某种意义上来说，翠雀自己正深受这一事件的影响。

“翠雀？这是巡查使大人你的代号吗？”灯盏下意识问道。

“没错。”翠雀继续点头。

见到翠雀表示肯定，灯盏便继续道：“那么，巡……翠雀前辈你知道东华州域最近两年一共失踪了多少魔法少女吗？”

“……多少人？”听她这样问，翠雀心中隐约生出些不妙的预感。

“光是拥有认证牌，记录在案的魔法少女，就有11人。”

灯盏认真地看着翠雀，一字一顿道：“这个人数中并未算上那些悄无声息中消失的魔法少女。事实上，有相当多的孩子都是在新手阶段，还没有取得认证牌，甚至有些人都没有和异策局获得联络就失踪了。虽然档案中未能记载，但是根据各地的播种者反馈，加上这些孩子的话，人数恐怕还要翻上一倍。最终结果就是，大概有20名以上的魔法少女在最近两年失踪。”

“两年？22人？”翠雀有些愕然道，“有这么多？整个东华州域南部才多少魔法少女，两年失踪了22人，居然直到近期才被发现？”

“这也是事件中一个相当大的疑点，可惜我们也没有任何头绪。”

抱住膝盖，灯盏垂下眼：“听说有的城市就连播种者都失踪了，也不知道是哪里那么倒霉。”

翠雀闻言也错开了视线，对这个话题没有表达任何看法。

“总之，我们对此的疑惑很多，黑烬黎明似乎对于围杀魔法少女一事非常热衷与执着，而且曾经反复强调过‘仪式’之类的字眼，似乎在进行着什么奇怪的活动。”

见翠雀不言，灯盏便自己说了起来：“猫尾前辈来的时候还询问过我，有没有在柏安市遇到过什么反常的事情，那些都很可能是黑烬黎明在暗中活动的迹象。”

“事实上，我也确实在平时的行动之中感受到过某些奇怪之处……”

灯盏开始描述，并且罗列出了几个自己觉得奇怪的地点，以及其原因。

为什么说是奇怪，是因为灯盏自己也没办法说清楚她的感觉是什么。她所罗列的地点，都是她曾经巡逻或者战斗过，在那之后却总是感觉还隐藏着什么的地方。

她所给出的这份清单最终被递交到了猫尾手中，之后的第二天，调查小队就开始调查灯盏的清单上所记述的那些地点。

在最开始的几天，猫尾还偶尔会和灯盏进行联络，以沟通一些调查中的进展。但是紧接着，某一天，猫尾突然变得杳无音讯了。

灯盏联系了异策局，花了大量的人手在柏安市中进行搜查，最终都没有寻找到猫尾等人的踪迹，无奈之中，选择了将此事上报调查院。

而在等待调查院来人的过程之中，始终感觉闲不住的灯盏，觉得此事与自己关系不小，想要去搜寻更多的线索。于是就联合异策局一起，在灯盏曾经提供的那几处地点周围展开了详细的调查，试图寻找出各种蛛丝马迹。

不管是可疑的事与物，还是可疑的人，全都被一一总结，最后摆到了异策局的办公桌之上。

经过对那些资料的研究，灯盏锁定了几个格外可疑的人物，又经过了一天的跟踪调查，把目标锁定到了某一个男子身上。

根据资料显示，这名男子曾经是一名魔法使，因为从事过灰色生意而被异策局逮捕判罚过。后来刑满释放，同时被剥夺了使用术式的能力后，他就变成了一个无业游民。

而此人在猫尾小队出事前后的那段时间，他曾经数次出现在灯盏曾经指定过的那数个地点周边，行迹十分可疑。

锁定了此人之后，灯盏果断主动出击，试图跟踪其踪迹，然而让她没想到的是，在跟踪的过程之中，她莫名其妙地迷路了。

在跟随那个男子走进了某处地下通道后，她迷失其中，几经辗转后，就发现自己进入了这一片疑似巢穴的空间。

一开始她也以为自己来到了异策局，但是很快，她就遇到了几名同样被围困在异策局之中的员工，经由那些员工之口得知，这里根本不是真正的异策局。

知道这里是蛹阶残兽的巢穴后，她重新明确了自己的目标，开始以打败残兽为主旨，去寻找巢穴的中心。

灯盏的魔装有着追踪调查方面的能力，所以事实上，她很快做到了，她找到了巢穴的中心，更重要的是，她还一并找到了自己一路跟踪的那名男子。

——那名男子在喂养残兽。

(本章完)