行走在毛糙石面之上，我紧追着迪姐快步而去，当迈过七号娇室，却见她依旧留在盐井底下，背靠在隐秘的监控录像室大门，充满倦怠地抽着烟。由于她陷在一片昏黑中，整张脸又被长发覆面，难以看清表情。猛然间我产生了一股寒意，犹犹豫豫不敢上前。

“你不是要找艾莉森沟通么？”我试着轻唤一声，朝她慢慢走近。让我带着宵草樱刃下来，是迪姐在返金线中定下的谋略。她演红脸我演白脸，目的就是像挤牙膏般将男子仅存的秘密全部挖掘出来。尽管我将所有惨烈状况都预料到了，但当下去牢室，依旧被血淋淋的一幕惊得瑟瑟发抖，她的行事作风如此残忍暴虐，比起半屁股大姐有过之而无不及。

“女人是一种可怕的生物。她们有的机智聪慧；有的神秘莫测；有的充满魅力；但同时都隐藏着毒辣的一面。”原以为我换了身皮，大概能搞懂她们的心理活动，结果却比起男儿时愈加迷茫。从迪姐放任天竺菊雨夜大战去死，以及坐在山庄池子里所说的话，都让我见识了她极端的一面。不论平素里她展现得怎么理性，都难以掩盖心中的愤懑与扭曲。

“你还好吗？干嘛不上去？我已按你的想法，将刀的秘密转弯抹角告知了他。”

“别碰我，你这该死的！”手指刚触到她的肩头，迪姐迅即暴跳起来，她愤懑地扫了我一眼，泪花噗哧哧滴落。望着自己那双颤抖不已的手，她呜咽道：“太可怕了，我怎会干出这种恶行？都是你害的！我的行为简直形同畜牲，倒不如一头撞死来得好。”

“Dixie？你到底怎么了？”我被如此反常的她惊得步步后退，想要立即拔腿窜走。

“因为你，我这辈子都完了！成了个彻头彻尾的恶魔，那是更改不了的本性！而你却只想用屁股对着我？以逃跑来答谢我么？”她长吁短叹了一阵，抹干泪水，忽然换了张笑脸，说：“别怕，我刚才太紧张，整个人一下子崩溃了，现在好了许多，陪我雨中散步走走吧。”

“也好，你确定没事吗？”我胆战心惊地随着她缓行，绕过层层叠叠正在跪拜的莉莉丝们，又跨过门槛越过空地，走进了钟楼下的鹿血滩。两只公羊正似睡非睡坐在一块抽烟，见我俩进来只道是换岗，便欠了欠身走回道场，将诺大的空楼留给我俩相处。

“适才，我见你凶巴巴的样子，是真打算杀了药店老板，还是做场戏演给他看呢？”贴墙坐下后，我点起支烟，心有余悸道：“我设想过许多惨状，但如此血腥怎么都没想到。”

“药店老板的谈吐口吻，以及他拖沓的作风，实在叫人很生气。在我的日常工作中，总会遇见这类人。他们深以为这是一种睿智，一种魅力，却从不曾想别人会有多厌恶。你说得对，我善于跟随别人微笑而微笑，吃惊而吃惊，但我该怎么办？这就是工作。所以，又遇见这种格调的人，我怎会不想杀了他呢？然而，纵然那么想恐怕我也办不到，能杀得了这家伙的，只有创造出他的那个人。”她摆摆手拒绝我提来的烟，搓揉着脸哀叹起来。

“那怨不得你，他就是如此得不配合。”我用小指挠了挠她的手背，问：“为何这么说？”

“因为他已成了气候，听着，苍露鹡鸰是所有鲈形虫中最厉害的一种，哪怕是遗漏半根头发，一块头皮屑，他都能复活。随着每次被斩杀，他复原的速度也会越来越快，所有惨痛、哀怨以及恼恨的过往，都被保留在记忆里。假如我至始至终与他纠缠下去，最终死去的人多半会是我。苍露鹡鸰的报复心理尤其强烈，一旦视你为死敌，便会不知疲倦地追击，直到将你干掉为止。”她抬起丽眼，似笑非笑地瞥了我一眼，问：“怎么，你现在感到害怕了？”

