这就是一条或许能救命的宝贵经验了，威廉哈维仔细地记下了裙子树的几种用法，同时颇为感到新鲜地注视着港口的黑人工人，他很好奇当地的常见病和英国有什么不同，于是央求通译带他们下了船，询问并且记录了一些疾病的名字，“当地人常见的疾病有疟疾，疟疾是非洲非常普遍的问题，比欧罗巴要更普遍和严重得多，几乎就没有停歇过，当地人甚至出现了对这种疾病的抗性，他们对于疟疾的反应似乎比白种人要更轻微得多……与此同时，本地还有一种古怪的疾病，主要表现为面色苍白、黄疸、全身性的疼痛，当地人认为有这种表现的孩子是受到了祖宗的厌恶，因为这种疾病似乎往往并没有任何诱因。”

这个新鲜的疾病，让他又好奇又困惑，威廉不知不觉地靠近了甲板，好把本地的土人看得更明白一些，或许他可以为患者画一张像——可能得病的人，长相会有相似之处，或者是什么别的原因？“这种疾病在当地似乎十分常见，总的来说，当地的小孩出生得很频繁，但也经常因为各种各样的原因夭折，十个中可能只能存活四个，要比欧罗巴更少一些——”

“我很好奇华夏的孩童成活率有多少。”他不禁写道，同时在华夏这个单词下面重重地划了两道下划线，凝视了一会，“坎特伯雷大主教对我说，买活军的医术是世界其余各国完全无法相比的，我对此将信将疑，主要是在英国很难得到这个东方古国的消息。”

“隔壁清教徒的船上有一个去过华夏的水手，带着他的小女儿和其余家人打算去华夏安家，我为小女孩诊治了她的腹泻，她父亲对我千恩万谢，同时也提到了华夏买活军的医院，他的形容比坎特伯雷大主教还要更过分，几乎让我怀疑他的话压根就不可信，是个被东方贤人宗搞坏了脑子的可怜人。但是，不论如何，既然我已经别无选择的踏上了旅途……谁能对抗圣公会和国王的亲命呢……别怪我保守，我对华夏古国真没有那么好奇……”

“话又说回来，清教徒们的船还是让人羡慕的，有了这样一个搭船客，他们的日常活动明显要比我们船只热闹，至少没那么无聊了，我观察到，平时在白天，教士、不当班的水手们都会出现在甲板上，听他讲述着什么，有时好像又在上课，他们到底在做什么，真令人好奇！不过，一个绅士也不该嗅探他人的私生活……”

写到这里，威廉也不禁往隔壁船只张望了一下，恰好看到了水手史密斯抱着他的小女儿，和清教徒中一个叫沃利斯的小年轻站在一起，正站在船头谈论着什么，他微微一笑，想要转身离开，如同绅士一样，把空间让给他们。但是，这时风却把几句断断续续的对话，吹到了威廉耳朵里。

“这种病是一种为了对抗疟疾而发展出来的疾病，我没法把它完全用英语说出来，因为没有这个词儿，但它是一种血液病……”

“黄疸、呕吐、昏迷、肿胀、腹水……都是表现……”

“这是因为血液中有一种镰刀一样的形状发生了变化的缘故……”

刚才还‘对华夏古国’没有那么好奇的威廉医生，脸色大变，立刻冲到了船头，不顾清教徒和圣公会之间井水不犯河水的尴尬疏远氛围，他立刻高呼着，要求水手拿来长板，让他从船边飞快地蹿过去。

“您说，这是一种血液上的病？！”

他抓住史密斯水手，急切地问，“你知不知道，我就是血液的专家？！——对于这个病，您还了解多少？请您一个字都不要遗漏，全都告诉我！”

“呃，这……”史密斯有点儿尴尬了，他抽出手，“我知道的其实也就只有这些……”

但，在威廉医生失望之前，他又从怀里取出了一本书，“这都是书上告诉我的——这本书上记载了一些非洲地区常见的疾病，还有防治办法，出发前我买了一本，如果您会汉语的话，说不定还能学到些别的什么——”

但是，威廉医生已经听不进去了，他望着这印刷精美、纸张光滑，一看就知道是大量印刷出来，各地发售的小册子，喉头剧烈的滚动着：非洲地区常见的疾病，还有防治办法！常见的疾病——复数的疾病！

“汉语！”

他再度一把抓住了史密斯，“你是不是每天都教他们学汉语——我也要学汉语！尊敬的史密斯先生！请让我跟随你，每天学习汉语！我——我——”

这个毫无疑问的圣公会虔诚信徒，做出了自己的决定，“请容许我搬到你们这艘船上来！”：，，