城门一开，接下来的事情就不必多说了，番人们打起架来是悍不畏死的，这些庄丁虽然也不算乌合之众了，但毕竟是措手不及，在人数上也没有优势，顷刻间便被冲散了，在那之后，又有张家村山民中，熟悉鹤洲城的人来带路，把这些庄丁集合的地方都给攻破了，前后两日的功夫，鹤洲城之乱遂告平息，那些核心首脑，都被抓起来扔到城外去，等之后买活军的兵丁来了发落，汉番联军也不闲着，这就准备开始收尸埋尸了——这活大家也都愿意干，因为毕竟也是有油水的，至少那些死人身上的衣裳，或者房子里的财物，都能蹭一点儿便宜，不过，这点考虑大家也就心照不宣，不曾明眼了。
别人海伢子不知道，他这里，见着大人也还罢了，见着孩子的尸体之后，真是无心去搜检他们的尸体，或者是这些空房子里剩余的财物，心下好像坠了一块大石头一般，说不出的沉重，甚至不敢多看尸体，推车时都是撇着头，很快众人便运了一车尸体出去，此时烧尸的大坑也挖好了，里头堆满了各处砍来，以及城中各家自愿贡献出来的柴火，见人来了，浇油点火，很快便是火光熊熊，众人又赶紧张罗着挖了防火槽，免得火势到处蔓延。“可以烧了！”
“等等——先烧孩子吧！”
海伢子哑着声音止住了水伢子的动作，“趁火还干净！”
火哪有什么干净不干净的？但水伢子一怔之后，也默不作声地止住了搬大人的动作，海伢子抱起一具童尸，只觉得轻飘飘的，还没有平时挑的担子沉，大概也就二十来斤。
他喉头仿佛塞住了什么，吞都吞不下去，注视着大火顷刻吞没了那肿胀的面孔，衣角在火光中化为飞灰，海伢子觉得自己一辈子也忘记不了这副画面，十七个孩子，被他一具具地抛下坑里，那种气味，那种画面，那跳跃的火光……
他彻底地蔫巴了，甚至顾不上去围观终于抵达的买活军，这些兵士们之前来了几个，因为语言不通的缘故，和番人、山民都是无法交流的，但大家已经震惊于他们的勇武，这会儿成群出现，军容更是振奋人心，但海伢子完全无心留意这些，他干完活便失魂落魄地在火坑边上徘徊着，时不时被叫去搭把手：坑里要经常腾腾骨灰，再继续添柴，否则就满了，烧不了了。
“到底是小孩，没有什么灰！现在烧大人了，味道更大，剩的也多！”
“唉！都是造的孽！死了这么多人……买活军真要有说的那么好，要是不闹腾，还不是等着过好日子呢？”
并不只有他一人面色沉重，大家也是唉声叹气，看不出多少欢喜，反倒是番族们因为见到了真祭司，格外的雀跃，他们不太在意汉人城里死了多少人，反正那都是汉人自己的纷争，只要不波及到番族，就是胜利。海伢子们麻木地做着这些，中间时不时有人被叫走去询问什么，但他们也没有留意，又过了一会，有人也过来了。
“老乡，我来帮你噻！”
领头的人会说点两湖道的官话，是勉强可以听懂的，这些形容特异的年轻人脸上洋溢着淡淡的笑容，话也不多，接过海伢子们手上的锄头就开始做事了，他们对尸体的表现也很平淡，并无丝毫的忌讳，立刻就探身在土坑边上，用锄头把骨灰和草木灰撅到了担子里。
“是买活军的兵丁吗！”
老乡们不禁大为震惊，甚至显得束手束脚起来，有点儿受宠若惊，他们万万没想到，买活军的兵爷居然一点架子都没有，不差使他们当牛做马不说——甚至还会帮着干活！
“可不敢让兵爷们做这个！”
很多人都想把锄头抢回来，是当真不敢让军士们干这种下贱的脏活，海伢子也站在一边，呆呆地看着他们的推让，这一个多月以来，他一向平静的生活发生了极大的变化，他也随着局势的发展而恐慌、紧张、兴奋，可没有一刻，他心底像现在这样空落落的，说不出的迷茫——海伢子知道，生活不会再和以往一样了，他之前也做了种种的考虑，他要巴结买活军的兵爷，去拼一条新的前程，等等等等……
可现在，这些想法全都不翼而飞了，他总想着那些毫无生气的，幼小的面孔，他感到了十分的不解：怎么……怎么就死了这么多人呢？为什么打架的不是他们，可最后死的却是他们呢？
“兵爷——”说出口的时候，海伢子是不假思索的，他问，“十七个孩子……他们是因为张大户和县令打架而死的么？”
这时候，他们已经安置好了死者，也把带头打架的人都抓起来了，会说本地话的兵爷，笑容可掬地上前安置着大家，夸奖着他们的勇敢，而海伢子对这个语言相通的人，几乎是迫不及待地问出了自己的疑惑。
兵爷脸上的笑容消失了，他们似乎也显得很惋惜，但还是轻轻地点了点头，说了一些海伢子现在还听不懂的话，什么最差的秩序也好过没有秩序，而地主的恐惧，正让两湖道的乡下地方，陷入了这样的无序之中。
海伢子也只要明白这点就好了。
“我也是这样想——要是大家都早日知道买活军的好，早点抱起团来，不叫山下的大户把我们抓下去，这仗就打不起来，只是百十个人打斗，秩序——秩序就不会乱。”
秩序，多新鲜的词儿，海伢子反复地回味着这个词的味道，他和周围几个逐渐熟识起来的邻村汉子对视了一眼，彼此点了点头，对兵爷坚定地说，“我们愿意走山串寨，去山里的汉民庄子，把他们都串起来，让他们知道买活军的好——芷江、靖州那里，也有大户，也有县令，我们去和那里的山民百姓们说，让他们不要中了官老爷们的计，不要和买活军作对……”
“这样的话，秩序能好起来吗？兵爷们，这样，是不是就有秩序了？”
海伢子也知道自己有点啰嗦，但他停不下来了，他只是反复地讲，“哎呀，那些孩子们——孩子们是不该死的呀，兵爷，孩子们是不该死的呀……”：，，