“是啊，我怎能不怕？对他施加毒害最多的那个人，就是我啊。”我打了个寒颤，答。

“别担心，与之交流下来，在他身上我丝毫感觉不出有任何恨意，他甚至感叹，若能比起康斯坦丁更早认识你，也不会有那么多心理包袱，将自己搞到人不人鬼不鬼，他暗恋着你。”

“被他暗恋，那还是算了吧，”我佯躺在迪姐的怀中，问：“其实，你俩在底下争斗时，我担心有失，始终趴在弹子门前偷听呢。起初你俩还能正常对答，为何会忽然大打出手？”

“你不知道吗？居然还有脸来问我？”猛然间她变得怒气冲冲，扬手就是一记大耳刮子扇将上来，我尤避不及，半侧脸庞火辣辣地痛，右耳也被打得有些失聪。迪姐一把掐住我细长脖颈，叫骂道：“我问你，为什么随随便便给他碰？别给我找各种理由！”

“那是在我陷入混沌后，被他趁机钻了空子，而当回过神时，就已经被他奸污了。”回想连日来的种种郁闷，我再也控制不住心弦，热泪滚涌而下，便抓起她另一只手移到自己脖颈前，说：“我不想多找借口，那样是在自欺欺人。自从药店老板被绑来道场，我和天竺菊对他施加过许多毒打，头脑中总会浮现他几近休克时的模样。我下不去手，心头全是对他的愧疚，而他好似被我俩打开了天窍，居然在拷问中诞生出无穷的乐趣。因此明知会被侵犯，我俩也不愿多做计较，与他遭受的苦难相比，那些皮肉上的事，甚至抵不上补偿。”

“傻妞，有些事是敷衍不得的。你可知道，自己远不是被邪术化形那么简单么？事实上你已成了个彻头彻尾的女人。任由鹡鸰乱来，你那么年轻，稍不留意怀上孕怎么办？难道你想产下一大堆小蜘蛛或者怪胎么？”迪姐悲愤地松开手，自顾自点起支烟，说：“我当然也猜出大致原委，但就是遏制不了怒火。我只要求男性的你能平安归来，这难道很过分吗？”

“我也知道风险，但Dixie，你可曾这么去想？在我之外有你这样的人。但布雷德利呢？有谁惦记他？大长老多半打算将他用作活祭。两者相比，我太幸福了。”我趁势抱住她脖子撒欢起来，道：“说句心里话，在你之前，我从没正经地谈过一次恋爱，你可以称得上是我的初恋。你所给予我的，不仅仅是温柔，而且还有一份浓厚的安全感，你既像是我的老姐又像是我早逝的老妈，同时又是挚爱的女友。我无法想象，若是失去你，我该怎么办。”

听完我的话，她的脸上并未绽放往日的笑颜，而是背起手绕着鹿血滩焦躁地打转。

“醉蝶花，我出大问题了！将药店老板迫害至深，我居然体会不出任何罪恶感，好似自己原本就从事折磨人的工作，干得得心应手，甚至还诞生出一种满足。直至走回石阶，才幡然醒悟，那是个惨遭不幸的可怜人。我怎会变得如此凶残呢？”她心烦气躁地走上前来，探出阴爪割破腕子，蘸了一点黄酱凑到我鼻翼前，说：“你来闻闻，就是这股气味，腥臭难当！原先我以为是无耻之徒身上散发的，启料它竟源自我身上！我已完全成了个变态怪物！”

“除了断手断脚，在我看来，能被你折磨也算是一种荣幸。”我将迪姐深拥怀中，摩挲着她的湿漉长发，说：“之前我也一样啊，也许是想表现得专业，结果弄假成真，人再也收不住性子，恶念滋生并掌控了全身，事后会感到无比害怕，大致就是如此吧。”

鸳鸯茶曾说，真爱的至高境界便是恋而不谈，我体会到了。在激吻中迪姐重新化为了之前娴静的她，我也沉浸在瑰色中，一切仿佛回到了没有发生之前。待到理顺心情，我抓过她腕子使劲嗅了嗅，的确有些刺鼻，但绝不是恶臭，更象某种我过去熟悉的气味。

“在魔魇里，乔曼的尸身站立起来，拧开把手出来前，裂成一地的虫豸，立即爬得无影无踪。你觉得它是什么？”我焦虑地朝道场方向扫了几眼，问：“一会儿又该怎么对她说？”

