曹无用将铁手一行人引至驿站后厅，叫人端盆打水供几人洗脸净手，又上了茶点果品。特意嘱咐厨房备饭时要做份素斋，另命人去收拾三间上房，其中一个房间要先点檀香薰一薰。

素斋与薰香是考虑到青狮和尚是出家人，以及白欣如会嫌房间有太重的气味。

铁手见其想的周全，安排亦是井井有序，心中对他倒有几分好奇。

“曹驿丞，你也坐吧。”

曹无用欠身道:卑职站着即可，这样侍奉铁大人也方便些。

铁手道:你站着，我坐着，说话岂不是更不便。要么一同坐下，要不铁某起身说话，那我还舒服些。

“这个……”曹无用思索道:铁大人既发了话，卑职从命便是。

说完，曹无用与铁手面对面坐下，而他的眼睛却不时瞄向另一人:龙逸凡。

这不经意的举动，铁手看在眼里，心念一转道:我这位朋友，路上染了风寒，精神欠佳。请曹驿丞先安排他去歇息可好？

龙逸凡伤势好了大半，他自身功底就扎实，加上铁手这几日来以真气为其疗伤。内创已痊愈，外伤亦无大碍。

只是他情绪依旧低落，神情略显黯淡憔悴。

曹无用是聪明人，哪会看不出龙逸凡是生病或是受伤。从进门那一刻起，他就观察铁手一行人的打扮举止，心中便知必有缘故。

不过，官场上“看破不说破，知人不言尽”的道理他还是懂得。

该说的说，不该问的绝不问。

于是唤来一名小吏，领着龙逸凡去客房，铁手同时使了个眼色给杨魄。

杨魄毕竟镖行里摸爬滚打，也心领神会的起身跟了出去。

二人走后，铁手喝了一口茶说道:听曹驿丞的口音，似乎是河北赵州人氏。

曹无用目光一滞，诧异的问:铁大人，怎知卑职是赵州人氏。

铁手微笑道:铁某办案久了，眼力耳力较常人要灵敏些。而且爱凑热闹，所到之处喜欢和当地人打交道，了解风俗习惯。河北我跑的次数多，你们当地的赵州桥，柏林禅寺我还去过。

“哎呀呀！铁大人单凭几句话，就知晓卑职老家哪里，观察之仔细令人叹服，不愧是名捕。”

铁手摆手道:我只是一种习惯，出门在外比较留意周遭的人和事，曹驿丞别见怪。

曹无用道:岂敢见怪大人。不瞒大人说，卑职祖上家世也算有头有脸，风光过一时。

“哦？你且说来听听。”

“卑职的太爷爷叫曹利用，赵州人氏。”

此话方落，几人着实吃了一惊，铁手轻轻皱了皱眉，继续低头饮茶。

白欣如忍不住发问:曹利用！可是任枢密使，当过宰相的曹大人？当年出使大辽，与萧太后和谈签下“澶渊之盟”的人，也是他对吧？

曹无用淡然无味的回答:正是。

按常理说:祖上之荣誉，能福荫子孙恩泽后代，后辈更会大肆宣扬，刻意炫耀，以示身份特殊。

可曹无用回答的过于简单，简单的甚至有点简陋。

他的情绪亦是如此。

就好比住在一座满是破洞的房子。洞太多，哪里都要补，可你补了这里，那里又漏风。补到最后忙到最后，房子依然很破，到处是洞，哪里都有风，索性就不补了将就着住。

那是一种无奈且无助的心情。

铁手肃然道:没想到，曹氏一脉仍有后人。当年你太爷爷是大宋的有功之臣，且不论他后来的是非曲直。单说出使议和，签订盟约之事，就为大宋百姓换来百年安定，国家得以休养生息，铁某对此深表钦佩。

“阿弥陀佛，曹施主的先辈算是造福于民，功在朝廷。有此善举，功德无量！”

曹无用兀自“唉”了一声说:可惜功德没传到我这，无量成了无用。说来好笑，太爷爷曾官居一品，我如今只混了个从九品的驿丞，真是百无一用是功德。

铁手道:曹大人的功绩流传于世，为后人所铭记，岂能说无用。至于功名富贵，不可妄求强争，否则人心迷惑，败德坏典，害其自身，祸及他人。

曹无用苦笑道:先祖功德来之不易啊！当年皇帝有意罢兵止戈，主动求和。派我太爷爷去澶州谈判，私下授意岁币数额一百万至一百五十万两均可接受。结果临行前，寇准把太爷爷拉到一间屠宰场，命侍卫磨刀将猪当场剁了头，赠于太爷爷。

白欣如听得不甚明白，问道:送个猪头是何意？

铁手笑道:此乃威胁之意，故意敲打曹大人，让他小心做人，此去用心办事。

曹无用道:嗯。当时寇准已知皇帝心思，又无法阻止此事。故而要挟太爷爷，言明皇帝愿意给多少钱他不管，但凡纳贡岁币超过三十万，回来就砍太爷爷的头。结果“澶渊之盟”顺利签订，还就真的谈到三十万这个数目。

白欣如恍然道:原来如此！那曹大人这一趟深入辽营，可谓如履薄冰，腹背受敌。

“可不是这话！谈不拢辽人一动怒，说不定把太爷爷砍了。价钱谈高了，辽人满意了，回去不好交差也是伸头要挨一刀，难啊！”

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曹无用一边叹气，一边摇头又说:太爷爷素来痛恨辽人。虽是去主动求和，但不卑不亢，有礼有节，处处为大宋据理力争，多次严词拒绝萧太后要求割地之说。还晓之以理，动之以情劝说辽国以钱帛换土地，没有辱没朝廷，保住皇帝威仪，争取国家利益，把价钱压到三十万，真乃忠心一片，苍天可鉴。

铁手道:曹大人少时出名，喜谈善辩，为人慷慨而有节操大志。只因后来得罪章太后与宦官罗崇勋，遭到贬降，外放出京，最终客死异乡，下场令人唏嘘。不过，曹大人之遭遇也有牵扯不清的内因。

曹无用听出铁手的话有弦外之音，知其是心如明镜之人。

“铁大人应该知其缘由！太爷爷大功告成，回到京师立即被皇帝召入宫去，听到只花了区区三十万岁币就与辽人讲和，甚至辽国给足面子，称大宋为兄，自己为弟。说句冒犯先帝的话，当时皇帝是从龙椅上蹦起来，跑到太爷爷面前痛哭流涕，相拥而泣。”

白欣如又问:咦！好好的一桩欢庆喜事，皇帝哭啥？

曹无用道:三十万岁币太便宜了呗，皇帝是喜极而泣，并下诏封赏。太爷爷日后一路升迁，官至枢密使、同中书门下平章事、尚书右仆射，也为后来埋下祸根。

铁手微微颔首道:曹大人犯了为官者的一个通病，恃宠而骄，忘乎所以。官做的越大越骄横，越目中无人，就越容易得罪人。

曹无用拍了拍后颈道:人嘛，得了势难免忘了形。不是所有人能像诸葛先生那样，当官似做神仙一般，置身云端，心怀天下，不为官场恶习所污，不为名利俗气所染。

铁手淡淡一笑道:世叔亦是凡人，只不过怀揣一颗平常心罢了。