她问老船主，“若有，我们攻打长溪县会这样顺利吗？榕城府会如此地装聋作哑吗？”
这是无可反驳的事实，因为买活军攻打长溪县实在是太顺理成章了，几乎没有遇到什么像样的抵抗——虽然长溪县还是关起了城门，但他们并没有胆量出城和买活军作战，也没有太多弓箭，买活军也根本不走进弓箭射程里，长溪县的抵抗意志在买活军用红毛小炮轻而易举地轰烂城门之后宣告崩溃。
而当买活军占领了县城之后，散居在各处的海盗也没有保持太多对朝廷的忠心，他们先是集合在长溪县大海主陈家麾下，试着想要反攻长溪县，掳掠买活军的军粮，但被买活军大败，陈家首恶被连根拔起，而其余的海贼，还留在长溪县的，则先后向买活军靠拢投诚。
是骡子是马，拉出来遛遛，攻灭长溪县城还只能说是牛刀小试，但和陈海主一战，的确打响了买活军的名声，虽然对买活军来说，充其量只能算是一次压力测试，他们的人数和火力都占据绝对的上风，但这一战之后，长溪县人心慑服，再无人敢于挑拨百姓和买活军作对，甚至许多本地的大族主动出面和买活军合作，一方面低价卖出自己占有的田地，一方面也给依旧躲藏在海外小岛上负隅顽抗的海盗带信，让他们出面投诚。——倒是对买活军的套路十分的熟悉。
如此三管齐下，又有六分仪这样的好东西作为诱饵，恩威并施，那些只有一两艘船的小海盗，或者出来投诚，或者改为投奔鸡笼岛郑家父子，不出一个月，长溪县已经完全落入了买活军的掌控中，现在正在逐步的消化和接管——这也就是说，该死的都死得差不多了，活下来的人也如老船主一般，在围观中吓破了胆，开始准备完全融入买活军中，做个合格的活死人了。
老船主是亲历者，也是一开始态度就相当中立的海贼势力，再加上他投靠买活军较早，扫盲班考试成绩也好，被视为可发展对象，因此才有陪同连翘视察船场的机会，不过二人间的博弈也是在刚刚才分出胜负，连翘明白自己几乎已快收服这个老谋深算的海耗子，距离将他塞入造船专门学校已经不远，她的心情颇为愉悦，顺口说道，“现在的南方，存在的与其说是朝廷，还不如说是朝廷的尸体，余温虽然仍在，但统治已经很勉强啦。就譬如说榕城府，他们为什么一句话不说——就算想说，你觉得他们能说什么，那个对付得了我们买活军吗？”
老船主顺着连翘的话想了想，不得不惊讶地承认，买活军虽然还是反贼，但和一般的反贼似乎又有极大的不同，他们扩张的脚步不快，但实力却是超乎寻常的强大。榕城府……恐怕榕城府还真的很难对付得了买活军，甚至于任何过激的举动，都将加速省内的动荡。
从古至今，反贼似乎都是十几年前那场动乱一样，因为当年年成不好，在本地活不下去，便纠结了人起来造反作乱。倘若别的地方活不下去的人不多，那么他们很快就会被剿灭，而若是当年许多人都活不下去，那么自然也就一呼百应、来势汹汹了，这种反乱是有自己的规律的，虽然老船主没有读过书中的总结，但以他旁观了几次起义的经验来说，总是起势极快、声势浩大、多方呼应——一个月内可以席卷几个州府，从闽南到闽北都乱起来，一副势不可挡，要这样打上京城去，立刻就改朝换代，换个人坐皇位的模样。
但这也只是一开始而已，一旦他们停下脚步，这种义军偃旗息鼓的速度也很快，不论是内讧也好，军事上遇挫也好，小小的失败都会让他们陷入混乱，而且一般来说这种乱子只会持续一年，因为义军是没有太多能力治理地方的，他们侵占的地盘得不到什么统治，也就提供不了多少粮草，被他们统治的农户，一旦发觉义军收的赋税也一样很重，就会立刻逃跑、翻脸……总之，如果没有军队哗变参杂其中，一般到第二、第三年，他们曾占据的地盘都会悄然恢复正规，而这些义军也会不断的减员，最后只剩一些匪首改头换面，携带着这半年一年来得到的金银财宝，潜逃进深山老林之中。
