最早被误以为捡破烂的漂泊者单干户，真实名称叫做鸽童，意思是放飞出去布满天际的雏鸽，织成一道密不透风的监视之网，以此俯瞰天下，规模与人员众多是超乎想象的。他们独立于三大地底世界之外，自成规模，不仅拥有十分专业的情报搜集人员，而且架构出一套特立独行的经营模式，同时也利用黑市竞拍让更多人成为自己的潜在客户。我的老朋友幽灵或许并不存在，这只是个代号，甚至连通话的都不是同一人，而是名普通的客服。

鸽童将独立小组称为群，十群为一丹，领导者叫丹人；而十丹为一条，主事者为条长，有着等级森严的制度。他们的本阵称作城，鸽童之城也就意味着组织的中枢大脑。按照约定，我不得打听客户的底细，但撇除她俩之外的话题，老妪就畅所欲言了。鸽童成长经历充满着革命的火药味，他们产生于新旧世界交替的动荡年代。

最早的鸽童大多是乞讨为生的流浪汉，被具有头脑的领导者组织起来，利用貌若无害的幼儿到处刺探情报，从而不断出击搞破坏，以增加占领军的开支成本。所以，他们在一战后与国际联盟，红色武装都存在着广泛的联系。二战至冷战，早期鸽童被欧美国家当作境外势力进行清洗，故而不得不转型，只保留单一的情报搜集网。因这群人的能力十分出色，逐渐为军情六处，CIA、摩萨德等特工部门所青睐，容许他们将巴黎定都为城。

他们不仅游走于世界各大政治板块的缝隙之间，也曾为地底世界提供服务，从而赚取佣金。而鸽童都是普通人，也没有自己的卫军，在贩卖情报时容易招人恨，所以暗世界、泛世界以及极暗世界都发布过结阵令追杀过他们，最后鸽童们学精了，不再游走危险边缘，从而开始了自我经营。因此他们对客户的甄别很严格，生怕再闹出乱子祸害到自己。

我的讯息是地底世界强推给他们的任务，鸽童们对兰开斯特们进行了长时间的追踪，在得到默许后，才在黑市上高价竞拍给任何感兴趣的私人客户，这一老一少及早收到内部消息，买断了全部资料，由此才会找上我。老妪不断要我回忆恶魇里的诸多谜团，主题是黑袍老妖是怎么来的？我有些记不清了，它差不多是随着英格拉姆同一时间出现的，甚至比起丽姬娅现身还要早。恶魇中一系列大战，我、Krys以及丧妇无法判断，它是哪只羵羊的黑暗记忆，只晓得那是不同的年代与阶段，它全部发生在事件所在地—桃树角市。

小苍兰比起任何一个我想保护的人都重要，因她不仅是与我割裂不了关系的妻子，也将决定我们的未来走向，但要怎么描述她的所作所为呢？在我苦思冥想下，终于找到个突破口，那就是全赖在翡翠之华身上。这个老吕库古的军师，打从五零年代起就在追剿山狩，涡地两具僵尸的锻造成魔，本不在他的考虑之中，纯粹是无穷意外引发的。而且此人家大业大，手下爪牙甚多，在泛世界中很有影响力，理应不会有哪个疯子敢去挑战他的霸权！

老妪照例是骑在我脖子上吆喝，面色阴郁的红隼像阵风般紧紧尾随，我们很快越过第三支点，来到了积满臭水的群葬坑。女子伸手制止我们前行，独自挥舞着挑尸杆下到潭池最深处，将钢管猛力一插，打着散物点燃焦尾琴的灯芯。烛火被阴风刮得剧烈晃动，女子背对着我们，整颗头似乎裂成了两瓣，随后有片暗红色的气雾被吞进怪灯，火光这才通透起来。

