柳芳也是心中苦涩。

他也只不过是听从了北静郡王水溶的吩咐，侦查桃李书院涉赌一案，在查封赃银时，借机中饱私囊，贪污了一些，这也属于官场中的常规操作。

谁能料到，周进这厮如此阴狠，竟然给他挖了这么大一个坑。

包括他本人在内，前去查抄的这一帮人，不过是私下里截留了大约二万两银子，结果却有十万两银子对不上数目。

周进这厮居然在一箱箱银元宝中，夹杂了一小部分镀银铅块？他这是早就算定了有人要前去查抄啊？

现在户部向自己追缴这个亏空，自己一时之间，怎么可能凑出这么多银子？

要说理国公府，毕竟是四王八公之一，以前也曾颇有底蕴。

但这几年来，一是府中老太太去世，按照一品诰命夫人的规制，花了一大把银子办理丧事。

二是府中分家，二弟柳菲在赴任关宁副将之前，强烈要求分家，分走了一部分家产。

三是嫡长子柳康大婚，更是耗费颇多。

以至于柳芳找到门路，谋取九门提督府副将这个职位时，连二万两银子的好处费都凑不够，最后还是由家中子侄们众筹，才把银子凑上了，好歹让柳芳顺利走马上任，为整个家族的东山再起保留了一丝希望。

现在可好，柳芳才刚上任半年时间不到，人事关系都没有理顺，差事上也刚刚入手，银子没有捞到多少，就把官位丢了不说，还要由他弥补十万两银子的亏空，他从哪里再凑这么多银子？

迫于无奈之下，他也只能变卖家产，甚至是卖儿鬻女，尽最大可能凑集这笔钱财了。

好在柳芳虽然丢了官位，但今上念及他祖上的功勋，仍旧保留他世袭一等子爵的位子。

所以一些富户人家之中，想要和柳芳联姻的人，倒是也还有一些。

庶长女柳珊被迫嫁给商户陆河就不说了，像嫡次子柳健、庶子柳强，按照柳芳原先的意思，当然是要替这二人把把关，寻访一房好媳妇，但眼下，柳芳却没有了更多选择。

他收取了京郊大地主张文彩的五千两银子好处费，让嫡次子柳健迎娶了张文彩的那个刁蛮女儿张庭，张庭面相丑陋，又肥胖到了极其夸张的程度，柳健本不乐意，后来听说张庭还会带两个颇有姿色的陪嫁丫头过来时，这才勉强答应了下来。

至于庶子柳强，更是直接打发到了柳泉居的东家那里，上门做赘婿，柳芳从中落得了二千两银子的好处。

至于府中嫡小姐柳岩，生长得国色天香，婀娜多姿，按照柳芳的意思，原本是必须要嫁给有着进士功名的人，以便作为家族助力。

可如今，形势比人强，若想要嫁得好，势必还要拿出大笔银钱作为陪嫁。柳芳哪里还有这种财力？

无可奈何之下，他也只能委屈这个宝贝女儿，在她身上打主意了。

如若不这样，凑不够欠银，最终全家都要抓捕入狱，显然更不能接受。

两害相权取其轻，柳芳也只能忍痛割爱了。

不过，柳芳也会更加谨慎一些，替柳岩把把关，尽量替她选择一户好的人家吧。

当听到下人报告说，那个冯紫英找上门来的时候，柳芳还有一些心中紧张。

冯紫英这厮，是他柳芳下令抓捕的，把冯紫英拘押在九门提督府，也是他柳芳的主意。

要说在这个北平城中，谁最恨他柳芳，冯紫英绝对是其中之一。

“他今日亲自上门，难道是想看自己的笑话来着？”柳芳有些疑神疑鬼地想道。

不过，柳芳心想，自己都到了变卖家产、卖儿鬻女的地步了，难道还害怕冯紫英这厮的嘲笑不成？

及至想到冯紫英跟随在周进身旁厮混，手头银两必然不少之时，柳芳心中一动，连忙将管家叫了过来，仔细吩咐了一番。

随后，柳芳还亲自出面接待敷衍，陪同他在府中走了一圈。

冯紫英本来是对柳芳这人很有意见的，这次他在九门提督府，吃了一个不大不小的苦头，导致他在王熙鹊眼中声名扫地，都不怎么搭理自己了，罪魁祸首就是这个柳芳呀。

不过，如今看到柳芳一家，不说四分五裂，家破人亡，但走到了变卖家产、卖儿鬻女这一步，却也让人不禁心生同情。

尤其是听说柳芳的庶长女柳珊，娇生惯养到现在，正是花骨朵儿一般的年纪，居然为了那五千两银子，卖给那个金城商户之子陆河为妻，更是让人产生暴殄天物之感。

陆河虽然也属于周进这个小圈子里面的人物，但他连顺天府乡试都没有考中，能有个什么出息？

“这不是鲜花插在牛粪上了吗？”冯紫英心中沉思道。我一个神武将军之子，都不被王家庶女看在眼中，你陆河倒是先把理国公府的庶长女娶回家做老婆了？

理国公府变卖家产，也不是一天两天了，府中那些值钱的珍玩，早已脱手，剩下的一些物什，大多性价比不高。

虽然柳芳亲自陪同，卖力推销，但冯紫英却兴致缺缺，看了好大半天，最后才花了二十两银子，买了一把所谓的名贵纸扇。

据柳芳介绍说，这是宫中的周贵妃，特意赏给家中嫡小姐柳岩作为见面礼，也算是宫中之用物了。要不是银钱不济手，断不会如此便宜贱卖。

冯紫英姑妄听之，他反正兜里不缺银票，区区二十两银子，他怎么可能在意呢？

冯紫英在理国公府中走了一圈，发现值得入手的物什不多，正想要提出告辞，突然看到一群丫鬟婆子簇拥着一个小姑娘走了过来。

小姑娘生得明眸皓齿，一看就是一个美人胚子。

她看到柳芳后，连忙飞奔过来，跪倒在他脚下，哭诉道，“父亲大人，我不想嫁人，我真心不想嫁人啊。”

柳芳长叹了一声，苦着脸说道，“哎，你也不要埋怨你父母亲了，我们也是没办法。这次前去查抄桃李书院，我们不过偷偷截留了二万两银子，结果数目相差的额度，却高达十万两银子，需要我们理国公府凑够八万两银子，才能弥补这个亏空。我和你母亲现在也是被逼得走投无路，要不是万般无奈，又怎么忍心让你这么小就嫁人？”

柳岩听到父亲如此耐心解释，反而更加号啕大哭起来，“这么小嫁人也就罢了，为何要把我许给周太监的老父亲周白石，他都年过九十了，这岂不是把我往火坑里推吗？”

冯紫英一下子愣住了，这也太夸张了吧，柳岩年纪还这么小，竟然把她许配给了周白石那个风流画师？

哪怕身为局外人，冯紫英都气得只想骂人，这他么的都相差了八十岁吧？

不过，这毕竟是理国公府的家事，冯紫英也懒得多管，他也管不过来，便向柳芳打了一个招呼，随后便带着小厮扬长而去。

离开前，冯紫英还颇为可惜地看了柳岩好几眼，想着这个美丽的小姑娘，就要被周白石那个为老不尊的风流画师给霸占，真心觉得不是滋味。