“所以，如果两位真知道些什么，请务必告知我真相，Hector实在等了太久，他的家人也是备受煎熬，我想了却他们的心愿。”侦探整了整西装，一口喝干咖啡，说：“若是你俩有什么要求，不妨现在就提出，只要在我能力范围内，一定会尽量满足。这座破宅子，造成了十几个破碎家庭，而罪魁祸首却是我的祖父们，以及竭力掩盖事件真相的那群畜生！”

“老戴，这件事的真正内幕，也许远超你的极尽想像，我只想告诉你，你恨之入骨的邪教份子们，其实也同你们一样，想要破除吕库古案的诅咒。在你亲朋好友湮灭消失之时，它也同样造成另外一百多户家庭的破碎。”范胖站起身，拍拍裤子上的烟灰，思索了一会儿，说：“你给我些时间稍作整理，下午三点咱们老地方见，我会给你一个完整的答案。”

金色阶梯究竟是什么？它是否属于暗世界？传奇兄弟俩究竟去了哪里？他们最终的归宿在何方？无数的谜面在脑海中穿行。我忽然喘过气来，一把扭住女兵的胳臂，做了个投降的手势，叫道：“停，停，别打了，算我认输，时间快到了，咱们得立即回酒店。”

“Besson，你究竟是不是人类？难道也是马特提利？一般人被我这样掐脖子早就翻白眼了，你竟还能挣脱，气不喘心不跳地思维正常。”小樱桃困惑不解地爬起身，突然抱住我胳臂，嘻笑道：“我就喜欢比我强很多的男人，你实在是与众不同，我也开始慢慢喜欢上你了。”

在回去的途中，女兵说这个组织，她是素无耳闻，决计不属于暗世界，那么它可能会隐藏在泛世界或极暗世界之中，那样就没法查了。因为这两个世界更神秘更不为人所知，而且比起暗世界要庞大得多。至于女兵之前说也许能帮到忙，实际并没在指她，小樱桃有个暗世界交换恩币的朋友，那个男人有点道行，但不知何故一直很穷，所以会私自出来找活。她原本是想联系他，问问此人有没有兴趣，如果谈拢收费会便宜许多，大概不超过八九千。

“你还能拿到介绍费一千五，我可真是服了你了。还故作风轻云淡说不在乎钱，我看你就是个财迷！”女兵得意洋洋告知我说，她促成这笔交易还能拿回扣，我差点气得倒地昏厥。

话分两头，那么范胖是不是在整理思路？显然不是，他才刚回到客房，便被跑来的小玛等人团团围住，那些严肃的朋友们说，今晚他们不论如何要住进酒店，因为约定大破仓库的时间已经到了。不论会发生什么，这帮人肯定要加入，总之此事必须要有个答案。

基于这个原因，死胖子不由得将主意打到了老戴身上。他轰开众人，让他们先回家去等，待到晚间六点过来酒店再商讨作战方略。众人一听有戏，纷纷精神抖擞，尽皆大喜。

当我与女兵赶回酒店，侦探早已在原地正襟危坐着了，在他边上的，是眼珠正骨碌碌打转的范胖，俩人什么都没说，专等我来。我朝小樱桃指了指，向老戴介绍说，这就是他口中提到的邪教份子，只不过九零年那会她还在上小学，没跑去吕库古阴宅作案。

于是，我们以不死鸟山铜矿井为故事起点，详尽地告知了他有关祖先的传奇，然后在范胖不停眨眼中，选择几个重要关键点停下，陪着他一块唉声叹气，按下不表。

“几位，你们是不是有什么难言之隐？如果是需要我做些什么，不妨请直言。”老戴早就从这种眼波传递中悟出含意，便打开公文包开始乱掏，见他擎着两个纸袋出来，死胖子感觉时机成熟了，便一把按住他的手，说他不是为了钱，而是在想自己要如何破酒店的大案。

侦探一听又是神秘事件，便什么都不说了，招呼众人先跟他上馆子用餐，有什么详尽道来。并且拍胸脯保证，自己这些年来也是自学成才，虽比不上自己的祖先，但一定能起到作用，他现在可以说是半个狙魔人。我想他反正要请客，便打了个电话，让Krys赶来蹭饭。

“这几位就是今晚要大破0514仓库的干将，我是沙狐一号，法国小子是沙狐二号。”范胖举了举酒杯，开始忙不迭地介绍，指着女兵和Krys，说：“她们全是雌狐，就不分号了。”

