隔壁书房的所有灯具，包括那架跳着雪花的电视，随着老钱缓缓起身，也一同开始频繁闪烁起来。它比起适才的廊灯更没有规律，熄灭的时间也更长，总之就是一片黑暗，偶尔闪亮几下。以至于那个骷髅人形从坐着到站起都像一格格的幻灯片，待到灯泡再度跳亮变为那种阴惨惨的幽绿时，他已经僵硬地站在阿摩利之萤的对面，自己书房的一角。

“他不是虚弱得无法起床了吗？怎么现在精神头十足还能站着，而且看上去硬朗得很？”范胖狐疑地侧过脸去问晚间看护，老妇摇摇头又点了点头，不知想表达什么意义。

恰在此时，楼底传来细微的人语，那是帕科陪着尤比西奥回来了。我不用Krys催促，早已蹿到二楼廊柱前，朝着俩人大力挥手，示意立即上楼。他们见我面色苍白，已知出了状况，来到屋内坐下需重新入定，暂时什么都看不见，让我们忙自己的去。

对面的老钱站在墙前，似乎正有查觉，他摆动着脆弱疏松的颈骨，转过来侧过去，又伸手去抓挠墙皮，双目瞪得极大，脸上堆满狐疑的神情。不久他将脑袋凑过来，想辨清隔壁屋子的动静时，突然距离粉墙一个半拳头前停下，然后擎起枯爪在嘴角边挤压。

“诶？原来不是发现我们，而像是在照镜子，挤脸上痘痘呢？”Krys这才长吁一口气，用蚊虫般的嗓音说：“对，就是在挤粉刺，可这位置哪来的镜子？白天我记得那是堵空墙。”

很快这个家伙垂下头，右手开始活动，打左手无名指取下件东西，将这团虚无搁置一边。跟着去拧无形的水喉，竟洗起脸来。通过这套动作，侦探还原出那是枚婚戒，举手投足间说明此刻老钱其实是名女性。只有女人才会先用肥皂弄滑手指取下戒指，然后才慢悠悠洗脸。

果不其然，搓揉完脸后，他又在另一边端起无形的牙刷，慢条斯理地挤牙膏，龇着牙细刷起来，显得十分投入。原本Krys让他怪异举止吓得不轻，但见此时的模样，忍不住就想笑，被侦探狠狠瞪了一眼，要她憋回去。而我丝毫笑不出来，因为站在身后的那名晚间看护，脸上始终堆着惊恐的表情，并且双手像抽风般颤抖。

尤比西奥再度将手指蜷曲架上眼眶，劲力往外一推，这才看清对面之人在忙什么，立即做了个嘘声，让我们保持绝对安静，切勿惊扰他。很快老钱刷完所谓的牙，跟着又在洗脸，然后用一对鸡爪抱住脸庞，仿若是在擦拭。我等看得很无聊，正想活动眼球放松自己时，只听得魂镰“诶”了一声，整个人不仅往后缩了一下。

就在老钱放下手的一霎那，整张脸变了，成了具真正的骷髅，焦黄皮肤布满黑斑，两只眼窝空空，朽烂的下巴“嘎嘣”一下耷拉下来，打口腔内测淌出稠厚黑浆来。众人毫无防备，猛然见到全都惊得倒抽一口寒气，脑袋瞬间宕机，待几秒后回过神来，那张鬼脸早已消失，又重新变为了之前的老钱。虽然依旧挺恐怖，但两者相较之下算是国色天香了。

“妈妈咪呀，这什么鬼东西？我心脏差点猝停了！”范胖就着床沿瘫倒在地，嘟囔道：“瞧瞧我老叔尽给我推荐些什么矿源，刚才我差点死过去。”

“闭嘴，如果怕就滚到廊下吸你的毒去，”魂镰恼怒地爬起身，一下蹿上前隔墙相望，同时喃喃自语起来：“是的，我就说眼睛里有东西，果然没错！”

我感到好奇，也走到他边上详端，这对罩子凑得近了，十分不寻常，那本该是浑浊的眼仁，竟然像滩墨汁般化开，布满大半个眼眶。瞳孔散大肌如同黑洞般无限撑开，扩叶筋像团扭曲的乱麻呈土红色，晶体内升腾起薄雾，犹如一个袖珍的全息宇宙。

在与之对视的同时，我瞬间感受不到自己肢体的存在，头脑中只闪过尤比西奥一声惊呼，随即陷入浑噩之中。这是哪里？我不知道，体感寒风凛冽，四下潮湿窒息，满目漆黑。我以为正在探究老钱的秘密，并试图去接近神秘之力；我以为有过与恶魔交手的经验并曾击败过它，至少也是平局；我以为闯入各种魔魇去领略炼狱般的情景，已铸造出了钢铁之心；我还以为，哪怕是横行在阴蜮，也有狄奥多雷的天鹅绒会护佑我不被摧毁；然而，此刻我是孤立的，并被困在特别黑暗的地方，正因自信满满，这个地方比我想像的还要黑暗。

