倘若一定要说的话,其实这也不算是什么了不起的恩怨，小曹不就早把它置之度外了吗？只是在狭窄的渡船里，以这样一种略微狼狈的形象,重新出现，对于他的自尊来说,似乎总略有一些影响。但要仔细解释自己并非是不注意卫生呢,好像又太过刻意了一点，于是，最终他也只是对着两个女孩的方向,含糊地一笑,算是打过了招呼,便趴在包袱上,半是装的,一半也的确累了,很快就打起了呼噜,完全沉浸到了黑甜乡里。
这样睡了大概一两个时辰，起来的时候虽然腰酸背痛，精力却恢复了不少，小曹神清气爽,伸了个懒腰,钻出船篷，在甲板上用随身携带的茶水漱了漱口，又往嘴里含了一枚薄荷硬糖——这个东西,不知不觉间也在买地流行了起来，主要是因为含在口中，呼吸间能感染一些薄荷的香氛。
六姐既然喜好洁净，这种本来属于殷实人家的习惯,也立刻扩散了开来，只是比起冰片这样昂贵的药材，随处可以种植的薄荷，显然更受百姓们的欢迎。像是小曹这样不差钱的小青年，都是常备几枚在口袋里的，若是中午吃了蒜，含上一枚，下午也不至于被自己熏着了——他工作时多数是要戴棉纱口罩的，倒也影响不到别人。
含了糖，又借着手搭凉棚的机会，隐蔽地嗅了嗅腋下，感觉也还可以忍受，小曹运了运气，又钻回船篷里，这时候，和他同行的小曲，已经和其余船客聊得很好了——大家都是考过扫盲班的人了，平时也都各有职司，倒也不必在这样拥挤的航船中还要学习工作。大多数时候，还是闲谈打发时间。
这一船的客人，也都有那么一点儿身份——船新，船钱也就贵了那么一点儿，农户、力工还是更愿意坐便宜的小船，对于价钱不太敏感的，比如小曹、小曲，一个是技术员，一个是厂里的常务主任，还有那两个晚橙女娘，小曹听他们谈了一会，琢磨出来了，他们是买地考察团的人，刚去了叙州考察回来，也要去云县向六姐汇报具体情况。
原来是大有前途的吏目！这下，小曹本来三分的不好意思，简直要变成五六分的自惭形秽了。他恨不得立刻掏出口罩来戴上，臊着脸低垂着头，简直恨不得要再睡一觉了——若不睡着，接下来可很难收场，小曹已经预感到，现在既然他已经醒了，那，话题就要向着他不愿意见到的方向滑过去了。
“……时间上恰恰好！”
果然，小曲已经和金娥、小黄两个人很投缘了，并且很想和她们搭伴坐车——从衢县到云县，四日的路程中，三日是在坐车，这马车就有讲究了，有专门的男车厢、女车厢，也有男女混乘的。小曲和小曹，就显得有些尴尬，小曲是女娘，小曹是男丁，他们是分开还是一起乘呢？
倘若分开的话，就牵扯到资料的保管，路上的花费凭证，是很麻烦的。若说单独包一辆车，那影响其实也不好，额外的花销又该谁来负责？若是乘最便宜的混乘车的话，在逼仄的车上要和别的男丁挤在一起，小曲显然不太乐意。她确定了考察团的人手，按着马车载量去算，还有两个空位去拼一拼，便很想和他们一车——这里的问题主要在于小曹，所以她很热衷于展示小曹的出众，这也就免不得提到了最近这段时间所有人话题的中心：大运动会。
“……是呀！这时候能去云县，有个住处的，运气都是不错！听说现在云县那边已经严管起来了，只要在云县没有落脚处的，都要劝返，或者让他们去吴兴县落脚，组织他们去登山游玩——太多人往云县赶了，都想去看大运动会，也是为自己家乡的健儿助威！”
“那如何证明自己在云县有落脚处呢？”
那个年纪较小的女孩儿，小曹认为她大概刚来买地不久，对什么似乎都觉得很新鲜。现在便立刻发问了起来，她过一会，会仿佛无意一般地偷看小曹一眼，秋水明眸中似乎总含着盈盈笑意，很难说她对小曹现在的形象到底是否存在反感。这样的捉摸不定，正符合小曹对很多女孩儿的认识——女孩儿几乎都是不可理解的生物，虽然他也和很多女人共事，并且能够愉快合作，在谈公事时也没有无法对话的感觉，但是，一旦来到了一些较私人的领域，他就立刻如坠云雾了。就像是之前的事情，按照道理来讲，彼此聊得也还挺愉快的，又有贵重的水果作为赠礼，她们应该会来才对，为什么不来呢？实在是难以理解……
“像是我们有纺织厂的公函，说明是来开会的，那就没什么问题，大不了去兄弟单位借宿嘛。你们这些吏目也不必说，既然是来公干的，发函单位都会给准备住处。或者就是在云县有亲友，可以投宿的，能拿得出通信证明也行，要有客栈的回信，证明自己留了房间也可以。”
“除此之外，便进不去了，周报已经刊发了解释——城里挤了太多人不是什么好事，因为云县的许多食物也是城外运来的，人口太多了，东西不够吃，物价会随之上涨，这且不说，公厕跟不上运送的话，连便溺都不好处理，会影响到整座城市的卫生——这可不行，这样的话，六姐不就不欢喜了吗？”
这是个很有力的理由，因为大家都知道，六姐是最喜欢洁净的，两个女娘都若有所思地点了点头，但小曹却因此更尴尬了起来。好在小曲接下去就拿他举例子了，“就像是我们曹技术员，就是最爱卫生的，倘若不是为了工作，他是恨不得一天两个澡，每次厂里大家伙去打毬，回来了别人擦擦汗就去上工，那味儿——就小曹还得张罗着洗个澡。技术员很多都有洁癖，最近这段时间，为了赶上攻关小组的汇报，他没日没夜的加班，连睡觉都顾不上了，这才把洗澡给略微搁下。我们在赶船的前半个时辰，他还在写报告呢……”
她完全是为了打消考察团的顾虑，为了蹭车而做的解释，无形间又自然地提起了纺织厂的天高社，“可惜了，就差一步，就能代表我们衢县去参加表演赛，不过，我们去给天高社助威也不错，友谊第一嘛，出了衢县大家就都是同乡了。我们从天高社那里匀了好几张门票来，想着送给相好的朋友，也一起给天高社壮壮声势！”
这是要用运动会的门票来做交换了——也可以说是交朋友吧，毕竟，票是很紧俏的东西，就算考察团自己有票，他们在云县难道就没有什么亲朋好友，想要去看而弄不到票子的吗？对于拼车来说，这份人情其实是够大了，甚至还有些过分——这也显示出小曲在人际交往中，把自己放在了较低的位置，作为厂里的干事，能和几个前景很好的吏目交好，将来不管是厂里的公事也好，个人的发展也好，显然都是有利的。
但是，小曲的话起到了意想不到的效果，两个女娘对视一眼，突然间花枝乱颤，都忍不住笑了起来，小黄忍着笑问小曹，“所以那晚，你们还是输了呀？”
小曹便红了脸，只能摸着后脑勺讷讷地称是，再没有了那天主动去邀请她们来助威的从容。他有些含糊地对好奇的小曲解释，“还不是老刘……他说请些女娘来助威，免得被天高社比下去，弱了声势……他又不敢去说……”