圣陲要塞的常备军力是三万人，他们只负责不让外面的人进来、不让里面的人出去，种地是不可能的，就算他们愿意，山里也无地可种。这些人吃喝拉撒以及装备补给都需要外界运输，久而久之，山下就形成了固定的落脚点，后来又有人专门等在这里给辎重队卖苦力，紧接着铁匠、酒贩、娼妓以及牲口商人也随之而来，银狐镇的雏形正是在那一时期形成的，因此它也被称为‘驮马拉来的小镇’。
“终于到了。”
雷恩感慨地说，此刻距离他唤醒奥莉尔又过去了一个半小时，马车才刚刚驶过银狐镇界碑。走出半里地，一间邮局出现在他们眼前，这也是他们见到的第一个建筑，外墙上面用显眼的黄漆写着‘贵重物品、谨慎投递、丢失不赔、闹事坐牢’等字样。
邮局后面是一片货场，一支流动商队正在那里清点货物。绕过货场继续前行，主干道两旁也逐渐变得热闹，行人和商贩的身影越来越多，不时还能见到三人一组的士兵沿街巡逻，从胸甲前蚀刻的‘山形’纹章不难看出、他们应该是隶属于圣锤要塞的边军战士。
“你确定这里存在某个地下拍卖行吗，看起来，想在圣陲要塞的脚底下经营非法买卖可不容易呀。”
奥莉尔也注意到了巡逻的士兵，“这里似乎比别的地方更安全呢，我们先前路过的村镇就连游侠和佣兵都请不起，也没有正规军给他们提供保护。如果我想干坏事的话，肯定不会选择这里。”
“你说得不错，但你显然没听过‘最危险的地方往往最安全’这句话。”
雷恩一边四处张望，一边随口说道：“如果保密工作做得好，银狐镇特殊的运转模式能给邪恶者带来绝佳的便利。边境的地理环境实在太恶劣了，主要粮食和多数消费品都需要从南边进货、或者依靠流动商队补充，这里出现生面孔实在太正常了。”
“我也发现了。”
奥莉尔低声对他说：“这些人对咱们两个外来者甚至都懒得看上一眼，完全不像其他地方那样对陌生人充满戒备。这样不好，眼下邪恶肆虐，就算这里有圣陲要塞庇护、他们也不该如此放松警惕。”
“哦，我认为没谁敢在这里‘肆虐’，就像狮子不会允许野狗在领地里乱来，这镇子也有自己的地头蛇。从某种角度来说，真正给这里提供有效守护的、或许并非那些傻模傻样的士兵，而是那间地下拍卖行。”
“这话真不该从你嘴里说出来。”
奥莉尔责备地瞪了他一眼，“你对教廷和国家付出的努力视而不见，反而把和平稳定归功于一个黑暗的地下组织。”
说话间，他们的马车已经沿着主干道来到一个十字路口，东南角有间酒馆，早已风化开裂的门头标示着它的名字：‘雪地朝圣者’。
“就是这儿了。”
雷恩拴停马车后与奥莉尔一道走了进去，掀开厚重门帘的刹那、一股暖意迎面而来，那是东墙熊熊燃烧的大壁炉带来的温暖。此时还不到正午，不管买醉或用餐都嫌早了些，因此店里只有零散几个客人坐在吧台边，有一搭没一搭地聊着天。
两人捡了张靠近壁炉的小桌子，屁股刚沾上坐椅，一个胖乎乎的女招待就迎了过来。
“话说在前头，吃喝管你们够，可惜就是没空房啦。”
她抢在雷恩张嘴询问之前说道：“今天有运送物资的商队抵达，他们早几日就来信定了一半客房，剩下一半则住着另外一支采购山货的队伍，他们大概还要待个四五天时间。”
“这——好吧，这不是难事。”
雷恩愣了愣，只好无奈地说：“劳驾来一壶麦酒，要热的，另外再来一盘肉食，以及搭配的面包。”
“我不喝酒。”
奥莉尔皱了皱眉。
“那就再加一盆汤，咸甜都行，照你们拿手的来。”
雷恩耸耸肩，等胖女人哼着歌离开，他对奥莉尔说：“你听到了？真不巧，看来你沐浴的计划要泡汤了。”
“没关系，我们可以等一等。”
奥莉尔边说边解下斗篷，“我们可以跟订房者商量一下，或许他们愿意让出两间也说不定——我也带了一些钱，应该能打动他们。”
“两间？”
雷恩怪笑一声，顺手也脱下斗篷放在一旁。
“两间。”
奥莉尔坚定地点点头。
“看来你还没搞清自己的身份啊，美丽的小姐。”
雷恩冲她摇了摇手指，“你是我的猎物，你认为自己有资格单独住一间房吗？老鹰抓走羊羔以后会贴心地给它准备草窝和清水吗？”