脚下是细碎且坚硬的路面，耳旁满是各种低语，局促不安的，自言自语的，娓娓道来的，还有不知所措的。各种杂音混合在一起，犹如耳边掠过一批批的蚊虫。伸出手乱捞，试图在黑暗中抓到什么，或碰到墙壁，然而却空荡无物。于是，我也不再有所顾虑，往前缓步而行，想要快速穿透黑暗，去到一个肉眼可以分辨的地方。

就这样漫无目的地徘徊，时间不知流逝了多久，我始终漫步在这块漆黑无比之地，并永无尽头。猛然间，我感到身旁有什么东西在窜行，不断激起阵阵阴风，那理应不止一个，而是一群，正像戏耍我般绕着飞跑，时而挡住去路时而抚摸着乱发。我惊出满身臭汗，冲着这些黑影吼叫，却发不出喊，只能听见单调的滴水声，一下下击打着我脆弱的心扉。

可以肯定，这次我一定又被陷了进来，行走在老钱的噩梦之中，但它究竟要带我上哪？还是想让我见识什么？静下心我在原地站下，放空头脑用返金线去勾连四方，打算索住他询问，但当心电开始震动，头脑就感到一阵阵刺痛，仿佛有把电钻正在搅烂脑浆，惊得我立即收了神通不敢再肆意妄为。那么，尝试下猫血枷锁如何？它总是我的幸运星吧？探出舌尖，我企图释出蛛网般垂涎撕破或吞噬这片永恒黑暗，却感觉它们被劲风吹散，反向我袭来！

见自己黔驴技穷，我惊得再不敢往前，转过身开始往来路奔逃，耳旁能听见自己心跳，锤鼓般激烈。随着脚步撩动，一种无名恐惧愈加浓烈，我竟完全不知自己在害怕什么，但脑海中想的就是快跑，再跑快些，不论采用什么办法，也必须立即逃离此地！

正跑得气喘吁吁，脚下猛地踩空，眼前掠过一阵电光火石，再度回过神来时，我见自己半个身躯正悬在廊道挡栏之外，手中还擎着部哔哔乱叫的手机。一条人影箭步上来，使劲拧住卫衣领子死命拖起，伴着我一同摔倒在地毯上，再去看时，那是气喘不已的Krys.

“你怎会无端消散，并忽然打这个方向冒将出来？恰好我就在边上，不然你摔下去脑袋就像颗西瓜般砸烂了。”她从我身上爬起，抬起腕子看了看表，说：“好了，去接那白领婊的电话吧，真是痴情不已哪，半夜三更也不睡觉。”

我倒是觉得，也许是这则来电救了我，若没有她拨打，我可能至今还现在别人的魔魇里生不如死。当凑到耳边刚想道声谢谢，却不料里头传来另一个声音：

“Alex,你还没睡？我想与你谈些事，现在方便吗？”

“霍利斯曼？”我吃了一惊，这家伙起码有一周多没通话了，上次原本想打给他，岂料正在月谷电台当值。结果与眼镜谈了一阵，却被他搅得全无心情，瞬间失了兴趣再通话。

“上次老马大概跟你提过苏珊。沙利文（Susan.Sullivan）的事了吧？让老范别担心，眼镜有些大惊小怪，现在没事了，她已到家了。”林锐思虑片刻，说：“就是胖子的高中生女友。”

“抱歉，这事还未向他提起。这阵子我被各种烂事缠着，忙乱之下忘了，女孩没事吧？”

“她没什么事，只是受了些惊吓，但什么都不肯说。原本我打这个电话来，是想说你们不用急着赶来，大概就是这样。不过，既然你忘了提，就索性别告诉老范，往后从容些再说。”

“事实上我们已经出发了，虽不至于明天就会赶来格拉斯考克县，但近期会过去，我将Krys一起带着上路了。你俩分开有点久，你不会嫌我多管闲事吧？但我同时也有不好的消息要转告你，吕库古阴宅时的噩梦也到了，还记得铁布利希那个矮男人吗？他也一起随行。”

他自当是大吃一惊，忙问我离开后除了女兵和尤比西奥外，还有谁也到了果核？他们有没有向小女友提起过上贼船的事等等。我随口敷衍，只道一切都在控制中，并与对方已达成某种默契，绝不会曝光他就是吕库古小姐这件事。

“Chris人就在附近吧？好的，如果她问起，你就说是别人，这么多事一下子冲进头脑里，我需要时间好好思量对策。”他长叹一声，顺手挂断电话。

“嗯，嗯，我会注意安全的。”我抓着电话，装模做样从Krys面前穿过，故意说：“很晚了，你也早点休息吧，卫衣我已经穿上了，挺合身的。”

