“是,母后教训的是。” 惠王恭敬地回答。
叶梦璃在一旁听着,心中五味杂陈。
她知道太后这话看似是在维护自己,可实际上不过是太后维护皇家体面和规矩的手段罢了。
而惠王的 “真心”,她再清楚不过,那不过是一场骗局。
太后又看向叶梦璃:“叶氏,你在王府中,若是受了委屈,可直接告知哀家,哀家自会为你做主。”
叶梦璃赶忙屈膝行礼:“多谢太后厚爱,妾身能入王府,得王爷眷顾,已是天大的福分,并未受委屈。妾身定当尽心尽力伺候王爷,不辜负太后和王爷的恩情。”
“嗯,你有这份心便好。哀家瞧你也是个懂事的孩子,希望你能为王府开枝散叶,绵延子嗣。” 太后语气稍缓,目光在叶梦璃身上停留片刻。
“妾身定当努力。” 叶梦璃低眉顺眼地回答,但心里明白别说子嗣了,自己回王府后能否自保都还要从长计议。
此时,太后似乎有些乏累,挥了挥手:“你们也跪安吧,哀家要休息了。”
惠王和叶梦璃再次行礼:“儿臣(妾身)告退,恭祝太后凤体安康。”
走出寿康宫,叶梦璃忍不住问惠王:“王爷,您到底为何求娶了妾身还这般对待妾身,如此一点尊严都不给妾身,却还在外做的一派和睦模样?”
惠王听了叶梦璃的质问,脚步猛地一顿,他回头冷冷地看了叶梦璃一眼,眼神中透着寒意。
叶梦璃被惠王这冰冷的态度刺得心中一痛,她眼眶泛红,却倔强地不肯落泪,继续说道:“王爷,妾身虽身份低微,可也是真心对待王爷,进王府之时,妾身满心欢喜,以为能与王爷琴瑟和鸣,可如今…… 如今却落得这般田地,每日被囚禁在那小院,对外还得装作病弱,王爷就如此狠心吗?”
惠王冷笑一声,环顾了一下四周,见附近无人,便上前一步,紧紧抓住叶梦璃的手腕,用力之大让叶梦璃不禁皱起了眉头:“你之前做过什么事真当你们母女瞒得很好吗?当时你舍弃他人的果断不是你引以为傲的优点吗?怎么现在又一副这般可怜样?”
叶梦璃听闻此言,如遭雷击,难以置信地盯着惠王。
“王爷你什么意思?不能凭空污妾身清白。”叶梦璃只能嘴硬地辩解。
惠王嗤笑一声,松开手:“是不是污蔑,你心里最清楚!”
“王爷,妾身实在不知您所言何事,还望王爷明示,莫要这般含沙射影,让妾身平白蒙冤。” 叶梦璃的声音带着一丝颤抖,她努力让自己保持镇定,可心里却早已慌乱如麻。
叶梦璃试图为自己辩解,可声音却越来越低,她也知道在惠王眼里,自己的这些说辞或许根本站不住脚。
惠王看着她那副模样,眼中闪过一丝不屑:“哼,你还在这儿装傻充愣?当初你为了能进我王府,可没少耍手段吧?你和你那母亲在背后谋划的那些事儿,以为能神不知鬼不觉?别以为本王什么都不知道。”
“那王爷既然知道还娶妾身入府?”叶梦璃咬牙说道。
惠王哈哈大笑,笑完之后,突然收敛了笑容,冷冷地看向叶梦璃:“你不是想要嫁得高门才抛弃苏御,还打掉了他的孩子吗?本王作为苏御的好友,如今愿你所愿成全于你。怎么,这不合你的心意?本王可是费尽口舌才将你迎娶进王府,你该感激本王。”
惠王这句话犹如一记重锤敲在了叶梦璃的胸口处,她脸色惨白,整个人摇晃了两下。
惠王居高临下地看着叶梦璃,嘲讽地说道:“你如今进了我的王府,你可明白,什么叫做锦衣玉食,荣华富贵了。”
