卡律布狄斯不再使用任何幻象术,他用掰开的砾石砸向她,用触手打向她,试图把她拉近吞噬。
“你许诺我的胜利呢?!”她这样想。随着怪兽的风暴越来越频繁,绝望也越来越迫近她。“我们的魔力要用完了!你应允我的无尽能力在哪里?!”然而杳无音信。
没有其他敌军近前来,显然时遵从指令保持距离。卡律布狄斯胜券在握,甚至都懒得考虑保护自己。
她号令一小波人马军队前进,被卡律布狄斯吞噬殆尽。她瞬间就清楚:普通军队再多也没用。
或许几十个她——每一个都被信物赋予了神力——还有机会赢,但她只有一个,并且信物的诺言现在也化为了子虚乌有。
最残忍的是,卡律布狄斯并不杀掉她。他承诺要留存她到最后,要她亲眼见证自己的失败。他遵守了诺言——她终于精疲力竭了,他本可以摧毁她,但他并没有像对她的手下那样吞噬她,而是将她击倒在地,肢解了身体,破碎的武器在空中飞舞。
伤痛,她早已置之度外,但档案还是控制不住她的旧念想。她灼烧着,鲜血从几道伤口间涌出,翅膀也被撕去了一块。虽然魔法可以恢复一切,但前提是她还有剩余的魔法。每有一名死士倒下,钥匙便汹涌出闪亮的魔法光亮,但还是不够治疗她的。
“无论如何,这次……”卡律布狄斯悄悄接近她,喃喃道。他又恢复了正常的伪装,只是衣服有些擦破。她用地狱之钥的魔力造成的一切伤害依然抹去,这无疑是以他手下的生命为代价的。和档案不同,他可以靠意念征用他们的魔力。“我曾期待你能和我一较高下,档案。”他在贫瘠的土地上径直走向她,然而他却无法玷污它们——她的军队已经把这地方糟蹋得无以复加。
现在,她除了冲他脚边啐上一口,咳出一些绿色的粘液,什么都干不了。那钥匙曾许诺这般那般,但现在一声不吭,可能它的忠诚和它的诺言一样不靠谱。
“咱们做个了结吧。”卡律布狄斯说道,“这些年你一直在抗争,换来了什么?不过几年的和平,凡人决不会懂得。”他就站在她旁边,正好挡住熹微的阳光。“我们都是生灵,你继承了永远不该属于你的世界,你不会延续自己的时日的,你们的生命将会成全我未出世的兄弟姐妹。你会见证着一切——可能你不会明白我们对你的寰宇所做的一切,但你或许会从中得到一点慰藉。当这一切成了的时候,可能你就会选择加入我们了。在时间之心中为你预备的生命,是美梦的幻影,只有我才能赐予你永生,永远和这万物断绝。”
“你……该死的……”余晖只剩下了一只蹄子,档案十分惊讶,如此血肉模糊地断成几截她还能说话。她并未咒骂卡律布狄斯,她不会白白悔恨,只是在无能狂怒:“是你成全了他,你让他……劫掠……时间之心……”
“确实。”卡律布狄斯笑了一下,弯下腰去取档案那生锈的金属项链。铁锈已经在她的深色大衣上印下棕色的痕迹,是她的魔力腐蚀它们的。“但这很好——你不能给予逝者的,我可以。终究他们都会获得新生,享受我给他们的在虚无中的极乐。”
他离项链而去,那几层阴影也从档案身上褪去,就好像她自己就是一副皮囊,他正在一层层剥掉。钥匙发出耀眼的光芒笼罩着卡律布狄斯,她的鬃毛又变成了头发,是那样的苍白蓬乱。
档案感到了寒冷,是她佩戴钥匙时所未曾感受到的。她抬头,只看到了灰色的世界,空气中充满了巫术的恶臭。她下手的一切所压抑的不满,现在一同罪愆朝她汹涌而来。是的,他所做的一切不是为了谁。她挫败地伏在地上,不去看他。
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“停!”卡律布狄斯的意志在战场上回响,他将项链紧握在手中,高高举过头顶耀武扬威。
战斗瞬间停止,罗马人放下了宝剑,天马们从空中坠落在地,档案也感到命令的压力。显然,卡律布狄斯不需要任何信物统帅三军,单单靠那“关联”,他们就言听计从。
“那里,”他笑了一下,双手摊开项链,“没必要战斗下去了,我们有了共同的目标。我们不再是敌人——那些城里的才是。夜幕降临之时,我们将亲手征服这颗星球。”
有魔法包围着他,四周充满了巫术的绿光。他倒下的战士们开始起死回生,成百上千地在倒下之处站了起来,甚至还残缺不全,尽其所能地操持着武器。他召唤得越多,身旁地黑魔法就越黑暗。
项链被戴到他的颈项上,他亲手铺展开来。那钥匙贴在他的胸膛上,终于有了一些变化。
就在此刻,档案感到了和她的军队一样的感觉。那是亡魂,再明显不过——他们身上出现了破碎的线条,消溶着他们的躯体。有些人逐渐消失掉,余下的也被侵蚀。那些回到自己身体里的亡魂,藉着魔法脱离了死阴的幽谷,大叫着冲过来。
她能看见那恶魔的脸,他在欣赏发生的一切。惊恐淹没了她,双目圆睁。
那灰暗的钥匙一碰到他的胸膛,金属就失掉了约瑟给予它的魔法,化成了铁水流进他体内。他全身都变成了灰色,就连光鲜亮丽的衣服都变得苍白。“怎……怎么会……”
让她“活着”的魔法也消散了,但档案可不是那些亡魂,她是不死的天角兽。再说,她等这一刻太久了。她猛地一扯,把胸甲扯了下来,六道流着黑色脓水的伤口暴露在卡律布狄斯面前——那是她独自离开部下的真正原因,他们谁也不知道她已经自尽了,这是她死前的回光返照。
“蒙蒂特,”她沙哑道,喘着粗气,“约瑟把它做成了护身符……但我死掉以后,也就不需要保护了。真是抱歉……你还活着……”
一旦变成了活体,蒙蒂特没有退路了。那是反物质,是被生物吸引过来的。她的不死军团不会成为有效目标,但卡律布狄斯的会。
档案不能亲眼见证了,因为到那时,一切支撑她身体的魔法都已消散。她灵魂出窍,召唤的那些亡魂毫无生气地飘落在地,很快她自己也成为了其中之一。