“这先不急，照你们这样去闯，恐怕仍是白忙一场。”侦探挥挥手，示意死胖子先别太激动，然后将之前收集起来的照片资料收拢一处，掏出小本开始排线索。

他说数字六位排列先不用去理，它的涵义太宽泛，先以别人在留言板上提供的名字打开缺口，看看是否有这么个人真实存在过；其次是找他警局的内部渠道，是否留有存档。这件事范胖去找黑客，由头至尾就办错了，因为没立过案，所以即便有记录，它的存放地点也应该在夏洛特本地。而胖子去找的人，非法黑入中情局去挖线索，这是风马牛不相及的瞎忙，哪怕你闯进国防部也不可能有答案，因为这就是件小事；最后，便是他必须到现场转转，实地看过才能明瞭要对付的是什么，以及辨别究竟是不是螺蛇在作祟。

我将侦探拉至一旁，指了指远处正在与女兵笑谈的Krys，说有关吕库古案的事，绝不能在她面前提及，因为这个女人的丈夫是个极其无聊且严肃的老古板，他讨厌自己妻子与我们这些三教九流胡混在一起，被他发现了准没好果子吃。老戴做了个Okay的手势，表示明瞭。

“几位，咱们现在就坐等我警局朋友来电话，今晚我会住进酒店，然后你们再想想，还有什么要补充的？”侦探抚着自己的小胡子，自言自语道：“细节就是一切，细节就是魔鬼。”

“Besson，你别将打火机塞裤兜就放在桌上，每次点烟都得问你要。”小樱桃埋怨地捣了我一拳，指着我留给她的烟盒说：“你自己拿走了，还让我在床底找，害得我只能划火柴。”

“诶？”我忽然想起了些事，便抓过爱立信手机，刚想拨打四眼电话，又垂下手来。

几人见我神色怪异，便凑过来问这是要干嘛。特别是老戴，他让我记起些什么就畅所欲言，别遗漏任何线索。可我能说是自己发梦吗？这岂不要笑掉别人大牙？但是，打火机失踪总是个事实，在梦境里我唯一当作武器的便只有它。当被小樱桃弄醒后，它就不翼而飞了。

“没什么，其实是昨晚做了场离奇的噩梦。如果你们非要知道，不能取笑我。”被众人缠得难以摆脱，我只得将遭遇枯槁女人一事细细道来，最后说：“摊牌了，就是这件事。”

“确实挺奇怪，一时也不好说它什么。但如果是魔魇，哪怕记忆再深刻，当人醒来后必然会缺失许多环节。除非你有随时将梦境记录下来的习惯，这不合常理。”侦探正在逗着幼儿玩耍，突然转过脸来，说：“打给他，打给你说的那个四眼，既然他家就在仓库对面，可以利用狙位窥视大屋内部，如果真能找到打火机，那就实在太有趣了。”

在我拨通小玛的电话时，他的手机与此同时也响了，警局朋友传来答复，72年的存档记录已经找到，LeeannForest确有其人，但那是写在当年房客登记本上的假名，不具任何作用。由此可见，留言板上的回帖之人，果真知道些内幕，但已无法寻迹，除非他主动找上Krys再度爆料。眼见线索又断了，老戴却不慌不忙，抓起电话又是一通发号施令，很快，玻璃门外又跑来个精壮汉子，是个戴棒球帽的西裔人，这家伙正是昨夜披雨衣拍照的那位。

“他叫Paco（帕科），是我所有雇员里，最精明能干的小子。”侦探指着我们向他一一介绍，随后耳语了几句，汉子连连点头，很快跑得无影无踪。

Krys感到不好意思，便问要不要给他加个饭盒，帕科本应该坐在席间一块吃喝，却因忙我们的事而长途奔袭。老戴说大可不必，那是一个办起事来不要命的工作狂，行动迅捷，交给他任何事都能给你办得妥妥，而且时间不会太久。也许咱们还没吃完他就回来了，到时再加餐也为时不晚。至于侦探交待他去干嘛呢？其实是让帕科上网查找果核酒店一带，五十年间的屋舍历史，这种资料很好找，哪怕是发白日梦也且当它是真的，总比什么都不做强。

