这天晚上，瓶子一整夜都没有睡着，她感觉自己的思维被打开了一个孔洞，让他她窥视到了更广大的天空，同时又更深地意识到了自己的无知：她现在见识到了真正的政治人物是如何思考的，并且学会了品读他们的真实意图，理解他们在选择背后的考量，但是，她还不能用这种方式进行思考，她觉得自己对这个世界了解得实在太少，对于天下的其余势力，她只知道名字，其余什么都不知道，甚至就连自己生活的这片大草原，也都并不真正了解。她很渴望学到更多，却又不知道该从哪里开始学。

不论如何，她也学到了一点新的东西，姑姑的婚姻是否延续，会以什么样的方式结束，一切全取决于科尔沁草原的政治表态，草原贵族的婚姻，从开始到结束都是严肃的政治事件，没有谁能完全做主，从姑姑身上，瓶子是把这个道理给吃得透了。她也就再不为自己的婚事着急了，她知道，在这样晦暗不明的时候，母亲和哥哥绝不会把自己和乌云其其格轻易许婚，她们，以及这一批同龄贵族，他们在婚姻和前程上的走向，很大程度上就代表了科尔沁最终的选择。

欢宴仍在继续，对牧民来说，他们不会关心草原外的事情，和亲人的欢聚就足够让他们开心了，而上层贵族也勉力做出快活友善的样子，招待使臣的同时，也向其余台吉送出信件，邀请他们前来相聚。

接下来这段日子，毡包群的气氛是非常复杂的，百姓们一无所知，开心快乐，小帐主们忧心忡忡，担忧着科尔沁的未来，而台吉们则陆续来到，一面对女金使臣的计划大加盘问，热情地过问着儿女们的婚事，另一面，他们也在背地里不断地商议着：要不要把女金甩掉，如果放弃了女金，已经缔结的婚姻怎么办？生下的儿女怎么办？科尔沁又该去依附谁？

当然，这一切全都瞒着女金使臣，或者说，即便瞒不了全部，有限的几个知情人，也都死死地瞒住了哲哲的想法，‘蹬掉女金’这个念头，如果是科尔沁贵族提出的，那再自然不过，女金这里也说不出什么，不可能拦着不让人为自家考虑，但如果被知道了是大福晋提出来的，那就等于是把‘继续和女金亲善’这个想法的基础，破坏了一大半，这些台吉都有女性亲眷在建州做福晋，他们也得为自家的女儿考虑，不论最后结果如何，都不会把哲哲给露了出来，一切只是台吉们自己的决定，对内对外大家也都更舒服一些，就算有女儿还愿意留在建州，也不会遭到夫家的猜忌。

这里的道道，瓶子也是用了好几天，才和苏茉儿一起咂摸出来的，她对姑姑的钦佩更多了几分，这才明白她为何能如此若无其事：不论是夫家交给她的目的，还是她自己真实的想法，那都是关系到一生命运，甚至是许多条人命的大事儿，如果是瓶子，只怕早就惴惴不安，日夜不能安眠了——这要是露馅了，被丈夫厌弃，娘家又不收容，那下半辈子，还有三个女儿，都该怎么办呀！

但是，就算是明白了姑姑的底气，也有苏茉儿帮着分析，瓶子也还是有些问题怎么也想不明白，很希望能向姑姑求教——她倒是很快就得到了这个机会，因为哲哲对于她们这对姐妹花，是颇为宠爱的，她们经常能有相处的时候，这在女金的使臣看来也很正常，这是在给跛贝勒挑福晋呢，作为黄贝勒唯一站住的儿子，如果他出事，跛贝勒就会是默认的继承人，他的福晋当然要好好挑选，就算是大福晋的亲侄女儿，也不能选一个蠢材。

“宝瓶，你要是有什么想问的就问吧。”

在一次行猎中，她们坐在敖包附近的小山包上，哲哲便这样随口地和侄女闲聊了起来，她们一起看着王公们带来的少年郎，在草原上策马奔驰，向建州的使臣炫耀着自己的武力——这也是在为自己的前程考虑，科尔沁这些年来人口繁盛，环境相对安定，有本事但身份不高，分不到多少草场的贵族子弟，或是出家，或是跟着建州亲戚一起，拼一场更大的富贵，都是常有的出路。

这是个相对安静的环境，周围的随从也不多，只有几个心腹侍女，也都站得很远，瓶子便说出了自己内心深处横亘着的疑虑。

“姑姑，我明白了你就这样去卫拉特的不好，但我看不出现在留在中旗的好处。”

这的确是她弄不懂的一点，无知无觉地去卫拉特，把娘家一起坑进去，这当然是不好的，科尔沁就算要跟着一起打出去，也得事先权衡利弊，而不是被愚弄着投入兵力，跟随盟友。但瓶子自忖，如果是自己，她也不会现在就踹掉黄贝勒，这件事要这么看，按部就班地跟着丈夫一起去卫拉特，把女儿婚配回来，到时候即便保不住大福晋的位置，回到中旗，也不会有人对她指指点点，因为姑姑在什么时候都履行着自己的责任，她虽然影响不了更多东西，但却已经做到最好了。

但是，姑姑却第一个就提出了这样的想法，对于知道内情的人来说，她就显得有些冷酷了，鞑靼人不喜欢翻脸无情的人，不论男女都是如此，抛弃落难的丈夫，这样的事情要是传开去了，名声也会跟着坏，甚至会连累瓶子和乌云其其格，到时候，姑姑打算做什么呢？

现在的局势，对科尔沁当然是相对最有利的，但对她自己来说就未必是什么好事儿了。难道，她打算带着自己的帐篷和牛羊，还有三个女金血统的格格，去察罕浩特投奔帐下佳丽如云的林丹汗？

为什么姑姑会选择在这个时候冒头呢？瓶子实在难以理解，而她所有的疑惑，全都包含在了率直的提问之中，短短的一句话，就叫哲哲全都领会到了，她有些欣赏地望着这个有心计的侄女，开口说。“宝瓶，你是个智慧的姑娘，你现在的疑惑，不是因为别的，只是因为你住在草原上，对外头的事情知道得不多——你会说女金话，这我是知道的，但现在，你应该学说汉语了。”

“只有学会说汉语，认了汉字，读懂了报纸，知道这会儿天下的人们都在过怎样的生活，你才会明白为什么姑姑做这样的选择——到那时候，不用我解释什么，你也自然就懂啦。”

“但学习也不是一朝一夕的事情，”瓶子的姑姑笑着说，“现在我来告诉你，我为什么要留在中旗——科尔沁接下来该向谁靠拢——”

其实，有了这样的铺垫，她还没开口，瓶子也多少有些预料了。

在姑姑看来，科尔沁接下来该向谁靠拢？

那自然是——陌生的，被她所恐惧的，女金地的新主人买活军了！：，，