“不论是苍露鹡鸰，还是食尸蚂蝗，都是十分古老的左门妖法，它沉暮得就像中世纪乐章，你或许听过曲调，但想不起记载在哪些古本里，情况就是如此。潜意识里告诉我，男孩尸身留在井下会出大事，它应该是一种菌株，犹如来自地狱的霍乱，总之大长老给艾莉森画了张大饼，许诺男孩将会死而复生，这是万万不可能的，也许是她险恶的布局。”

“尤比西奥也说过同样的话，走吧，让我们将隐患全部革除，以免造成进一步的破坏。”

五分钟后，当我俩重新走回道场，众女正三三两两坐在大厅各处，而神龛仍围着黑色帷帐，威廉姆斯说通常情况下，祈拜都是十分灵验的，与盈月圆舞那样，花不了几分钟。然而这回很不寻常，她们吟唱了一小时，紫气仍没有升腾，所以暂且作罢，过段时间再试试结果。

“你烦不烦啊？每次只要过来就与我说乔曼的事。我家男孩碍着你什么了？你干嘛总跟他过不去？”几句话照面，本就不爽的农妇立即板起臭脸，指着我威胁道：“我警告你，别再继续纠缠这个问题，若再不闭嘴，咱们最后连朋友都当不成了！”

“我只是建议换个场所安置，并没说弃他而不顾。”乔曼是艾莉森的心结，哪怕过去关系融洽时，但凡说起最后总搞得很不愉快，农妇知道魔魇里自己的结局，但她显得毫不在意。

“你眼瞎了？没见别人四下纵火吗？我干嘛要将他安置在底下，你不明白吗？那是因为哪怕女神峰化为一片白地，地窖也是最后才遭殃，到那时我早死了，还有什么可担心的？”艾莉森双目一红，抱着脸哀伤不已，说：“你经历过十月怀胎吗？你有自己的小孩吗？你参加过亲人葬礼吗？你有为别人做过一次早餐吗？醉蝶花，你什么都不懂，只是个黄毛丫头！”

“艾莉森，你所说的一切，我都能体会，我也曾经是一个母亲，我的男孩罹难时年仅七岁。”站立一旁的迪姐悲恸不已，她向我使了个眼色，这种场面我应付不了，还是忙自己的去吧。说罢，她紧挨着农妇席地坐下，捧起对方的手，缓缓倾吐起自己的不幸来。

接着又该干什么呢？似乎有无计其数的事要做，又全然没有方向。我按照礼貌者的要求，照例给小老汉去了个电话，告知了当前进度。随着时间流逝，他变得越来越没有耐心，此刻正率领着大队人马移师斯巴达周遭的大回避场。我的话只能激起博尔顿更大的不满，倘若我此刻站在世界之子堆里，必然会被他喷得满脸唾沫星子。不过，谩骂终究解决不了问题，沉吟片刻后，他说再放缓一个小时，但早晨九点前，不论如何都必须给到他确切答案。

“别逼我下达全面进攻的号令！小女友跟着吕库古小姐瞎忙什么呢？别忘了，次级钻冠头绒云在她体内！万一那巫婆现在现身了，咱们岂不是白忙一场？设法去将俩人召回，找龙口根本是多此一举！找到了尸皮又怎样？你的办事能力，比我想的还差劲！”

“说说简单，公路都叫你们封锁了，找到她又要怎么召回？你一点不担心她会出事么？”

“没有人会与钱过不去，让黑帮松开道路放人回来，还不是一句话的事么？休要跟我磨嘴皮子，去将道场在哪查清，别搞得像上次那样大败而还，大家还好相见！”小老汉干笑几声，道：“私交归私交，与宏图大志相比，她什么都不是，是可以被消耗的代价。”

一阵令人绝望的忙音传响，我被他气得面色发白嘴角抽搐，然而却毫无办法。

“你打算给伊腾顿的人去电话么？”拉多克剃刀耸耸肩，走到身边，朝身后一大堆老式猎枪努努嘴，说：“我全部验过了，许多都破得无法再用，以这堆烧火棍，别人只消攻破碉楼冲进来，一眨眼功夫咱们就会被杀个干干净净。那个老板找没找增援可以缓一步，你让他设法搞些制式步枪来，比什么都强！醉蝶花，我等起码要有自救能力啊！”

