不出所料，战火的硝烟还是在大庆的边境弥漫开来，瓦剌最终向着大庆悍然发动了战争。

在这一个多月的时间里，边境的军队与瓦剌人已交锋八次。虽说每一次大庆都将来犯的瓦剌人击退。

但明眼人都能看得出来，瓦剌人的进攻愈发频繁，攻击的态势也愈加猛烈。

温以缇这边，渝州采购的物资已早早抵达养济院，她亲自指挥着众人，将粮草整整齐齐地堆满在地窖之中。望着那满满当当的粮草，她心中满是成就感。

心想即便瓦剌人打来，有了这些粮草物资储备，也能躲在地窖支撑个月余了。

这段期间内，王芷珊一直积极联合甘州各家的官眷。在城口内为百姓们设棚施粥。

今年，甘州的百姓因饿死、冻死的数量急剧减少。

重建完甘州之后，邵玉书决定继续行以工代赈之策，面对即将到来的战事。修建城墙以及一系列应对措施都迫在眉睫，需要大量人力。

百姓们纷纷响应，投入其中。而此前聚集的银钱换成的那些物资，便是让百姓们凭付出对等兑换。

瓦剌人即将打来的消息，还是渐渐在百姓之中流传开来。然而，今年的百姓们却没有如往昔般陷入慌张与恐惧。

因为他们能真切地感受到，朝廷和官府始终没有放弃他们。

渐渐地，甘州呈现出了一种团结一心、众志成城，共同对敌的姿态。

周爷爷的身体渐渐有了起色，面色也多了几分血色。周小勇的伤势更是大好，如今的他，整日跟在温以缇身边，除了学习四书五经外，也积极地跟着处理政事。

这段时间周小勇的见识愈发广阔，个子也像雨后春笋般抽高了不少。

短短月余的时间，他就长高了许多，性子也愈发的沉稳，被常芙嘲笑好不容易不像个小屁孩，倒是像个老头子一般。

养济院内，现在大多是些妇孺，男人们的数量逐渐减少，随着他们建设的村子——永顺村顺利完工，那些曾经提出搬离的人们，也陆陆续续地到了永顺村定居。

温以缇的蜜饯作坊，也因局势暂时停工。不过，她心中早有盘算，想着等局势稳定之后，将其改建成织布的作坊。

等到来年杏子成熟的时节，再重新建起蜜饯作坊。

周小勇在养济院那些孩子中，年纪算是比较大的了。虽然他不住在养鸡院，但还是时常过来。温以缇便交给了他一个任务，便是教导养济院的孩子们识字。

曾经，温以缇带来的宫女大多是识字的，也负责过孩子们的教学。但随着事务日渐繁忙，教导识字的事情便搁置下来。

如今，正好由周小勇补上这个空缺。他每隔几天，便来教孩子们识字念书，温故而知新，对他自己来说也是一种别样的学习。

很快，时间便来到了二月底，眼看着就到了三月。这段日子里，甘州的局势虽然紧张，但瓦剌人终究还是没能突破防线打进来，只是与大庆军队相互僵持着。

赵锦年和顾宏逸已经好些日子没有回城了。

上次温以缇见到他们的时候，还是顾宏逸身上挂了彩，左臂被瓦剌人划出一道长长的口子，鲜血汩汩流出，场面甚是骇人。