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叶梦璃死死咬住了嘴唇,眼中迸发出强烈恨意,她看向惠王:“王爷可真够伟大的,竟然愿意成全妾身,妾身还真是要好好谢谢王爷。”
叶梦璃讥讽地说道。
叶梦璃被惠王带回王府后,又一次被关进了那间冷冷清清、几乎什么都没有的屋子。
在这昏暗的屋子里,每一分每一秒都是煎熬。
叶梦璃不知道这样的日子还要过多久,她只知道自己心中的恨意在不断滋长。她发誓,若有朝一日能摆脱这困境,她定要让惠王为今日的所作所为付出代价。
叶梦璃在这屋子里被囚禁着,每日只有送饭的丫鬟会来开一下门,放下那简单的饭菜便匆匆离去。
而王府中的其他人,对叶梦璃的遭遇似乎并不关心,毕竟她只是一个不受宠的侧妃。
陈萱虽不明白惠王为何对待叶梦璃人前人后这么大的差别,但她却不想深究,惠王待自己虽然没有如胶似漆,但尊重的关心也是都给了的,作为正妃,陈萱属实不用去窥探叶梦璃到底哪里得罪了惠王。
十月的皇宫,在为大皇子和大公主生辰欢庆过后,似乎还沉浸在那热闹的余韵中。
但王太后却已和皇上在宫殿中开始商讨起明年选秀之事。
选秀,对于皇室而言,是为皇家子嗣绵延、巩固朝堂势力的重要举措。
王太后端坐在凤椅上,神色威严而认真,她缓缓说道:“皇上,明年的选秀可不能马虎,这关乎着皇家的子嗣兴旺,更与朝堂各方势力的平衡相关。”
皇上却没有答话,王太后见皇上不语,便又道:“皇上,依哀家之见,不如先从宗室内部挑选适龄美貌少女,再逐一甄别,最终确定人数。”
皇上微微皱眉,神色略显凝重,待王太后话音落下,他这才缓缓开口道:“母后,朕打算下一次的选秀取消。如今后宫之中,妃嫔也已有不少,且近年来子嗣也陆续有添,倒也不必急于再从民间广纳新人。再者,这选秀一事,耗费人力物力不说,每一次也总会引得诸多纷扰,各方势力为了能将自家女儿送进宫来,暗中较劲,实非朕之所愿。”
王太后听闻皇上此言,不禁面露惊讶之色,她放下手中的茶盏,坐直了身子说道:“皇上,这可使不得呀。虽说如今后宫看似人丁兴旺,但皇家子嗣之事,自当多多益善,况且这选秀也是平衡朝堂各方势力的重要手段。若贸然取消,怕是会引得诸多不满,于朝堂稳定不利呀。”
皇上轻轻叹了口气,站起身来,踱步至窗前,望着窗外的宫苑景色,缓缓说道:“母后,朕明白您的担忧,但朕也有自己的考量。近些年来,每有选秀,便有那等心思不纯之人混入后宫,为争宠不择手段,闹得后宫鸡犬不宁。朕实在不愿再见到如此乱象,朕更希望后宫能是一片祥和,妃嫔们能和睦相处,专心为皇家绵延子嗣,而非整日勾心斗角。”
王太后听了皇上的解释,眉头依然紧锁:“皇上,后宫之事,稍加整顿便是,岂能因噎废食?这选秀关乎重大,岂能说取消就取消?哀家明白皇上心疼后宫妃嫔,可这皇家的传承、朝堂的平衡,也都是重中之重呀。”
皇上转过身来,看着王太后,眼神坚定:“母后,朕心意已决。朕会另寻他法来平衡朝堂势力,至于皇家子嗣,朕相信现有的妃嫔们自会尽心竭力的培养。此次选秀,便就取消了吧。”
王太后微微点头,可脸上依旧带着一丝忧虑。这选秀一事,在皇宫之中向来是惯例,如今皇上突然要取消,恐怕会引起众位臣子们不满。
可是皇帝都把话说到这份儿上了,王太后也无法再劝阻。