做完这些，她拔灯走回来到明处。我很好奇她会是什么老妖，结果细观之下却毫无异样，依旧还是那张脸。她冲着老妪又开始了适才的牙语，俩人嘬了一阵，随后让我在前继续带路。

“等等，真是不知天高地厚！”这句总被人揶揄的话，而今我理直气壮地有了针对目标，就是这一老一少。我返身快步走回第三支点，将别人拉在石穴内的剩余武器打了个包，端上步枪气哼哼地回来，道：“我说了那么多，难道你俩一句都没听进去么？毫无准备去闯涡地，那可比招惹暗世界死得还快。所以，我建议你俩也去捡把枪防身才是。”

女子好奇地从弹药包里掏出玻璃泡，拿在手里把玩，我朝黑暗尽头努努嘴，示意她投出去，然后举枪瞄准射击。一蓬亮如白昼的气体炸开，待到完全暗沉下来时，满眼都是光斑。

老妪含笑不语，从肩头解下背包拉开，掏出个瓶子提来，我接过后详端，不仅倒抽一口寒气，这东西竟然是久违的原装正品，曾被我等在阴宅右侧大屋搜刮得来。当最后一只被甩完，已是过去了仨月有余。

“这些雷鸟，你等是哪搞来的？难道也是鸽童们的黑市么？”我如获至宝纳入怀中，问。

“鸽童们的黑市交易都是些低端货、假货，这是我们走正规渠道花钱买的。你居然认识雷鸟，不简单啊，我有些小瞧你了。”老妪索性将包里所有玻璃泡都掏出来，拨给我一些，说：“七个为一组，这些本就要给你的。既然你用过，应该识得这顶三重冠冕吧。”

从十世纪以来，教皇国出产的甲盾刀剑，素来代表着铸造业的最高工艺。雷鸟是沿用了古法，外加参考希腊火的原理被设计出来的，存世已有好几百年。现代工业兴起，兵工厂也开始了流水线作业，在内务部门的监管上，品质大大得到提升。你哪怕有钱，也不一定能买到，因为教皇国只与有过往来的老客户交易，并严防死守顶级武器流入世间。这种玻璃泡曾被人卖到黑市，为妖人们绝赞称道，故而仿造者无计其数。可惜，不论他们怎么努力，也达不到正品十分之一的亮度，而这份神秘的配料方子，只有教皇本人才有权查看。

老妪所给出的这组雷鸟，据称比支付我的佣金还高。俩人既然敢闯龙潭虎穴，岂会毫无准备，光玻璃泡就带着三十余只。原本我有心欺她，但在这种豪横人家前，我只有仰望的份。见讨了个没趣，我只得紧闭双唇。

不过这个阴胄葬穴，我丝毫概念都没有，前次进来，是参照毗丽子标记直入第二座孔雀池的。老妪却说无妨，适才红隼在池潭中央献了月礼，大致搞清了这些印第安木乃伊的来路。

“没错，它们的确是史前土著人墓穴，但被迁了坟，移去了河对岸两英里处的山脚下。山狩果然不是凡物，竟将整片地带的结构全都改了。又阴差阳错将骨骸重新带回了原地，这样不出问题才有鬼呢。”老妪跳上我肩头，开始指点江山起来，道：“这个部族早在英国人来到前，就已经灭绝了几千年，它们与别人不同，是真正的拜月族。”

“诶？波利姨妈，我承认你的知识面十分广博，但你怎知木乃伊是拜月的？靠猜么？”

“观测蝃池外形和墓龛的修饰啊，你也是一个鼻子两只眼，怎会瞧不出端倪呢？”老妪抱肚大笑，道：“你所描述的那个寄魂者很有文学素养，取了个好听的名称。其实三座蝃池都是水影宫，分别是启星，当悬和闭星，代表月轮月相。想窥透它们并不难，须得由水中倒影细观，天穹的朗月也就成了下玄月，真是精妙的设计，蕴含着天人合一的古老智慧。与小主人相比，老朽只是个文盲而已，这些都是她说的，我不过是个传声筒罢了。”

