林越话锋一转：“听说世子怜悯春姑姑被刘二狗欺侮多年，特地放了她的身契，只是她孤身一个，无亲无故的，真离了伯府也未必就好。”

所以，他和春杏签的是雇她做事的契约，签了三年。

如果期间春杏想离开，只需要赔一笔违约金，并不涉及人身自由。

“真好。”

听完林越的话，姜芙一脸羡慕。

林越注意到她的神色，他沉吟道：“如果你……”

刚巧姜芙抬头，一看天色，她顿时变了表情：“哎呀，光顾着说话，奴婢得赶紧回去了。”

她匆匆行了个礼，又跑回去继续作画。

用了足足半个月的时间，姜芙终于完成了这幅画。

当她把林越喊进屋里，向他展示的时候，他凝视着画上的人和景，久久说不出话，直到双眼发红。

半晌，林越才哽咽着开口：“姜芙姑娘，请受林某一拜。”

话音刚落，他就真的行了礼。

姜芙连忙侧身，避礼不受。

虽然她这些天的确算得上呕心沥血，但这是自己亲口答应的，而且有春杏和晨耕在，姜芙除了画画之外，完全不需要操心其他，连洗脚水都有人给端来。

说起来，她还更不好意思一点。

“对了，不如林公子在空白处题一首诗。”

姜芙指着画上一处说道。

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林越稍一思忖，提笔唰唰落下。

字与画，相得益彰。

“明天我拿去装裱，姑祖母生日那天一定欢喜。”

见墨迹干了，林越小心翼翼地把宣纸卷起，只见他抿着嘴，脸上的雀跃之色怎么都掩饰不住。

姜芙觑着，心说如果不是家道中落，他也不必少年老成。

稍微休息了一天，姜芙选好了布料和花样，准备做一条抹额。

画作是替林越准备的，这是她自己给林老姨娘的寿礼。

虽然只是小东西，但做得精致，也能拿得出手。

天气晴好，她坐在廊下绣花，一向少言寡语的春杏见到，忍不住从旁指点了两句针法，却令姜芙受益匪浅，大呼厉害。

“春姑姑，你真是什么都懂！”

她由衷地敬佩。

春杏沉默了许久，才哑声道：“你说的林老姨娘，我认识。我和她同一批入府，她聪明伶俐，后来调去伺候老伯爷。我性子木讷，老伯夫人觉得我稳重，就让我管着房里的衣裳首饰……”

至于她誓死不从的那个主子，是老伯爷当初很疼爱的一个庶子。

她倒不是看不起庶子，只是在伯府见惯了妻妾相争，明白以色侍人不长久，甚至最后落个草席子一裹，随便丢到乱坟岗的下场。

“原来你们还有这样的渊源。其实，老姨娘这辈子过得也不如意，你当初的决定……不算错。”

姜芙握着春杏的手，轻声说道。

春杏明白她是担心自己钻牛角尖儿，努力开解自己。

“像我们这种人，选东选西，最后都是一样。好姑娘，你能拼命挣出来，才是对的。”

说完，春杏又去挑水了。

没多久，她挑着满满的两桶水回来，把水倒进缸里，便又去找了姜芙。

春杏小声说道：“世子夫人身边是不是有个叫碧荷的，是家生子，她娘老子也住在后巷里？”

她来了这些天，因为踏实能干，每天出来进去的，也结交了几个人，能打听到一些消息。