年轻人道:“老爷正在府上,请问您找他有什么事吗?”
木渊峙淡然一笑:“烦请小兄弟进去通报一声,就说木渊峙前来拜会。”
那年轻人闻言脸上闪过讶色,慌忙将笤帚撇在一边,打躬作揖道:“原来是木老先生,失敬失敬!我家老爷早叮嘱过小人,近日会有两位姓木的先生光临敝府,吩咐小人一定要好生迎接。老爷现下在后花园晨练,待会小人就去通报,外面气候寒凉,几位先随我进府喝杯热茶暖暖身子吧。”
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三人欣然答应,跟随他进入严府,很快来到待客大厅,年轻下人招待他们入座,另有丫鬟奉上香茗和净帕,侍奉殷勤而周到。
年轻人向三人告声退,即往花园去请严员外。时间不长,大厅外忽然响起爽朗的笑声。
三人循声望去,就见一位身穿锦衣,身材肥胖的中年男人步入厅里。
这人就是整座小镇最大的财主——严员外。
严员外虽然身材臃肿,油光满面,但整个人显得很精神,一双三角眼中透着精明的光彩。他满脸堆着热情的笑容,张开双臂向三人快步走来:“木老先生,木兄弟,严某盼星星盼月亮,可算是把你们盼来了,我们镇子可算有救啦!”
三人立即起身,木渊峙与木艇舟因为盛情难却,均张开双臂与严员外虚抱了一下。他们与严员外虽然有交情,但向来不喜他有钱人的傲慢嘴脸,可现在受雇于人,就算虚与委蛇,也要装出热情的样子。
双方寒暄了几句,严员外招呼三人去膳厅吃早茶。
席间严员外边向三人敬茶边笑呵呵地道:“不知三位今日驾临,早饭准备的仓促简单了些,不知是否合三位的口?”
其实严府早餐相当丰盛,种类更是五花八门,各种馅的包子,各式各样的糕饼点心,以及其他叫不出名字的早点,丝毫不逊于皇帝的吃食。
木艇舟淡然一笑:“多谢员外款待,早饭很合口味,瞧我这大徒弟吃的多香。”
李归昨晚水米未进,早已饿的前胸贴后背,此时见到满桌吃食,早看得眼花缭乱,不知从何下筷,索性一样拿了一个放在盘里,正埋头大吃时听到师父说自己,抬起头来,却见所有人都瞧着自己,十分尴尬地笑了笑。
“小伙子正是长身体的时候,多吃点,多吃点!”严员外道不失风度地笑道,“三位舟车劳顿,定然辛苦,用过早茶后我吩咐丫鬟伺候三位沐浴,再好好休息一上午,缓解多日来赶路的疲累。待会儿我命下人备一桌上等酒席,为三位接风洗尘!”
木渊峙向来快人快语,不喜。听太多客套的话,开门见山地说道:“严员外,沐浴休息就免了,用过早饭我们要到镇上转一转,看看能否找出妖邪留下的蛛丝马迹,另外我们还需去一趟镇长家,有些事老夫需向他问明。”
严员外闻言眉目忽然低垂下来,神色忽明忽暗,缓缓放下手中的茶杯,叹了口气道:“木老先生,吸血妖精杀人的案子可否暂且搁一搁?”
木渊峙一愕,不明其意,问道:“为何?”
严员外神色不安地道:“木老先生请您救我,我碰上灾祸了!”