龙丘之战的一个月前。

嬴朱启十年十一月。

十一月的龙丘城已经非常寒冷了，尤其是在清晨。城中除了东南几处大的市集以外，大多数人家都关起门窗来抵御屋外呼啸而过的寒风。

道旁，三个乞丐缩抱在一起，无精打采的打着瞌睡，其中一个甚至流着口水，不知道又梦到什么山珍海味，又或者是哪家的漂亮姑娘。

忽然，从远处的街角处飞奔过来一匹战马，沉重的马蹄声打破了整条街道的宁静。战马口鼻中的呵气，随着急喘的呼吸，呼呼的喷打在空气中，仿佛是对主人倾诉着自己的疲惫。而马背上的骑士却全然不顾，皮甲歪歪的披在身上，头盔早就不知道丢去了何方。骑士直勾勾的盯着前方，一点一点的将自己最后的体力榨干。他拼命的抽着马鞭，就好像他的身后，有一只上古最凶猛的巨兽正在追赶他，晚一步便小命不保。

离道路最近的乞丐，狠狠的朝骑士远去的方向吐了口浓痰，将马蹄溅在自己身上的泥土拍了去，大骂道：

“这么早就吵本大爷睡觉，找死啊！”

说完，他却怔怔的看着骑士远去的方向，忽然间有些发愣。

“娘个西皮，又不太平了，大爷我问谁讨炒鸡蛋吃啊！”

朝阳渐渐升起，在龙丘城上空映出美丽的朝霞。

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嬴皇宫，天暖阁。

香炉在大殿的正中央缓缓燃烧着，飘渺的香气四散开来，淡淡的四散在大殿每一个角落。这是一种仅在燕州生长的香料，名叫盘龙香。由于生长条件极为苛刻，一年的产量不出数斤，因此极为稀有。

年老的国师廖福廖天佑，佝偻着身子，卑微的跪坐在雕金的台阶下，用本来就颤抖不已的双手从面前一条清漆木案上捧起一份公文。嬴朝的公文皆是用木简制成，极为笨重。廖福似乎需要费尽全身的力气，才能勉强把一份公文，捧到自己的面前，缓缓打开阅看。

这是一份来自商栾城的奏章，大意是，今年青州大旱，库中积粮较去年清减了四成，希望能够将今年与燕州交易马匹的数量上限由一千匹提高到三千匹，以此换得更多的粮食来充实库存。

燕州是鱼米之乡，每年的粮食产量惊人，但是却不产马匹。说来也怪，在燕州本地繁衍出的幼马，几乎都会很早得病夭折，即使有少数能够活到成年，也无法当作战马使用，最多只能算做一头强壮一点的毛驴而已。也因为如此，燕州几乎所有的成年马匹全靠与青州交易而来。

过了许久，年迈的国师似乎才将奏章内的内容弄明白：

“陛下，这是一份来自商栾的奏章…咳…咳咳咳…”还没说完，廖福便剧烈的咳嗽起来，每说一个字，都是对他那具躯体巨大的煎熬。

大厅正中央的雕金台阶上，本来放置龙椅的地方，现在却换成一张宽大的金色龙塌。龙塌上正横卧着一名绝色女子，身上却只披了一件轻纱，玲珑曼妙的身体透过半透明的纱裙勾勒出来，柔滑娇嫩的肌肤若隐若现。女子的双足在龙塌边上不太自然垂下，脸上泛起一团羞红。她双眼迷离，轻倚着盘在自己脖间一只枯瘦的黑手，轻声的娇吟伴随着盘龙香的香气，四散在天暖阁的每一个角落。

枯手的主人是一名形神萎顿的男子。男子蜷缩在龙塌的一角，过于宽大的龙袍反而显现出龙袍主人病态的瘦弱。男子的肤色很黑，须发不知已有多久没打理过，乱成一团。他脸上眼眶深陷，目光涣散在某个不知名的角落，没有丝毫的神情，仿佛那只伸进女子纱衣内的枯手，根本就不属于这个男人。

