回到家中，饭桌上的曦宝一手拿着筷子，一手举着草编小兔子，嘴里念念有词，竟要喂草编小兔子吃饭。

“曦宝，要好好吃饭，如若不然饭菜凉了，曦宝吃了会肚肚疼。”吴氏看着曦宝，轻声说道。

曦宝听到娘亲的话，立刻放下手中的小兔子，乖乖地端起饭碗，大口大口地吃起饭来。

小时焕看到曦宝的草编小兔子，好奇问道：“曦宝，你这是哪里来的兔子？”

“大丫姐姐给的。”曦宝嘴里嚼着饭菜，含糊不清地回答道。

“她还会什么？”小时焕好奇地追问。

“不知道，她只给我编的小兔子。二哥你没有吗？”曦宝看向一旁的自家二哥，眨巴着眼睛问道。

“我们在前院，都是男孩子，没有会这个的。”小时焕无奈地耸耸肩。

“奥，真可惜。不过下次我再碰到大丫姐姐，我问问她，她可不可以也给你做一个。”曦宝一脸认真地说道。

“好！”小时焕笑着点点头，摸了摸曦宝的头。

饭后书房

“爹爹，我仔细观察了一番，觉得虎子那几个孩子着实不错，或许可以一用。”

“嗯？你怎么会想到用他们？”承桑玖诧异的看向之恒。

“爹爹，咱们既然要走仕途，有点暗处的人未尝不可。若在暗处用人，还是这种无牵无挂之人让人放心。”

之恒从容的端起茶杯，用手轻轻拨弄着漂浮的茶叶，而后将茶杯凑近唇边，细细品茗。

承桑玖眼前的大儿子，突然感觉他长大了，良久都未言语。

之恒见父亲沉默不语，放下茶杯，继续说道：“虎子他们身世凄惨，自幼在街头流浪，练就了一身随机应变的本事。

且他们对人情世故颇为通透，若能为我们所用，必能在关键时刻发挥意想不到的作用。”

承桑玖依旧没有回应，只是手指轻轻敲打着桌面，似在斟酌。

之恒微微皱眉，提高了音量：“爹爹，如今局势复杂，多一分力量便多一分胜算。

况且只需略施手段加以训练，他们便能成为我们的得力助手。”

承桑玖抬起头，目光深邃地看着之恒，缓缓说道：“此事还需从长计议，切不可操之过急，以免引火烧身。”

之恒连忙点头应道：“孩儿明白，定当谨慎行事。”

承桑玖轻叹了一口气，说道：“之恒，为父知晓你一心为家族筹谋，但用人之事，关乎重大。

虎子他们虽有可用之处，可其心性尚未可知。”

“爹爹放心，孩儿会多加留意，仔细观察他们的品性。”

承桑玖微微颔首，语气严肃：“你切记，不可因急于求成而忽略了潜在的风险。

若稍有差池，不仅会危及家族，更可能让我们陷入万劫不复之地。”

之恒神色凝重，郑重应道：“爹爹的教诲，孩儿铭记于心，定不会让您失望。”

承桑玖站起身来，背着手在屋内踱步，沉思片刻后说道：“那你便先去暗中接触虎子他们，试探一番，再做定夺。”

之恒躬身行礼：“是，爹爹，孩儿这就去办。”说罢，转身退出了房间。

翌日

之恒来到慈幼院，看着虎子几个孩子跟着下人们学习种菜，眼中闪过赞赏。

小小年纪就知道自食其力，又知道靠人不如靠己。这种品德属实难得。

之恒走上前，虎子抬起头，看到是之恒，用脏兮兮的手抹了一把汗，咧嘴笑道：“公子。”

“你们今后可有打算？”