玩笑归玩笑，不过，有了这些画像，确实更方便林越大展拳脚。

他找刑部的人誊抄了几份，虽然没有姜芙画得那么像，但也凑合。

拿着这些画像，林越带上一些小吏，再次打听。

有人原本不记得，但看了画像，又勾起记忆。

如此一来，他们搜集到了更多的消息。

眼看中元节在即，林越想出了一个十分大胆的点子。

姜芙不太赞同：“太危险了，我们现在基本上可以确定这些人已经遇害，凶手不可能千里迢迢作案，那他应该也是京城本地人士。万一听到风声，岂不是打草惊蛇？”

林越点头，两眼闪动着暗芒。

要的就是打草惊蛇。

“他专挑落第举子下手，我们总不能一等就是三年！借这个机会，说不定能有新的线索！”

姜芙还是觉得太冒险。

“人家在暗，我们在明。”

她有些担心。

林越轻轻揉了揉她的发顶：“放心吧，这只是一次试探，我不会把自己搭进去！”

中元节自古以来就是重要的节日之一，人们在这一天祭祖和感恩，无论贵族还是平民，都非常重视。

林越特地拜托了樊大家，请她找机会在太后面前透个风。

于是，太后也听说了京城举子失踪一事。

她十分疑惑：“真有此事？”

樊大家如今在太后身边很有体面，二人也时常聊一些家常。

加上又有程总管在一旁凑趣，宫里现在都知道这位灵晰县君不得了，万万不能得罪。

就在樊大家向太后讲述此事的时候，林越也带着数十名外地学子在放灯。

他们就在岸边摆好文房四宝，有人现场作诗，有人现场挥毫泼墨，有人点起水灯，更有人泪洒河堤。

不少百姓好奇围观：“这是在做什么？”

马上有人回答：“我们有同窗下落不明，怕是凶多吉少了，大家相约在此祈福哀悼！”

“人丢了？天子脚下，朗朗乾坤，大活人怎么会丢了？”

“就是，难道不是没考中，觉得太丢人，偷偷摸摸回了老家？”

“才不是，你们这群人莫要胡说！”

“有辱斯文，有辱斯文！”

一片吵吵闹闹中，倒是把消息都传了出去。

林越看似在注视着在河面上摇摇晃晃的一盏盏灯，但事实上，他的注意力一直四散开来，留意周围人的一举一动。

绝大多数人都是抱着看热闹的心态。

这些人并不是他要关心的。

但也有个别几人，在听完了那些学子的话之后，眼神微微闪烁，脸上阴晴不定，甚至面露异色。

林越飞快地锁定了他们！

等人群渐渐散开，林越朝周围使了一个眼色，立即有人跟上了那几个人。

待到了没人注意的地方，他们冲上去把人按住。

也不必多说，只压低声音说一句“刑部办案，找你问话”，就直接将人带走。

林越没有看错，这些人几乎都是地痞无赖闲汉小混混。

他们平日里最害怕的就是和官府打交道，因为每个人的屁股都不干净，经不起细查。

稍一恐吓，就纷纷说出实情。

一个小贼交代：“我听状元客栈的掌柜的骂伙计，说有个穷书生跑了，就留下几本破书，还不够顶房费的。我记得那个穷书生，听说他跑了，我当晚就溜进客栈，把他留下的书偷了，卖给书肆……”

林越打断他的废话：“你为什么会记得他？”

小贼嘿嘿一笑：“那小白脸落了榜，放榜那天好像丢了魂儿，在街上没头苍蝇似的乱撞，不小心撞到一辆马车。我还等着看他倒霉呢，哪知道马车里的人竟然没骂他，还让车夫把车停下来，问他有没有受伤。这小子真是走运了，啧啧……”

林越挥挥手，让人把他带走。