七年后。

光和六年，清河乡，南华里。

杨秋家的小院里面。

一个七岁的小女郎拿着一个棒槌不断捶打着石臼里面的粟米。

即使用了最大的力气，小女郎依然满头大汗，然后粟米壳子依然没有去壳完成。

小女郎泄气地坐在地上，然后对着屋里织布的阿娘关切地问了起来。

“阿娘，阿姊什么时候回家啊？我好想她，这舂米太难了。为什么阿姊的力气那么大，轻轻松松就可以给粟米去壳，为何我做起来这么艰难？”

听到小女儿的抱怨，张晚不由得想要笑。

“冬儿，你阿姊那气力异于常人，你慢慢来就行了。至于你阿姊归家时间，可能还有半个月吧。”

一听到还有半个月，杨冬就心生绝望。

好阿姊，你快回来，家里少了一个大力士做农活，这日子简直度日如年。

“唉……”

杨冬长长地叹了一口气，正巧这个时候杨东回来了，他手里抱着一捆柴火。

看着妻女在家里忙碌的样子，想到刚刚在里正那里听到的消息，杨东长长地叹了一口气。

“阿爹，你怎么看起来很不高兴？有谁惹你了嘛，让阿姊去教训他！”

听着小女儿幼稚天真的言语，杨东摇头。他缓缓走向妻子旁边，接着盘坐在席子上叹了一口气。

“东郎，到底发生什么事情了？你别吓我。”

张晚停下了织布的动作，这几年家里情况越来越好，她已经很少看到丈夫唉声叹气的样子。

虽然这几年边患严重，那跟他们底层农户没啥关系。

年底就算多交了一些税赋，但由于秋儿这个孩子脑子灵活聪明，挣了一些钱，所以杨秋家这几年吃得饱穿得暖。

就连杨冬这个小女儿，一个季节都能有三套换洗衣服穿了。

“阿爹，不会是阿姊有事吧？”杨冬快跑到了自家阿爹阿娘面前坐下，脸色满是着急。

这一下子，张晚也露出了紧张的神情，难道秋儿在回来路上出事了？

杨东见妻女误会，他赶紧解释了起来。

“没有，你们误会了，秋儿还没消息呢。她有张氏看重，不会有事的。

只是里正刚刚对大家通知了一个消息，说今年南边一些地方遭遇了许多灾祸，什么洪灾冻灾。

朝廷要求再征一次田税，让每家每户准备3石粮食，说三天之后就要开始征收了，这可怎么办啊？”

这话一说出来，杨冬懵懵懂懂地问了一句。

“阿爹，上个月不是已经交了田税和算赋了嘛？为什么还要再来一次？”

如今是九月，天气已经冷了。

每年征税赋的时间的时间是八月之后，按理他们都已经给朝廷交完税赋了。结果又来一次，还每家3石，这不是逼人去死吗？

“唉，这些当官的，谁知道他们是不是在贪我们的粮食，难道我们敢不交？可是这样下去怎么能行？

这几年虽然没什么天灾，但是雨水越来越少了，大家年底收成都不好，自己都吃不饱。

上个月已经咬牙把朝廷的税赋交了，如今再来一次，这还让不让人活了？”

这番抱怨瞬间让张晚也气愤了起来。

“这孙县令来我们这里七年，第一年征税之后又说要提前征收一年税赋，原本以为第二年不用交。

结果第二年又叫我们照常交税，前年说城墙年久失修需要维护，也让我们交钱。

县城原来进去只交两钱，结果孙县令一来就让每个人收五钱，带着货物的还要翻倍交。

去年又征收什么修水渠钱，结果根本不修，反而安排每个亭长给过路的人征收过路钱。

生了孩子也要交钱，家里养豕要交钱，养鸡鸭牛也要交钱，成亲也要交钱。

隔壁乡听说饿死了一大半，我们南华里这几年出生的孩子都……没活下来，这个县令如此贪暴，朝廷到底什么时候把他调走？”

张晚说得气愤痛心，她家这几年是没有挨饿。

可是十里八乡的那些农户，好多家都逼得活不下去了。

有些逃到了大山里面，有些直接被饿死，勉强活下来的人，基本都把这几年出生的孩子给丢在山里了。

也不知道是饿死的，还是被野兽吃掉的？

但就算如此，大家依然没法凑齐税赋，于是开始卖儿卖女卖地。

到最后发现家里的妻子儿女田地都卖完了还是交不起，于是把自己也卖给了那些豪右做佃户，至少这样不用交税赋了。

“唉……”

杨东想起这几年的惨象，他也觉得痛心。

“好在我们家的存粮还够，只是孙屠户家和王三家有找我借粮，我看到他们枯瘦的面容，我心里不忍啊。

那孙屠户原来都算胖，可是他现在面颊凹陷到了骨头，眼睛一股子死气，我看着都痛心。