要说老船主为何这样清楚其中的套路，这便不足为外人道了，但连翘说的不错，尽管都是反贼，买活军却完全没有遵循这样的套路，他们存在的时间很久——已经十三年了；地盘扩张得很慢——到现在不过是一府七县，但治理得非常彻底，人口极为富足，他们攻占长溪县时，战兵至少有千人以上。
长溪县的守军呢？二百不到。海盗这里，一般能战的老手不会超过五十个……怎么和买活军斗？哪怕是榕城府把省内沿海所有卫所的力量都聚集在一起，凑个一万多大军，那又如何，买活军有红毛炮！虽然叫小炮，但打得远，炸得狠，一炮就是几十人的伤亡，光是人多有什么用？
就这，还不说征军粮时必然引发的动荡了，现在省内重镇谁不知道闽北买活军？还敢和以前一样，勒索掠夺百姓来抢军粮吗？你征得狠了，百姓们蛮起来，起兵和买活军呼应该当如何？送到嘴里的肉，还怕买活军不吃吗？恐怕到时，省内烽烟处处，全省都动荡不堪了！
朝廷的尸体……这个连姑娘，随口一句比喻实在是极有道理，老船主越想越觉得妥当，可不，现在存在于榕城府中的官衙，可不就是苟延残喘的尸体？也难怪买活军占了他们头顶上的长溪县，榕城府却依旧装聋作哑了，便连延平府沦落也是悄无声息，延平郡王怎么上蹿下跳都无人理会。现在这样的情况，越是搭理便越是能显示出朝廷的虚弱，他们这是怕激起了买活军的贪欲啊……
但买活军会加快征伐的脚步吗？老船主看了看身边这个对造船饶有兴致的年轻女娘，又不是那样肯定了，在他的经验来讲，凡是能耐下性子来造船的势力，都不会很着急的，因为造船的确是急不得。而买活军早在几年前就开始为造船储存木料，可见他们的确很有耐心。
不会吧……他心里浮现出了一个极其荒谬的念头，买活军该不会到最后还真夺取了天下吧——
虽然说不出理由，但总觉得这好像不太可能，老船主不敢再往下想去，但不知为何，他对连翘的态度反而更客气了，一反刚才对连翘的设想大挑毛病的姿态，几乎是有些讨好地主动出了几个主意，表示可以试着从这几方面来提高造船速度。
视察的氛围因此也逐渐好转，当两人离开船场，翻身上驴之后，连翘便拿出笔记本，一条条地复述今天提到的主意，请老船主来确认一遍，而老船主诧异地发觉，这里面颇有一些主意是很可以实用的，譬如工序标准化、统筹化，比如上桐油，以往都是五年以上的学徒工才能接手，但其实完全可以改为划分区块，那些较不重要的区块就由一组新学徒分别上油，老学徒专门检查补缺补漏，或者招来一批专门的上油工人，只学上油，那么半年便可出师了，不论如何这都比原本只有两三个人手负责全船的上油要快得多。
他的服气也很快被连翘感知到了，两人的关系似乎亦拉近了不少，受到这一点的诱惑，老船主也终于忍受不住内心深处的好奇，尽管一再告诫自己，知道得越多，死得越快，但还是禁不住压低了声音问道，“连主任，你方才说我们买活军要负责运送辽饷，这事可真吗？已有十分准了？”
见连翘点头不语，但表情却很轻松，他来不及表白自己没有运送辽饷的野心（买活军肯定不放心把粮食船交给他们这些新投靠的老海贼），也不去争辩一路上要遇到的危险，而是忍不住就问，“但……这该怎么运啊！朝廷又该怎么说呢？不论如何，把辽饷交给反贼来运，这也实在太、太、太——”
和朝廷的骚操作相比，造船流程的改动确实也都不算什么了，连翘有些好笑地瞧着这个心怀天下的老船主，见证着他对朝廷的最后一点幻想也慢慢崩塌，不过她对老船主还是很耐心的，毕竟根据密报，他身后有一条线直接连着鸡笼岛，而买活军也很想在郑家父子面前炫耀一番自己的武力。
“嗐，”她便不经意地笑着说，“这有什么难的？既然都已经是尸体了，还要脸面做什么？您还是高看了朝廷，小看了我们买活军，这辽饷运不运，对我们来说其实无关紧要，对朝廷来说，或许才是生死攸关的大事呢。既然他们比我们急——这编故事的活儿，可不就交给他们了吗？”
“这事啊，应该明天就发报纸了，老船主你明早买来看看，不就知道了吗——”