没有人知道究竟是什么能使一个人在短短一年之内颓废至此，更何况是堂堂大嬴朝的开国皇帝。十年前，当光明王雷旭雷中天的名字响彻六州的时候；当光明王的军队所到之处夹道欢迎，万民景仰的时候；当光明王的旗号第一次升起在夏朝的都城岩纥的时候；当龙丘枪王秦天第一次拜倒在光明王脚下的时候，所有人都认为，一个伟大的王朝开始了，一位伟大君王诞生了。人们会在光明王的国度中，永远幸福快乐的生活下去，甚至比夏朝三百年的历史还会更久远，更光辉灿烂！

这么认为的，也包括光明王雷旭自己。光明王定国号嬴，定都岩纥，年号朱启，开始了他兢兢业业的皇帝生涯，也就是后来的嬴太祖。在朱启元年，也就是成为皇帝的第一年，雷旭也做到了一个足以让诸臣以及万民景仰的表率。他早起晚息，几乎朝中一切都事必躬亲。嬴皇朝就像早晨初升的朝阳，充满了活力和朝气。

然而，一年之后，一切都变了。朱启帝开始渐渐对朝政厌恶起来，尤其是对着那堆积如山的奏章的时候。皇帝开始经常大发脾气，喝斥鞭打身边的近臣，动不动就将自己的亲信贬出京城。再到后来他开始杀人，不管是谁，甚至他身怀有孕的妃子，仅仅是为了不小心碰掉了烛台，便惨遭斩首。人们开始渐渐远离那个曾经的光明王，他们不知道什么原因让曾经圣皇如此暴戾昏庸，除了一个人，廖福。

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廖福是燕州人，光明王的军中主簿。夏朝灭亡后，廖福便以六十岁高龄为由，告老还乡。雷旭当年还亲自将廖福送出岩纥城百里，颇为敬重。而一年以后，当天下所有人都对这个喜怒无常的皇帝又恨又怕时，廖福又不顾偌大的年纪从燕州重返岩纥。而嬴朝的堂堂皇帝听到这个消息，顾不上所有人的阻拦，竟直接从自己的龙床一路小跑跑到了岩纥东门，等见到廖福的时候，才发现连鞋都没有穿。

那一日，雷旭和廖福，对，不是皇帝和一介草民，而仅仅是雷旭和廖福，在宫中谈了一整夜。

第二日，朱启帝发表了两道诏令，第一道，封廖福为国师，总领朝政。第二道，迁皇都至北方的平丘城，改名为龙丘。当时朝中有人出声反对。皇帝只说了两句话，第一句是，“为帝者应为万民表率！朕当亲身定北疆，让蛮族不敢正视中原！”第二句是，“拖出去，斩！”

于是便没有一个人再站出来。

从此，大嬴朝又过了八年。在这八年中，国师廖福在朝中的地位与日俱增，不仅仅是官职，更是在人们心中。人们发现，正是这个年近古稀的老头，用那一把即将散架的老骨头，将嬴朝这架马上要脱轨的马车，硬生生地拉了回来。他处理朝中一切政务，颁布开明的法令和政策，做到了一个国师应该做到的一切，甚至更多。嬴王朝上空的那朵乌云，终于是散了。

而从此，皇帝陛下就再也没有上过朝。

“不用讲了…天佑…你决定…也就是了。”

龙塌上传来一个有气无力又极其沙哑的声音，夹杂在女子的娇喘之中，让人听不真切。

“是…咳，咳咳咳…”

奏章上，老人用颤抖的双手，写了一个歪歪扭扭的“准”字。正当他要伸手去够玉玺的时候，门外传来了一阵嘈杂。

“我有紧急军情启奏圣上！”一个低沉雄厚的声音里透着万分的焦急。