大周使团过黄河，跨阴山，趟戈壁，一路跋山涉水，抵达漠北突厥王庭。

佗钵可汗盛情款待，极尽地主之谊。

听闻大周天元皇帝驾崩，大汗不胜唏嘘，礼节性地表示哀悼。

对于千金公主因此推迟北上予以理解。

也许是想向大周秀肌肉。

佗钵可汗极力邀请长孙晟一行人，到处欣赏草原风光。

展示突厥兵强马壮的一面。

长孙晟求之不得。

带着小李靖，九名暗卫，以及其他使团成员，成天奔驰于草原各地。

与当地的牧民、突厥兵打成一片。

佗钵可汗行事大条，也没觉得有何不妥。

有一次狩猎，他带上了长孙晟一行人。

适逢天空两只大雕飞而争食。

这个曾经嚣张地称北周、北齐为南边两儿子的可汗。

眼珠一转，想借此挫一下使团的颜面。

于是取出两支箭矢道：

“素闻周人文武兼备，请射取之！”

长孙晟见其神情，心下明了。

这是想让他当众出丑啊。

心下一声冷笑，遂取一箭，驰马而奔。

值双雕相攫，弯弓搭箭，劲射而出，一箭而贯双雕。

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“一箭双雕”，自此扬名天下。

佗钵可汗惊叹之余，也是大喜过望。

让突厥贵族子弟、兵士都和他亲近，以求学习长孙晟精湛的射术。

长孙晟正愁找什么借口留下来呢！

没想到可汗这么善解人意。

稍作推辞后，便顺水推舟地应承下来。

从此。

长孙晟一行人带着一群贵族子弟，畅通无阻地穿梭在草原之上。

学习突厥的语言，了解他们的民俗风情。

这些都是当初和小皇帝深谈时谋划好的。

……

“陛下，有塞外密信传来！”

宇文衍正盯着疆域图上，东西横亘一千多里的阴山山脉沉思着。

墨言手拿一个小竹筒走上前来。

宇文衍看了一眼蜡封完好无损，便让他去解析出来。

长孙晟带走一册手抄线装版《道德经》。

皇宫中也有一册一样的。

小皇帝把数字配合某一本书籍的代码密信之法教给了他。

这种看似原始、简陋的保密通讯方法，却是很实用。

就算了解内情，若是没有一模一样的书籍，也根本破译不了。

很快，墨言把密信译了出来。

呈给宇文衍一张纸笺。

正是长孙晟从草原传回来的消息。

小皇帝看完，不禁莞尔一笑。

只要他们留在草原，就能把突厥的底细给探个明白。

一旦双方哪天撕破脸，爆发战争，就能针对性地做出军事部署。

……

“小言子，朝廷设置的官驿大概多远一站……”

这个时候，交通落后，最为常见的交通工具就是马匹、马车、舟船这些。

一条条的官道，即相当于后世的高速公路。

路上的驿站，就如同服务区。

官方的公文、信息传递，全靠这些官道、驿站传递天下各州。

朝廷给每个驿站配备了相应的人员，还有田产和经费。

可以说，这是一套相对完善的邮驿系统。

正所谓：

十里走一马，

五里一扬鞭。

一驿过一驿，

驿骑如星流。

“回陛下，是二十里一亭，四十里一驿。”

墨言不假思索地说了出来。

“朕以为二十里一驿才好！”

宇文衍在考虑。

把这些驿站建成集歇脚、餐食、住宿为一体的官营客栈。

满足朝廷官方需求的同时，也对往来的客商开放。

有了收入，大多数驿站的运营，就能做到自给自足！

繁荣官道上的驿站，甚至还能盈利。