那么第二个电话显而易见的，跳跃在鸳鸯茶的手机上。他抓起后跟我交待了进度，尽管天公不作美，但污水处理厂的挖掘工作仍很成功，再有半小时应该就能完全打通。龙口下的三个女的，目前往回走了一个，当剩下的天竺菊听见挖掘机声音，始终在不停高叫，急切地想要让外界知道些什么。现场有个瘦小男孩，自称是她朋友，正打算冒险下去将人带上来。

“你那里怎么样？匪帮有没有将坦克拖走？这些该死的混蛋，等要真正用人，却连一个电话都不回我！”他显得心烦气躁，正在雨中漫步，道：“最快赶到女神峰，应该是下午了。”

“这里一切安好，仍处在对峙中。别将心思花在我身上，对话时围山黑帮已反水，他们恐将对你不利！我认为增派的军事人员，你还是用来保护自己会更好。”我刚说一半，手机便被拉多克夺了去，他将眼前困境快速吐完，然后将电话丢还给我，独自忙活去了。

“这不是难题，我可以请人用农药机空投给你们，但问题是我分身乏术。对了，你在镇上有没有熟人？要不等大姐救上来，让她去督办你觉得怎样？”他思虑片刻，冲着手机高呼：“我这里正下着瓢泼大雨，这种鬼天气飞上天会出事，恐怕得花重金雇人。”

我让他安心救人，合上电话后在心中排序，大镇上除了老男人，我只熟悉两个条子，然而他们也在工地维持治安，那就得另辟蹊径。就这般想着，眼前忽然冒出了一条遗忘多时的身影，那个人就是范胖。既然眼镜与勿忘我在伊腾顿度蜜月，他作为兰开斯特的一员，肯定也在附近活动。不过要他来援手仇敌姐妹会，是否有些讽刺的意味呢？

不论如何，时事已迫在眉睫，我在檐下抽了两支烟，踌躇良久拨通了他的电话。

“在哪里能见到你所说的老男人？我现在就出发。”他不加思索地应承下来，并将手机交给边上人。说话的家伙竟然是帕科，我以为这个墨西哥人早跟着偵探回纽约了。

“老戴让我留下来调查阴蚀道场这件事，一直与范斯两人打配合。”

墨西哥人简单地聊过几句后，开始与旁人核对，时隔不久，电话那头传来范胖的声音。

“我担心一来一去时间赶不上趟，既要搜集枪支弹药，又要联系货运飞机，我快要疯了！”

“你们的事我听魂镰说了，现在公羊头子被排出了局，没有暗世界高层的授意，禁止与你们接触，所以他是泥菩萨过江自身难保。”帕科见他忙不过来，接过话茬又说：“你们错误估算了许多状况，有些简单的事被你们理解得很复杂；而有些复杂的事你们又想得过于简单。飞机不是难题，侦探有先见之明，觉得像他们这般蛮干，你们会很危险，所以天气好的时候让我在卡温顿租了一架，等我和老范过去后再详聊吧。”

“你和琴弦负责运输机的事，我有个疯狂的想法，需要与她们沟通一下。”将手机转交给剃刀后，我快步走回道场，在这个人心崩溃的时刻，任何好消息都不啻是一管强心剂。当山月桂和苹果花听闻增援在路上，心绪平静了许多。我该不该告诉她们押机过来的人呢？若是这个最遭人恨的范胖步入贝巴因道场，不知浮现在众女脸上的会是什么表情。

五分钟后，更多的消息一个接着一个来到。范胖等人已与老男人接上了头，他们一人出了牛顿县正往伊腾顿赶，而另一人去了教练场。农药机只能容纳七人，作为空投武器的载具很合适，但一下子带不走女神峰三十余人。帕科打算接收武器后飞一个大大的迂回，绕开所有地面监察，不动声色地迫降在山丘背后的浅滩上。总而言之，他只能做到这一步。

与此同时，迪姐也私下与CNN的罗莎谈起此事，专题摄制组的人也感到难以置信，正打算出面干预，倘若将围困女神峰一干蟊贼的丑恶行径曝光，那么这股力量将会被立即荡除，黑帮终究要混饭吃的，他们既已拿到好处为何非要耗死自己呢？这根本是得不偿失。