“我说，你俩就不能好好说人话么？既然老子是来帮忙的，为何要这般见外？”我被满耳的杂音吵得难以思考，问：“这种靠牙齿发出的声音，也像暗世界那样，是某种切规么？”

“当然不是，想哪去了？你与暗世界暴徒混得太久，也跟着一块变神经病了。”我的话引得她不住嗤笑，连女子也是忍俊不禁，老妪拍拍我肩头，道：“小主人极少对陌生人笑，说明她觉得你很可爱。这不是切规，而是小主人还不会说话时，我逗她开心时的牙语，咱们将它叫做童龄番。随着时光流逝，红隼渐渐长大，每当谈起私密话题，就用这个方式罢了。”

“如果我也想学，花几个月学得会么？好了，不开玩笑了。适才你问我能猜到是谁捣鬼，我怀疑可能是个旗镜师。”我点起两支烟，提给老妪一支，叹道：“蝃池里再度遭遇科西塔小姐后，寄魂与她的那人就具备这些特征。既然你有我的资料，也应该知道我是名骁鸷，曾跨越时空闯过雾龙牙岛，有高人曾向我描述过，能破山狩化影之穴的，只有旗镜师。”

“年轻人，这不太可能吧？你确定么？”老妪闻讯不由一愣，道：“我就是个旗镜师啊。”

“这！”看来今天的黄金之骰决计不是我，怎么哪壶不开提哪壶，处处碰壁。不论说什么，都立即被这一老一少揭穿。这回更绝，连旗镜师都跑出来了。想着，我不由偷瞄了她一眼，暗自叹道：“可我听高人言之凿凿说过，旗镜师早就死绝了，你该不会是在耍我吧？”

“怎会全部死绝呢？而是残剩的人躲起来了。旗镜师都是女人，比较容易掩盖身份，嫁个人或去别人家帮佣，就大隐若市了。你所谓的高人，不提也罢。”老妪深吸一口气，闭目养神，虽口吻平淡，但依旧掩饰不了内心激荡，说：“旗镜师，也是出色的地理师，拥有世间罕有的六棱眼，最擅窥破伪道，从不参杂世间烦扰，与人无冤无仇。本过着世外桃源般的生活，三百年前，某个混帐仅仅以旗镜师最擅寻踪，会妨碍他的累世基业，便下令全面剿除。一时间杀得人头滚滚，血流成河，旗镜师几近绝迹，所遭受的磨难堪比獍行们！”

当初与勿忘我独处时，她也曾提过弥利耶们的国仇家恨，丧亡于第二次法布利诺圣战。因心头种着想要重振流派的怒火，导致她鲜廉寡耻，无处不用其极。这种压抑，听后令人难以喘息，我摇了摇头，竭力不去构想，从此缄口不语。

“我怎会倚老卖老耍你玩呢？你来看，这是什么？”岂料我的沉默，让老妪误以为是不相信她，反倒较起真来，她从怀中曲曲折折掏出个物件晃了晃，说：“瞧见没有，旄旗在手，这还能有假么？货真价实的旗镜师身上都带着它，不然为何要自称为旗呢？”

“那看来是我误会了，”我伸手接过，端详起这柄小旗来，它不知是由何种动物皮毛所制，挥舞起来能发出很大的风声，把头上有个九头蛇图案，旗尖挂着几团绒毛，虽不知用法，但很明显是件礼赞。就这般看着，我忽然记起件事，不由将旗还与老妪，问：“你还别说，我想到另一个特征。最初我等在石峡内找见一只白色高跟鞋，因制作精良，所以科西塔小姐爱不释手，这次来设镇魂挽歌时，她特地穿着。然而，在自己被人串走魂的那刻，脚上无端多出另一只白鞋来。依你之见那是什么？中招的黑衣人或许知道，但也不明底细。”