他见奥莉尔吸了口气、似乎准备大声说点什么，于是赶紧对她耳语：“事到如今，就算你反悔也来不及了。如果咱们已经被某些有心人盯上，那么我想混进地下拍卖行就必须解释你的来历，可无论怎么解释，一个邪恶者都不可能跟一位圣能者结伴同行，除非你本身就是我要出售的商品。如果你不想害死我、也不想害死你自己，那就谨记，弥塞拉大人给你的命令是监视我，而非给我使绊子。”
“我明白，我——我没想坏你的事。”
奥莉尔嘴唇发抖，壁炉旁是如此温暖，这颤抖只可能来源于她内心的惧意。
“老实说，弥塞拉大人也许对你是有点戒备过头了。”
过了一会儿，她小声嘀咕。
“这才是好姑娘。”
雷恩满意地点点头，等餐食上桌，便不顾奥莉尔难看的脸色自顾自享用起来，后者则勉强喝了几勺汤、吃下半块面包，此后就再也没朝食物看上一眼。
“好了，现在让我们开始吧——”
他吃饱喝足后伸了个懒腰，突然大声说：“天气真好啊，如果我有一副巧手和一杆画笔，我就能把这蓝天白云和雪山描绘在画布上，可惜我只有一身蛮力，哈哈！”
四下一片寂静，吧台后面的酒保疑惑地瞅了他一眼，随后露出不以为然的表情。雷恩听到他和面前的客人说了些什么，声音不大，只隐约传来‘脑筋’、‘智力’等词汇。
“你在干什么？”
奥莉尔惊讶地问。
“这是暗号，明白吗？”
雷恩得意地说：“如果我刚才说的话被接头人听到、他就会过来跟我攀谈——显然时辰尚早，大概还没上班吧，没关系，我们可以边吃、边喝、边等。”
两人一直坐到午时，酒馆里的客人渐渐多了起来。雷恩清清嗓子，又冲着奥莉尔大声说了一遍刚才的暗语，这次倒是有人回应了，当他声音落下时，上午那名给他们点单的女招待快步走了过来。
真是人不可貌相啊，雷恩心想，谁能怀疑这样一个普通妇女竟是豁耳拍卖行的线人呢？她那圆润亲和的样子太具有欺骗性了。
“先生，女士，你们还要点什么东西吗？”
她微笑着问。
“哦，坐下吧，我们来谈谈。”
雷恩举起酒杯饮了一口，“当然，如果你们有其他更隐蔽的地方，也可以去那里。”
“我懂了。”
女招待下意识瞄了奥莉尔一眼，“只不过这种事可以当着这位女士的面谈吗？虽然不知道她是您的什么人，但总感觉有些怪怪的啊。”
“当然可以，放心大胆地说吧，她不敢有任何意见。”
雷恩冷哼一声。
“好吧，那我就更无所谓了。”
女招待爽朗地笑了，她俯身半趴在桌子上，雄伟的胸围距离雷恩鼻尖只差几公分，“空房是没有啦，但如果您想招妓的话，我倒是可以把柴房腾出来借您临时用一用，价格打八折。”
噗——
雷恩被刚刚咽下的麦酒狠狠呛到了，奥莉尔则是瞬间涨红了脸。
“咳咳咳！混——混账！”
他狼狈地擦着嘴巴和鼻孔的酒水，“谁说我要嫖妓了？再说，你们这冰天雪地的穷地方能有什么好货色！”
“说这种话未免太过分了，我在这一带可是很红的，难道你以为我只是普通服务生吗？”
女招待不悦地说：“当然啦，如果你跟某些习惯用世俗眼光看人的男人一样，那我也可以给你介绍其他姑娘。”
“不必了！”
雷恩这才发觉两人的思路从一开始就没对上，赶紧摆摆手，“走吧，走吧，有需要的话我会再叫你的。”
“哦，如果你们现在没其他需求的话，那我恐怕不得不请二位离开了。”
女招待耸耸肩说：“我们得把这位置腾给其他顾客。”
“拿去。”
雷恩摸出五枚银币交到她手里，“这些足够我们吃喝一整天，而你只需要再给我上壶酒就行，另外没其他事就别再来了。”
“当然没问题，你就安心坐着享受炉火吧，我保证没人再来打扰了。”
女招待冲他飞了个媚眼，握着钱、扭着丰臀欢快地离开。
“天呐，我刚才都要吓死了。”
奥莉尔心有余悸地说，她脸上红晕此时仍未消散，“吾主在上，‘雪地朝圣者’——这地方完全配不上如此光明的名字啊！”
“是啊，是啊，配不上。”
雷恩随口附和着，心里则想着别的事。
‘你只需要在那间酒馆找个位置坐下，像聊天似的说出那句话，自然会有接头人出现在你面前。’
夜幕下的康格里夫庄园里，红姬是这样说的。彼时，被雷恩砸烂的窗棂还在她头顶随风摆动。