他看着玉佩，目光柔和了几分，随后抬头望向她。

“这块平安玉，随了我多年，一直护着我。”他说着，将玉佩轻轻举起，语气缓慢却郑重，“如今，我希望它能护着你。”

林穗瑾怔住，看着他手中的玉佩，语气中透着几分抗拒：“这玉对你很重要，我不能收。”

“穗瑾。”顾砚之打断了她，“只有你平安，我才能安心拼杀。你是我的软肋，我的破绽，但也正因为如此，我才必须确保你的安全。”

他说着，不由分说地将玉佩挂在她的脖子上。

玉佩触及肌肤的瞬间，林穗瑾微微一颤，手指下意识地抓住玉佩，目光复杂地看向他。

“砚之……”她的声音低了下来，眼中闪过一丝挣扎。

顾砚之轻轻抬手，按住了她的肩膀，目光深邃：“穗瑾，我知道你不愿意接受，可这是我的请求。让我放心，好吗？”

林穗瑾看着他，沉默了片刻，最终深吸一口气，轻轻点头：“好，我答应你。”

她的语气中透着坚定，“我会保护好自己，你也要答应我，要平安归来。”

顾砚之唇角勾起浅浅的弧度：“有你等我，我一定会平安归来。”

这一刻，四周的喧嚣仿佛都安静了下来，只有微风轻拂衣袂的声音。

顾砚之深深地看了她一眼，似想将她的模样刻入心底。

他缓缓放开手，转身迈开步伐，大步走向前线。

林穗瑾站在原地，目送他的身影逐渐远去。

脖子上的玉佩带着一丝微凉，她低头看了看，玉质温润，雕工细腻，是一件珍贵之物。

“表姐。”宁筱婧走到她身边，小声说道，“他们能赢吗？”

林穗瑾没有立刻回答，目光依旧落在那逐渐远去的队伍上。

她深吸一口气，低声说道：“世子不是轻易失败的人，他一定会带着大家安全归来。”

宁筱婧点点头，却忍不住蹙眉，咬了咬唇，语气透着焦躁：“但万一……万一有什么意外……”

她话音未落，便被一个略显尖利的嗓音打断：“哎呀，瞧这副模样，我还以为是多深的情义呢。”

林穗瑾与宁筱婧一同转头，便见武瑞秀踩着精致的鞋履缓缓走来。

她一身浅粉长裙，笑意盈盈，却透着几分不怀好意。

她的目光在二人之间来回打量，最后停在林穗瑾身上。

“林姑娘和宁姑娘果然了不得，都能让男人对你们格外上心。”武瑞秀似笑非笑地说道，“啧啧，这魅力，真是让人自叹不如。”

林穗瑾眉头微蹙，语气平静：“瑞秀姑娘似乎误会了什么，袁公子不过是尽自己该尽的责任，与我们无关。”

“哟，我又没说什么，你这么急着撇清，倒像是做贼心虚呢。”

武瑞秀掩唇轻笑，眼中带着几分讥讽，“不过也是，你们二人当真厉害，一个能让顾世子为了你连命都不要，另一个则让袁公子甘愿拼死上阵，啧啧，这心机与手段，恐怕整个清水省都找不出第二个来。”

宁筱婧本就心情烦躁，闻言更是怒火上涌，冷笑着走上前一步，声音中带着不屑：“武瑞秀，你这些阴阳怪气的话是酸到了谁？”