返身回到小屋内，见老戴正趴在地上，以一种低角度在打量着书房内的动静。再去看时，老钱已离开了原先位置，在几只大书橱前忙碌。他不断地将书搬进搬出，一会儿摞在案头，一会儿丢在脚下，不知在找寻着什么。当窗外传来别人深夜归家的车鸣声，他浑身打了个哆嗦，整个人木然地停在原地，跟着缓缓走向床沿坐了下去，再度陷入沉睡之中。

“今天先到这里吧。”魂镰疲倦地搓揉着脸，靠在墙头点起支烟，道：“我回来得晚了，没有见到全部经过，但冲着他表现出的特征，理应就是遭上了六翼地邪。”

“那是什么？”范胖往他身旁凑了凑，问：“你是说现在可以收摊回去了么？”

所谓六翼地邪，只是尤比西奥的初步判断，相传是某种土下恶鬼，也就是荒僻之所的旧坟。这种地方往往渺无人烟，千里赤地，既无人打理也无人祭拜，早已被世间所遗忘，或干脆是兽类也不会涉足的深山幽林。底下老尸日久成精，便一心想要寄身他人重见光明，倘若遇上活物，也不管是人还是牲畜，便趁机窜入，由着它们被带回生息之地，靠吸食宿主的精力来汲取养分。正因此物长期被忽略或是根本无人记起，导致它仇怨似海，无法抚平，更不接受渡化。会一直祸害人间或兽群。六翼地邪难以应付，且无形无体，如真菌般般瞧不见，很多时候只能等它自然分化，相传害杀过七条生灵，就会自然消散。

“我不太认同。”听完魂镰的长吁短叹，老戴将手一摆，道：“六翼这种东西我在老家地窖里见过资料，许多特征确实比较接近。无法窃听，无法开口，无法追踪，更无法去谈它，总之六翼会将一切能追查到它的线索掐断，或造成追击者身体上的伤害。但别忘了，它是如空气那般无形的东西，而我的祖上布罗韦克兄弟俩，就曾处理过相同的案件。”

“他们对付过？又是怎么做到的？你不妨详尽说来。”尤比西奥一骨碌爬起身，神情为之一振，问：“也是通过婆迦截霁术？古印度的荒原之法么？我对此很感兴趣。”

一丝不易察觉的得意掠过侦探的嘴角，这种表情的潜台词便是你丫的老小子，终于也有遇上难题的时候了？那就轮到我好好表现的闪亮登场了。他示意众人稍安勿躁排排坐，将他如群星捧月般围在垓心，道：“好了，既然我主动提起，本来就打算要说此事的，勿催。”

那应该发生在一战结束后不久，当时有群意大利的探险队打阿拉伯半岛的沙漠深处回国，其中一人就被六翼地邪缠上，生不如死。病发后一度被确诊为狂犬病，这家伙失了人性，逢人就狂咬，甚至不懂说人话，残暴不已。想要根绝祸害的对策，就是找到骸骨泼油焚成灰别无他法。但谁知道他们究竟去了哪里？又是在何处被沾染上的？这道难题在当时，困住了一干泛世界豪杰的手脚，谁都不知要如何解决，最终案子转到了兄弟俩手中。

两人用了一切办法，既无法找到鬼源，也套取不到任何咨询，而且六翼寄居人体深处，每次拷问受害者就惨哭不已，浑身喷血。眼见此人已没了活路，再拖延下去即将会像“判官”那般寻找新宿体。他们只好找到对方家属，将实际情况一一道明，把此人与一条清道夫同时收容进巨大的玻璃瓶里，并抽去空气。那人不到十秒就挂了，六翼急着活命便窜入鱼干体内，最终只能靠这种不成功的方式，将清道夫丢入铁浆中化为青烟了事。但那具男尸却被保存了下来，不朽不烂，永远被困在玻璃瓶中，直至今天。

“不就跟没说一样？最终仍然没有救回那条人命。”Krys撇撇嘴，无不遗憾地叹道。

“这是最佳的止损方式，不至于祸害更多人。而且那人已被拖了太久，原本也是旦夕之间行将毙命的。面对这种极度难缠的东西，只得一命换一命，虽找不到尸源，但将鱼干瞬间化为灰烬，也等于将它刨了，大概的经过就是这样。”老戴吸了吸鼻涕，冲她一摆手，干笑了几声道：“而适才我分析下来，觉得那不是六翼地邪，你等想听听原因吗？”

“难道你想说，现在正在谈它，而我们却没受到任何惩罚？”一旁的晚间看护似乎听出门道来，缓缓转身解开上衣，给我们看她的脊背，五道鞭痕醒目地暴露在众人眼下，这就是她不能说的缘故。她指了指喉咙，又指了指伤痕，说：“最初是呕吐，然后是手痉挛，最后才是火辣辣的痛。我不能说，甚至不能有辞工不干的念头，只能默默忍受下去。”