不论怎么看，这个霪雨纷飞惊雷不断的十二号，都会是一个最煎熬的日子。它关系到女神峰上下几百人的命运，亦牵动着远在全美各地更多人的神经，尽管每个人的出发点都不同，有些是想拿普利策奖的；有些纯粹是来搞破坏的，还有一些，是真正牵挂着我们安危的。

“一会随机过来的人，是你们围猎过的死胖子，他负责输送武器弹药，你们不会趁势将他扣下宰了吧？”我故作轻松地开着蹩脚玩笑，将运输机的事向众女描述了一遍。

“没工夫去计较宿怨了，但你别指望会有人给他好脸，你刚才说有个疯狂的想法，那又是什么？”威廉姆斯盘膝而坐，正与几个陌生的莉莉丝谋划，不时抬头发问。

“这个想法显而易见破产了，我原以为是架运输机，本打算事情急了让大伙搭机转移，可惜据俩人说，只能载员七个。”我无奈地摇了摇头，问：“灵戒盘查下来如何了？”

“所有人都问了，个个都说没有动，但究竟是不是就难说了。”她打怀中掏出自己的珠子晃了晃，道：“反正我留着没碰，她们不愿示人，我怀疑，肯定有人等不及已经吞了。”

远处坐着的农妇和迪姐，也讨论出了结果，被安慰的人反倒成了Dixie，也许是同病相怜，也许是某种哀思的话只有她们能懂，总之艾莉森答应将男孩转移场所。这又是怎样一套说辞呢？起因是农妇获知自己必死，在心里做好了鱼死网破的打算，也等于变相接受了残酷命运；而口吐莲花的迪姐却给她出了另一套方案，两者并存下来岂不是更好的结果么？

“什么，你让她移尸去戥星台？这本质上是一回事，泛渣之井的裂缝原与底下私通。”

“这是她所能接受的最后底线了，不论女神峰化为白地还是幸免遇难，蟊贼都不会找到尸脊背，那么乔曼也不会有戮尸之祸。你所说的麻烦我怎会不知？只要预先做好防范，多少还是能济事的，因为原始格局改变了！艾莉森本就是一心求死，能唤醒她的只剩男尸了。”

“好吧，我随你们一起去。污水处理厂底下三个人，据说有一个往回走了，虽不知是谁，但我觉得只可能是泅水之星，奥莱莉是不愿意被曝光的。前天她夜袭绯红山庄，正是因追击白原鲈形虫而来，当她察觉出农地附近妖气冲天，又将艾莉森困住，那个目标所指就是乔曼啊。所以等她从地底上来后撞见，男尸能否保全基本是不可能的。”

五分钟后，我尾随俩人下去泛渣之井，沿路走得战战兢兢。宵草樱刃既已给了布雷德利，难保他为求自保而扎透剑突化为苍露鹡鸰。而我等三人，对他而言只有伤害没有恩惠，药店老板也许会躲在暗处伺机行凶，因此迪姐走在第一个，我徘徊在末尾，而农妇居中。然而地窖死寂一片，任何生息都感受不到，男子早已潜藏了踪迹，好似融化在了空气之中。

既然他早早避害，我等也不愿无事生非，径直走向地牢偏隅，来到了那间屋子。屡遭掏心之难的尸骸，已与过去产生了些许不同，肤色变得焦黑，仿佛涂上了一层树脂，水份被抽干表皮变得很坚硬。农妇用毛毯裹好扛上便走，就这样一行人快步回到石阶前。

“等等，先别将门锁上，我还有话要对你说。”夹壁深处传来男子的呼声。他十分厌恶女播报和农妇，看着她们离去后，才敢从黑暗深处爬将出来。

短短十分钟，药店老板长出新的躯干，然而外形却尤其古怪，它们仿若畸形的块茎，该粗的上臂纤细，该细的小臂却粗硕，手掌成了风扇般的怪螯，那把宵草樱刃，正戴在其中一条粗短手指上。总而言之，这具躯体虽已复原，但其状之恐怖，令人不由作呕。

“你别靠过来，就站在原地说好了。”我看得头皮发麻，不知他要我留下的用意，便故作轻松地问：“这就是刀刺后的结果么？以这副躯体，恐怕你往后无法重操旧业了。”