正在清镇巡逻的衙役们听到嘈杂声，飞驰过来。

巧的是，来的正是沈煌。

父子对视的那一眼，沈持张了张口，无声地说道：爹，快去请县丞大人来。

冯、何两家不是沈煌一个小小的衙役惹得起的。

沈煌果断地打发人去给正在家中小酌的县丞王大虬报信，不一会儿，王县丞带着十几名衙役匆匆赶来。

何瘦白一见官差来了，指了指沈持：“喏，是他捡我们的爆竹筒丢到草垛上失了火，不关我俩的事。”

沈煌看沈持一眼，不容他多想，转身又去灭火。

纵然有县丞王大虬坐镇，这场火也扑灭的艰难，最终还是烧毁了不远处的一间瓦房，万幸的是没有人伤亡。

冯浓眉心虚地说道：“是啊官差老爷，是他点的火，我全都看见了。”

何、冯恶人先告状，叫沈持有口难辨，着实被动。

王大虬觑一眼沈持：“是这样的吗？”

沈持不打算自证，他说道：“我朝律例有规定：凡市井街巷，皆不得燃火，违者罚银二十两。何郎君方才说了，爆竹筒是他们的，是他们燃的火，该不该罚？”

当朝专门有关于火灾的惩处律例，小时候沈煌告诫他不要玩火的时候提过一嘴，没想到这么快就用上了。

“你……”冯浓眉惊觉猪队友给自己挖了个坑：“年三十处处燃放烟花，即便县太爷来了，我也放得。”

“这位小郎君承认火是你点的了，”沈煌这时冷声道：“我朝律例还规定‘凡观看失火而不救者，有罪。’”他看了一眼冯、何二人的手：“你们方才没有救火，这又要怎么说？”

他们在县衙当衙役的，虽然不通文墨，写不出文章，但常年巡逻县中，还是熟记一些当朝关于市井治理的基本律例的。

何瘦白不屑地瞪他一眼：“怎么说？自然是问县丞老爷喽，难道叫你说了算啊？”

县丞王大虬看看沈煌，又转而朝沈持看去。

沈持面色如常：“县丞大人，冯郎君说的不对，我没有捡他们的爆竹筒，亦未丢到草垛上。”

他望了一眼冯、何两家阔气的大门，说道：“《刑律·城郭》还规定‘诸城郭人民，邻甲相保，门置大瓮，积水常满，家设火具，每物须备③’，请问你们两家的大门口因何没有水瓮等防火用具？”

受沈煌的影响，他在青瓦书院时上藏书馆去，偶尔也会翻阅当朝律例的书籍。此时正好拈来一用。

一直没有说话的冯、何两位乡绅一惊，没想好说辞狡辩：“这……这不是过年嘛，才移到门内的你说说……”

何瘦白嘀咕：“县丞老爷，火真的是他放的。”

还不死心要栽赃给沈持。

沈持说道：“我路过此地的时候，冯郎君与何郎君各先燃放一束，有两筒飞上天落于地上，”他用手指了指西边：“在那边或许可以找到。”

他还说出他们燃放的爆竹筒子上的颜色和图案。

两名衙役顺着他指的方向过去寻找爆竹筒，果然找到他说的那个爆竹筒子，依稀能辨认出上面的图案，和沈持说的完全吻合。

沈持又蹲下身在烧得焦黑的土里扒拉，找出一截爆竹筒残骸：“是这支没有放出烟火的爆竹被踢到草垛上引发的火灾，”他看着冯浓眉：“是你的吧冯郎君？”

他把二人斗烟花的事说了出来。

“你胡说，”冯浓眉心虚地发怒：“别乱栽赃。”

沈持不疾不徐地说道：“市面上一捆烟花里头有八束，你二人先放了一支，手里应该各留七束，后来你又点燃一束，没腾空，你生气踢飞了，是不是？”

“一数你手里剩的烟花便可知。”

冯高下意识地捂住了他的那捆爆竹，嗫嚅道：“凭什么给你数。”

王大虬实在听不下去了：“冯小郎君？”

冯高：“我的东西，你们凭什么数。”耍起无赖。

冯福赶紧呵斥住他：“高儿，县丞大人面前不得无礼。”

县丞王大虬多人精，一下子看明白了，他沉下脸看着冯家家主：“冯老爷，你看？”

冯福面色惶恐：“今日除夕，犬子给大人和诸位添麻烦，实在惭愧。”他说道：“开春之后，我冯家马上出钱修缮烧毁的房屋，你看……”

“我何家也出钱，”何响也跟着说道：“今日惊动县丞大人实属不该，我何家略表心意，给各位赔罪了。”

说完，他让家丁端来纹银两锭，放到王大虬面前。

想破财消灾。

冯家紧跟着也端出一盘小银稞子，冯福用他肥厚的手抓起一把，往沈煌等衙役兜里送。