结果这个墨西哥人仅仅只花了半小时便又重新跑回犀角餐厅，手上已拿着一叠打印纸。他将每十年的东大道街区变动全扫描了下来，一共收集到六张纸，时间跨度是六十年。

而在折叠打印稿里，五八年时酒店便已存在，当时不叫果核，而是一家大众旅行社，底下两层是业务场地，楼上四层是给往返旅客住宿的。而它右侧的民居楼，是家夜总会性质的会所，没准我在魔魇幻境里见到的，正属于这个时代。

“了不起啊，如果真在那里找到打火机，你极有可能拥有移魂控梦的潜质。小老弟，我简直有些迫不及待了。”侦探惊得面容煞白，忙指示我联系四眼，问他是否有发现。

然而很可惜，小玛回答说他找狙位查看时，太阳已经下山，仓库内一片昏暗，连桌椅摆设都辩不清。所以他目前正在麦当劳里，与他那群严肃的朋友商定分工。反正现在看与隔几小时看区别都不大，今晚必定要勇闯问题房，将视频卖给电视台发大财。

小玛等人听我们说又找到一位前警司现场押阵指导，喜得手舞足蹈，立即打了车赶来犀角。这群小子刚进门就大喊大叫，生怕吃客们听不见他们今晚要干件伟业。这下可好，引得众人皆探头探脑，甚至还有好事者打电话给电台电视台，不多久便有夏洛特本地WSOC九频道主动接触我们。随后大家等帕科狼吞虎咽完，便浩浩荡荡开始向果核酒店进发。

“这是第三次了，神奇小子。”餐馆老板就差将我高高举起原地打个旋子，欢喜地叫道。

沿途越过公园，路人背包客见人头簇拥，不知发生了什么大事，全都盲目地跟着走，一时间，竟有一种气吞山河之感。当大批民众来到酒店前，着实将老艾吓坏了，而当他得知这会儿电视台正在赶来的路上，显得既生气又高兴。糟心的是0514仓库一事显然是瞒不住了；喜的是如此一来今晚必定客房全能售卖出去。总之，不论他接不接受，免费广告早已传遍周遭街区，现在不论店员还是住客，就等着凌晨两点快点到，然后可以集中抓拍和播报。

两栋民居楼也因此遭了大难，更多的闲人风闻，全跑去楼道占位。虽然投诉此起彼伏，但群众们的热情压倒一切，到了晚间零点，酒店门前甚至出现了警员跑来维持次序。这件事因几个小破孩子的鼓噪，早已是全城皆知。我明白已造成了重大影响，也只能无奈面对。

“哪，小子们，这回你们既然要大动干戈，就得把事儿给办漂亮喽。老叔我是鼎力支持，别给我脸上涂屎。”老艾见事已至此，趁机发动一楼二楼的咖啡间与餐厅加班营业，并许诺多给计时工资。作为合格的奸商，他是不会错过任何挣钱机会的。

“我先说明，进问题房的最多不能超过九个，每三人为一组。三这个奇数代表无限大，是万物之可能。其余的人只能等在门外，或者回狙点拍摄。一旦开始就没有回头路，如果打算退出现在就要决定好。”老戴将手一背，开始分工。他让范胖管右路，我负责左路，起居室留给两头雌狐，并再三关照，在冲击0514后，拒绝一切外人的采访。

“房门必须始终开着，这件事由帕科来负责。灯光能打多亮就打多亮，所有人不得擅自行动，必须按口令行进。”侦探说着，对女兵递来的阴削、散物摆摆手，自己从包中翻出个方玻璃瓶，从中拿出一种像樟脑丸般的大丸，塞到我们手中，说：“这东西叫堕魂斩，是专用来招呼幽魂类的妖物。打出时它会发出黄鼠狼臭屁般的气味，但转瞬即逝，更不会沾染到衣物上。进屋第一件事，就是先布下黑涡局，用返生铃将仓库武装起来。”

至于老戴为何如此兴致勃勃？其实也有他的私心，因为现在的明日光辉侦探社，已不再以偷拍瞎混度日了。他在老屋地窖得到的收获，渐渐改变了业务方针。老戴立志要继承祖辈的衣钵，重振老时年间的辉煌。这次夏洛特意外之旅，等于为他做足了广告。

时针指向了午夜两点，我们在几百双目光注视之下，掏出钥匙启开房门。由这一刻开始，直到太阳东升，我们将与这座0514仓库做殊死搏斗，这个夜晚将会极其漫长！

“时间到！上吧！”侦探嘴里发出高大摇曳的呼喊，等在一旁的我等，早已是煎熬难耐，纷纷冲进大屋，开始了与鬼烈的较量！

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