一句句话，把小太太问得越来越矮，她还犹自有些不甘心，“这……彼此是你情我愿的事情……旁人，旁人哪里知道呢？”

“说得好，这婚书你不去衙门备案的？”

牵扯到一大家子的婚书，老爷子也是满脑门子官司，正是烦躁时候，便将桌子一拍，没好气地道，“我和老二还好，我们是生意人，不受待见也就罢了，梗着脖子过日子，只见有没有人拿这一茬来收拾罢了。小八呢？你告诉我，小八在哪里做事？”

“……衙、衙门……”

小太太终于逐渐明白过来了，“是了，吏目的婚书也是入档的……”

“我再问你，六姐已经是买活军军主了，还能升到哪儿去，便是她不忠了，难道她丈夫就敢揭发她了？她这忠贞条款是写给谁看的？”

“吏、吏目们……”

“那小八还写不写这忠贞条款了？受不受这条款约束了？他不写，他以后晋升时可拼得过那些写了的人？”

“这……”

“我又问你，连吏目们都要这样写婚书，你若是商行的东家，你还愿意再雇佣出轨放荡，家外有家之人吗？人人都不用他，这忠贞条款签不签，有什么区别？你不签，除了说明你藐视六姐之外，能给你带来什么特别的好处不能？”

利害关系说明到这一步，小太太还有什么不明白的？思前想后，委屈得泪花在眼圈里打转也只能咬牙认下，“妾身晓得了，这就去和媒婆、亲家商议……”

“去吧，好好说说，所有规矩依着版式来，也不能说彩礼嫁妆了，都叫双方家长对小家庭的赠礼——亲家那边，家计若是艰难的，商议个赡养费出来，叫小娘子按月给娘家钱便罢了，再不能按从前的规矩来了。”

宋老爷有些疲倦，小太太一听，脸上却立刻就挂下来了：做婆婆的，哪个不忌讳媳妇往娘家倒腾东西？尤其是这样，两家条件悬殊的婚事，男方已出了比女方更多的赠礼，而且也没有说让小八按月孝敬自己，将来少不得还要自己贴补。媳妇这边，嫁妆少，自己收入低也罢了，婚书签得这般好还要贴补娘家？

“太太且不心急，慢慢商量着，若是不妥，那便再看看，横竖这还没过礼呢，也不是说就成事了。”

宋玉亭见小太太脸色，适时地便开了口，小太太听话听音，自己寻思一般，面上也是多云转晴，笑着对宋玉亭亲热地说了几句话，这才告退去后院换衣服出门。宋玉亭这里，又和宋老爷商议着，要不要给刚成亲的几个弟妹换签婚书——一般的小商人倒无所谓，但生意做到他们这份上，就有很多无形的东西得讲究注意了。说起来，宋家原本也只是个中等商户，许多事情着实没有经验，宋玉亭和父亲商议起来，也都颇有些左支右绌的感觉呢。

“这原本的婚书换不换……”宋老爷吧嗒吧嗒地抽了好一阵烟斗，想到换婚书必然带来的家庭摩擦，也是一时难下决断，半晌道，“说来，上回张采风使来泉州公干，你们不是聊得很投契么？要我说，这世上我服谁，那也就服个张家了，江南福建的大族，没有比他们转风色更早，上岸得更平安，如今更有名声的。不如你写一封信，问问他的意见——张家会不会改写婚书呢？若是他们改，咱们也就跟着改，若是他们不改，那咱们……”

他始终不敢说出‘不改’两个字，思前想后，忧心忡忡，半晌才叹道，“那咱们就再斟酌斟酌……”

要改婚书，尤其是旧式改新式，那真是一团烂账，夫妻间原本和睦的，都要生出嫌隙来了，就是宋玉亭自己，家里的钱全是他挣的，太太平日在家，呼奴唤婢，任事不做，只是享福罢了，也不用伺候婆婆，那是何等的清闲，忽然间要换个婚书，还平白多得了些便宜，而宋玉亭原本享有在外寻欢作乐的权利（不论他是否行使），便要在法律意义上失去了，生意人难免就自问，这买卖到底还划算不划算？

自然，宋玉亭太太很大可能也不会行使这个权利，怎么都不会和他离婚的，宋玉亭也不做吏目，似乎不受《吏目管理条例》的约束，但人心易变，把柄一撒出去，将来谁知道对景儿有没有被发难的一天？这且是一桩——再说，新式婚书女方还要出门工作去，太太可能情愿？

这一桩，那一桩，林林总总的烦心事儿，他自己都难下抉择，听了父亲言语，也觉得甚有道理，便忙修书一封，当即买了加急邮票，投入邮筒，不过五日，这封信便被邮差送到云县张宅——这是有私交的朋友，才有张宅的地址，若是一般的读者，把信寄到报社去，那当真是不知何年何月才会被轮到拆看了。

“哦，泉州宋老哥来信了？”

这一日说来也巧，张宗子正好在家待客，款待卓珂月、张天如、叶仲韶、冯老龙等老相识，因人还未齐，便没开宴，大家对坐着用茶说闲话儿，他将信拿在手上，随手拆开了略看几眼，笑着对众人说道，“又是来问婚书的——一石激起千层浪，现在谁还关心南洋，谁还关心京城大爆炸啊？

全都在问婚书，问自个儿呢——新式婚书的样子总算是出来了，跟不跟着打，以后又该找个什么样的媳妇，什么样的夫君呢？现在全是彷徨无计，莫衷一是的，各地这些残存的望族，竟全是不知道该怎么办才好了！”

又向张天如不无揶揄地嘲谑道，“天如弟，你我二人王夫无望，我倒也罢了，你因职业、年纪落选，可失落否？”：，，