视：“你扯出他们，可有什么真凭实据吗？”

莎伦抬起头，眼中带着一丝惶急与坚定，语气中透出不平之意，“少爷，我说的都是真话！那批转卖给我的粮食，是从维利斯特橄榄园的法兹尔·阿里维德手上来的。他最近发了大财，因为他是少数能拿到苏尔家船队刚在鲁莱港上岸的第一手粮食的人。而且，他做这生意连仓库都不需要租，直接用的就是苏尔家的鲁莱港仓库，所以要查到他并不容易。他之所以能撑起这样的生意，靠的就是锦衣卫副指挥使卡里姆·阿里维德的面子，背后出资的金主，则是维利斯特橄榄园的园长阿敏·阿里维德。这事儿，外人或许不知道，但在维利斯特，我们自己村里的所有人早已心知肚明。”

李漓听罢，低头看了莎伦一眼，目光冰冷，语气不容置疑地说道：“你先按我说的去做，把手中的粮食按平价抛售出去，其他的事，我自会处理。”

莎伦抬起头，脸上露出一丝为难，轻声道：“少爷，那样我们会亏损的，泉香小馆这几个月的利润都将清零。因为我囤货时，粮价已经涨起来了。”

李漓深吸一口气，语气坚定而不容置疑：“亏了也是我的钱，按我说的去做！难道你们想让我好不容易建立的国家被你们这样蚕食殆尽吗？”

莎伦立即低头，恭敬地答道：“是，少爷！”

李漓深深看了她一眼，语气温和了一些，拍拍她的肩膀道：“起来吧，忙完了早点回内府休息，今晚我在你房里等你。”话音刚落，他便转身走出雅间，迅速离开了泉香小馆，消失在夜色之中。

次日，晨光微熹，薄雾轻笼摄政府内府的庭院，增添了一抹宁静的朦胧美。李漓缓缓推开房门，步履沉重地走出莎伦的房间，回头望了一眼，眼神复杂，思绪纷乱。昨夜的交谈和决定仍在脑海中回荡。莎伦是他最亲密、最信任的人，而如今，他不得不让她承受囤粮风波的后果。

房内，莎伦匆匆起身，昨夜她一夜未眠。清晨，她简单地洗了把脸，稍微整理了鬓角，深吸一口气，将心中的酸涩压下。她明白，自己辛苦筹谋的一切即将化为乌有，按平价抛售囤粮，泉香小馆这几个月的盈利几乎会清零，甚至可能出现亏损。她的努力与辛劳将付诸东流，但李漓的命令无法违抗，她别无选择。

莎伦快步走出内府，步伐急促，却带着几分沉重。清晨的阳光洒在她的肩头，为她镀上一层微光，仿佛在鼓励她坚持。然而，那光芒并未能驱散她内心的无奈与隐忍。心头一阵酸楚涌上，她默默握紧双拳，指甲深深嵌入掌心，强迫自己保持镇定。当莎伦刚走出大门口，转弯走进一条通往囤粮仓库的巷子里时，便听到身后传来一阵轻盈的脚步声。她回头一看，见迪厄纳姆悄悄跟了上来。迪厄纳姆低声喊了她一声，快步走到她身边，神情复杂。

“莎伦姐，昨晚你告诉我们的事，真的没回旋余地了吗？”迪厄纳姆的语气中带着几分急切与担忧，目光中流露出一丝无助，“还有，我和玛尔塔、帕梅拉都掺和了这笔生意……主人知不知道我们几个也有份？”

莎伦停下脚步，深深叹了口气，低声答道：“我没提到你们，少爷应该还不知道你们也牵涉其中。”她顿了顿，眉头紧锁，“不过，这批粮食必须平价卖出，少爷动了真怒——他是真的生气了！”

迪厄纳姆的脸上满是委屈，忍不住低声抱怨：“可那些粮食我们囤得不易，眼看着就要卖个好价钱，结果全都白费了。”她的声音里透出不甘与心疼，目光不时瞟向莎伦，似乎还抱着一丝希望。

就在此时，身后传来两道急促的脚步声，帕梅拉和玛尔塔也快步追了上来。三人对视一眼，帕梅拉咬牙切齿地低声说道：“都是苏麦雅！昨晚我亲眼看到她来我的红椒酒馆见了主人，肯定是她告的密！这笔生意本来就没什么错，我们不过是想赚些钱罢了！再说，这种生意，很多有身份的人都在做，而且他们才是真正的大户，凭什么只有我们几个被揪了出来？”她握紧拳头，眼中流露出对苏麦雅的恨意。

“还有梅琳达！”迪厄纳姆气愤地接过话，脸上满是愤懑，“她自己不想赚这份钱，还特意跑去食堂，把社会上哄抬粮价的事一五一十地告诉了少爷。我们的囤粮的事，说不定就是她捅出去的，以后我们都得离她远一点！”

莎伦则摇了摇头，语气冷静却带着一丝无奈：“也不能全怪苏麦雅，她只是奉少爷之命调查囤粮的事，并不是故意和我们过不去。毕竟，咱们确实有错在先。至于梅琳达，我敢肯定，她并不是专门针对我们几个的事去告密。如果她真要这么做，少爷早在苏麦雅报告之前就找上我们了。”

一旁的玛尔塔轻轻点了点头，脸上浮现一丝歉意，低声说道：“是啊，我们这么做，确实过了些。我们自己原本也是穷人，最恨的就是这种哄抬物价的行径，可偏偏我们也做了同样的事。”她叹了口气，苦涩地笑了笑，“要是我只是老老实实地做我的玻璃生意，也不会赔上这么多。”

玛尔塔的声音中带着懊悔与无奈，仿佛看清了自己一时贪念的代价。周围的人听了，也都陷入了沉默，各自回想着自己所做的一切，心中不免生出几分悔意。

莎伦看着她们，目光冷静而深邃，缓缓说道：“钱亏了，还能赚回来，但若少爷对我们失去了信任，那我们就再也没有家了。”她的声音坚定却低沉，仿佛在安抚身边的几人，也仿佛是在说服自己，“这次的事，我们就认栽吧，吃一堑长一智。”

莎伦停下脚步，转头看了看她们，声音低沉但坚定：“我明白你们的不甘心，可这是少爷的命令。更何况，我们真的无辜吗？这么做，伤害的是那些靠一日三餐勉强度日的百姓。”她的声音渐渐坚定，眼神中多了几分冷静的理性。

玛尔塔声音柔和却带着深意：“莎伦姐说得对，亏了钱，我们还能从头再来，可如果失去了少爷的信任，那可真的就再也没有机会了。”她看向身旁的三人，语气中带着一丝告诫，“一场亏损虽然很痛，但比起失去我们的根基，这些钱又算得了什么？”

众人闻言，彼此对视，最后无奈地叹息着点了点头。她们心里都清楚，莎伦说得对，任何抱怨都已无济于事。四人相互搀扶着，默默向前走去，带着满心的无奈与失落，前往仓库通知看管粮食的人立刻以平价出售。虽心中不甘，但她们也明白，已无法再逆转局面。

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