“你有否拍照？拿来我辩。”老妪扬扬手，要我给她相片。可惜，手机已派留遗言之用丢在客房里，我只能口述给她知道。话说不过三句，背后的红隼又开始了一轮嘬牙。

老妪抬手让我停下，扭过脸去与她核对，俩人用童龄番对语了几句后，不仅面色大变。

“依你描述，此物名唤行云。它是用某种特殊的白质粘土所塑，珠宝挂饰皆为地角蝽或金剑天牛结晶的卵，所以踏在泥里不会沾染尘土。但是，年轻人，这种鞋不是给活人的，而是穿在腐尸脚上陪葬用的！”老妪抱着脖子干呕了一阵，叫道：“如果真能带回科西塔小姐，你俩赶紧将它处理掉，太晦气了。饱受魍地藏秽纳垢的浸淫，人起码会走一整年背字。行云是装扮给丧神看的，表示能得到护佑直坠地狱！这根本就不在旗镜师涉及的范围内。”

我虽听得暗暗吃惊，但一丝不易察觉的微笑挂在了嘴角。Krys始终不肯言明的秘密，自有他人给出答案。两人随后的补充，更还原了为何它最终会变成了一双。其实，如果行云非要由人来用，通常只穿一只，只有死人才会成双作对。那么，它的用途就很明显了，便是借着死人之名，伪装成素魂去走魍地。所以当闯进恶魇，自然多化出一只来，可能是种噱头。

“那怎会是你理解的卖弄呢？如果科西塔小姐比较保守，楞没将它穿进石峡，根本不会被串走魂，仪式也将稳步就班地进行下去，这么一来反倒弄得我俩比较尴尬了。”老妪跃下身来，问：“你俩有过交流，那以你之见，它是男还是女？”

“这个就不好说了，因为此人不吐脏字，外加借助科西塔小姐的温柔嗓音，我怎辩得清底细？那种感觉，就像蒙着面网爆那样，只有键盘侠本身乐在心里。”

就这样我们越过孔雀池，又迈入闭星的暗面。老妪依旧与红隼窃窃牙语，并不时扫上我几眼，有关这个寄魂者的概念，俩人在心底大致已有了答案。正因此人是我以各种误导拼凑起来的，她们又能得出什么高论来？想想就特别可笑。不由我竭力绷紧脸，佯装不知发问。

“嗯，在还没提及此人前，我曾有过肤浅设想。而当你描述完毕，反倒是云里雾里了。”老妪干笑几声，发出鹤音道：“它也许通晓一些金色阶梯的内幕，但决计与翡翠之华无关。”

“波利姨妈，何出此言哪？”我不由一惊，暗自生疑，难道又被她俩识破了么，问。

“小主人知你救人心切，自当不敢妄言，但还原下来，此人没准是怕被你猜透，所以暗设了许多烟幕弹，以此混淆视听。年轻人，你有没有想过？自己由头至尾都着它骗了？”老妪摆手让我放轻松，继续说：“如果此人不是个一无是处的傻瓜，就是个城府极深的绝顶高手，它没准不需要用到你们，也能轻松成事。它特别谨慎，为人低调，生怕暴露马脚会遭三大世界查踪，而实际自己，早就在别人的黑名单上，那种人就是日本古语里常提到的—鸭射。”

“鸭射？那又是什么？”老妪又吐出个新名词，叫我一下子来了兴趣，不由追问。

“先别急，这个我稍后会说明，还是让咱们回归主题好了，一条条来推。”老妪背起手在月池深潭中踱步，叹道：“如果是旗镜师，它何必借助他人的毗丽子来找寻秘境？自己就能寻见；如果它是翡翠之华派来的，那么事前肯定做过周密计划，又岂会在烧山狩残骸时被拖出恶魇呢？若它能掌控全局，为何要引黑寡妇来当镂属？又为何起先不知心枷方镜呢？遭遇你俩是个意外，它本身就是要去拿炫彩的。你俩对它来说可有可无，只是碍于情面。”