京城天变的消息已传到姑苏了，这一阵子虽然没有闹出大事，但人心惶惶，若要处罚百姓，恐其不服，引发大变，若不处罚百姓，官府颜面何存？倒不如装聋作哑，一袖子笼着糊涂账罢了！”

冯犹龙也动容道，“我南下也不过两年光景，姑苏情况竟如此败坏了——受之兄，你此番南下，可是家中事已有个了结了？”

原来这钱受之和他们吴江文人，虽然相隔两地，但书信来往仍是频繁，钱受之赋闲在家之后，就有来买活军处游历一番的念头，但他和别人不同，他是官身，而且是西林党人，本就受到阉党猜忌，若要亲自前来，顾虑重重，又不比此时朝中许多大员武将，都遣了子侄过来观风那样简单。

直到上个月，他写信来，说是定了本月动身南下，已经包好了一艘船，从武林上船，在衢县上岸，而恰好冯犹龙在许县一带旅游采风，于是便商定好了在许县碰头。这钱受之自己也是虞山巨富，据说钱家每年的田租就是几十万两，虽然或许夸张，但钱家起源是吴越王钱镠，在江浙繁衍已经千年，乃是武林、姑苏一带有名的大姓，如此大族，不受买活军影响也是不可能的事情，因此冯犹龙有此一问。

心中也是暗道，“如此说来，田地倒成了招祸的根源，江南地价骤跌，钱家只怕是损失惨重了——还好仲韶一家人有先见之明，早将自己的那几垧田都卖了，不然，如今他家那点老底子也再不值钱了，如此千年难有的变化，又哪里是先祖置办田地是能想到的呢？”

钱受之叹了口气，摆摆手道，“不谈也罢！这些俗事，何必扰君清谈呢？总算一日三餐，粗茶淡饭，也还算是供应得起的。”

他到底是还有名士风度，冯犹龙最关心的，其实还是钱受之收藏的那些宋刻本，钱受之是江南有名的藏书大家，那些刻本若是散失了着实可惜，他又得到一些上头的消息，买活军有意要做一个博物馆，并发展社会科学，其中就有史学的安排——

不过此刻既然钱受之不愿意提，也就先搁下了不问，只是说些别情，又提到吴江戏曲促进会，道，“这公然又是一个新韵社了，你既来了，可不能这样放你走，非得要到云县去讲演一番不可，我还有事托了受之你来办的，可有消息了？”

钱受之笑道，“你老冯的事情，我焉敢不上心？已经修书着人去招揽了，这倒是个发难财的巧宗，如今姑苏、金陵的大户人家，一俟开始分家，还能养小戏班子的的确再不多了，光我听说，有吐口的已经有十余家了，你冯老龙的戏以后还愁没人演么？——只是我也好奇，如今买地竟如此繁华不成？十几个戏班子，一口气也能吃得下？”

这一问倒也的确不假，毕竟姑苏一带，除了家班以外，兴旺发达的戏班子拢共也就那么几家，其余的无非是惨淡经营而已，如今冯犹龙开口便是大包大揽、多多益善，不免让钱受之十分好奇，冯犹龙正要说明时，外头老妈子来报——徐拂带了杨爱过来叙旧了。

故人异地重逢，又是在买地这样的所在，几人自然都是感慨万千，不免也是嗟叹数十年前，各自青春年少的时候，钱受之问起归家院，徐拂道，“自去岁以来，局面实在难以维持，不断有侍女、家奴逃跑，又无人相请茶围酒令，多年来的老相识，此时重逢都是满面心事，恐怕再也不能重见当年。

我自己这里，因幼年裹足，至今已无法久走，又收到老姐妹的书信，说是做了手术之后，再穿矫正鞋则可以行走无碍，又见姑苏局势如此，将来买活军入城时想必要有一番扰乱，便索性带了爱儿，辞别妈妈，先行南下。我这里若站住脚了，再给姐妹妈妈们捎信，援引她们过来。”

又道，“冯先生不知道，如今十里山塘也再不如从前了，便是豪客还有，可僧多粥少，那些苦命的女孩子们竞相私逃，《追杀令》一发，鸨母龟奴竟不敢如何捉拿，若说再采买些人口，却也怕将来买活军送去矿山，姑苏如今，好生务工种田的人家也罢了，这一等三教九流的人家，自己私逃的都有许多，河边行院蛛网密结，想要见到从前那满楼红袖招的盛景，只怕是再也不能了。”

冯犹龙听说了，拍掌笑道，“好！好！好！这就是六姐的仁德了，这风月地是血肉修罗场，丝竹呕哑，声声都是人命呻吟，这样的地方，从此不再有了，那才是好呢！”

徐拂听说了，抿嘴一笑，点头赞许，钱受之哈哈一笑，也道，“这是正论，谁能说不是呢？”

他是极通达的人，即便心中不以为然，可这是在买地，也不会在友人面前露出，当下便借斟茶岔开话题，亲自给徐拂添茶，又推了一碟小蛋糕给杨爱，令她也坐下吃点心。

徐拂这里，和冯犹龙多年未见，不免道些故人情状，只是昔年花国的状元榜眼，如今多已故去，无甚好说的，徐拂问冯犹龙为何在此，冯犹龙道，“我奉命要做一出新戏，名字就叫‘杀猪盘’，要警示如今常见的骗婚索财之举，出了买地到处去巡演，因这样的案子，在边界最多，于是在云县考查了一番，又来许县这里采风，二位来了，倒正好为我参详其中丝弦曲部，我们好好琢磨，演出个精品来！”

他和钱受之对视一眼，因方才杨爱言语，知道徐拂有意在此索嫁，便借此机会，将杀猪盘常见的套路，对徐拂一一道来，“徐校书不知，如今买地婚俗，比外头要复杂十倍，尤其是你这等有些身家的外来女子，更是骗徒眼中的肥羊……”：，，