王皇后、萧淑妃与武则天的争斗日益激烈，互相在李治面前攻讦对方，而李治每次都公开选择站在武则天这边。

皇后出自名门望族，为人强势寡恩，不懂的善待他人，在众人面前从来都是一副高冷面孔。她的母亲魏国夫人柳氏和舅舅柳奭也自恃姻亲，对后宫嫔妃极为无礼。

而武则天则完全是另一种作派，凡被皇后一家人得罪过的，她必倾心交结拉拢；对待其他嫔妃、婢女不仅温情和善、知冷知热，还时常把所得赏赐大方的分给众人，在后宫打下了坚实的群众基础。

于是，但凡皇后、萧淑妃稍有违制僭越，哪怕发句牢骚，都会有人在第一时间告之武则天，武则天再转告李治。

没了皇帝的支持，失去了底层的拥护，王皇后在与武则天的争斗中完全处于下风，武则天也随之产生了取而代之的想法。

她很清楚，如果不把王皇后及其家族势力连根拔除，她来之不易的地位会像美丽的泡沫，让风一吹就会散掉。

那么，怎么办呢？

王皇后虽然失宠，却并没什么大错，李治也从未产生过废掉她的想法。毕竟“换皇后”这事好说不好听，朝中那些谁都想参一本的言官可不是吃素的。

武则天思来想去也没琢磨出能彻底毁掉王皇后的办法，正在苦恼时，身旁传来婴儿娇弱的啼哭，她那刚刚出生不久的女儿正在冲她伸出小手。

她的内心不禁一颤，随即眉头紧锁。良久，像是下定决心般，将女儿轻轻抱入怀中安抚。

一天，王皇后来到武则天居所探望。偌大房间，除了熟睡的女婴空无一人。王皇后俯下身子看向孩子，怜惜的用手指轻轻触碰了下婴儿娇嫩的小脸，微笑着转身离开。

她不知道，这一切早被得知她的行踪，提前隐藏好的武则天看在眼里。

见到皇后走远，武则天从角落中悄然走出。看着可爱的女儿，狠了狠心，决然将手伸向孩子脸庞。

不久，李治兴高采烈的走来。武则天若无其事的微笑迎接，两人共同走到孩子的婴儿床前。武则天手腕轻颤的掀起被子，只见孩子脸色发青一动不动，早已没了呼吸。

武则天发出一声凄厉的惊呼，不停摇晃着孩子嘶声痛哭。

李治被这一幕吓呆了，反应过来后，他愤怒的质问侍女这是怎么回事。侍女们嗫嚅着说刚才只见皇后来过，李治暴怒的吼道：“好个皇后，竟敢害我女儿。”

武则天哽咽着向李治诉说皇后对她如何刁难，王皇后在李治心中的形象彻底坍塌，被激怒的李治动了废掉她的想法。

可是废黜皇后并不是说说那么简单，需要得到朝中主要大臣的支持。

李世民在临终前为李治指定了长孙无忌、褚遂良和李世积三名托孤重臣。除了这三人外，参知朝政的还有于世宁、韩瑗、来济、崔敦礼、许敬宗。其中，长孙无忌既是百官之首，又是李治的舅舅，他的态度最为关键。

为了争取长孙无忌的支持，李治携武则天亲往其府中探视。长孙无忌设宴款待，甥舅二人边喝边聊，气氛极为愉悦。席间李治当即提拔长孙无忌宠姬所生三子为朝散大夫，并馈赠他载满十车的金银财宝。

趁长孙无忌高兴，李治从容谈及王皇后无法生养一事。没想到长孙无忌却装起了糊涂，顾左而言他，就是不接李治的话茬。李治无法，只得与武则天悻悻离去。

事后，武则天又托母亲杨氏以故人身份拜访，恳请长孙无忌支持，遭他婉拒。

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礼部尚书许敬宗也来劝说，被长孙无忌一顿训斥赶了出去。

能想的办法都想了，长孙无忌仍不松口。受挫的武则天并未气馁，既然好说好商量你不听，那就别怪我用狠招了！

永徽六年（655年）六月，武则天诬陷王皇后与其母柳氏用厌胜巫术诅咒她，高宗敕令禁止柳氏入宫。

七月初十，吏部尚书柳奭被贬为遂州（四川省遂宁市）刺史。

柳奭在前往遂州途中，岐州长史于承素按武则天授意，举报柳奭泄露朝廷机密，于是再被贬为荣州（四川自贡市公井县）刺史。

同时，李治提议在贵、淑、德、贤“四妃”基础上增设“宸妃”编制，令武则天为宸妃。韩瑗、来济以不合制度为由予以谏止。

以长孙无忌为首的“托孤派”和与高宗李治、武则天为代表的“抢权派”谁也不肯通融让步，斗争陷入胶着。这时，一个小人物的出现，改变了局面。

中书舍人李义府，因奸诈狡猾为长孙无忌所厌，将他外调为壁州司马。

命令还没下到门下省，李义府就已提前得知。慌忙找到同为中书舍人的王德俭商量，王德俭告诉他：“皇上现在想立武则天为后，只是担心宰臣反对才犹豫不决。你如果能够促成此事，一定会转祸为福。”

精明的李义府从中嗅到了权力的味道，当天主动替王德俭值班，直接前往拜见皇上呈递奏折，请求废除王氏，改立武则天为后，以此满足天下百姓愿望。

李治收到奏疏大喜过望，立即召见李义府，赏赐他珍珠一斗，并官复原职。武则天也密遣心腹慰劳嘉许，不久又破格提拔李义府为中书侍郎，由一名普通办事官员直接跃升为正三品要臣。

除李义府主动投靠外，还有礼部尚书许敬宗、御史大夫崔义玄、御史中丞袁公瑜，也选择站队武则天，武则天开始有了属于自己的智囊团队。